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第三百二十章 西域（第1页）

几人避开府里值夜的衙役，便是从内室的暗门下去，小心地顺着修了数十年的砖石暗渠，一路走到了后街的僻静巷子。

那巷口早有阿斯莱商队的两个胡人伙计牵着两匹不起眼的青骢马等着，见了人，也机灵得很，压着动静，引着两人便往城西货栈去。

这雪夜里街巷寂静，甚不见光亮，连那更夫的梆子声都透着懒意，谁也不曾想到，一行人从暗渠里脱身，融进了这沉沉的夜色里。

到了城西的歇脚的货栈，那商队早已收拾妥当，他们是不过水路的，驼马车辆都备得齐整，只等他们二人到了，便趁着夜色往城外去。

他们这一路是改头换面，虽有刘德和周怀安的吩咐，不过那守城的兵丁本就早收了阿斯莱的好处，又见是常来常往的西域商队，几个人夜里都犯着懒儿，意意思思地便都只草草掀了最前头的车帘看了一眼，就打着哈欠挥手放行了。

等马车出了乌县城，一路往西疾驰，天边泛起鱼肚白的时候，乌县城早已被远远甩在了身后，连城头的影子都望不见了。

梅梢提着的心放下来了，褪白攥了一路天青的手也松开了，晏观音沉默着抬手掀开车帘，迎着凛冽的寒风，看着天边儿茫茫初升的朝阳，只觉得压在心头的郁气，真的一朝散了个干净。

虽说是离了乌县，可是仍旧不敢松懈，商队昼伏夜行，专捡僻静的旱路往西走，再停歇下来，转眼已是三日。

可停歇也不过是买了一些吃食便再度起身。

而那三日里，晏观音甚少掀帘，多数是只窝在车里闭目养神，耳边儿听着外头车轮碾过冻土的辘辘声，以及受累驼马的响鼻声，还有商队伙计们压低了的番语交谈，这一颗悬了许久的心，反倒一日比一日定了。

直到第十日，她们的车驾行过乌鞘岭以西，前头便是再无连片的州县村落，便是茫茫戈壁的地界了，这些胡人说话晏观音不甚听得明白，好在商队里有混着的汉人。

赶车的老伙计是个汉人，隔着车帘低声回禀了路程，她才抬手，将那厚厚的棉布车帘，轻轻掀了开来。

她从未见过这等景象，鼻间一股混着戈壁砂砾寒气的西风迎面扑来，似乎是还卷着晨间的有些冷厉的霜气，吹得她束发的青布带微微扬起。

抬眼望去，先入目的不是一望无垠的荒原，而是道旁接连不断的断壁残垣，那是那几年烽烟里，被战火啃噬殆尽的村落。

天下分崩，烽烟四起，各路藩王起兵逐鹿，多少无辜百姓受到牵连。

外头打得尸横遍野、民不聊生，乌县城内百姓们得以苟全性命。

可如今亲眼见了这沿途的光景，才知外头的世道，早已凋敝到了这般惨烈地步。

这处地界儿能耕种的田地本就少，如今道旁的田亩里早已荒草丛生，就连田埂都被半人高的野草掩了。

偶有几间没塌尽的土屋，墙面上还留着箭簇凿过的深痕和大火燎过的焦黑印记，远处几颗枯树歪歪斜斜，这么久了，甚是连一声犬吠都听不见。

不见村民，不过还是能偶尔遇见几个面黄肌瘦的逃荒百姓，他们挎着破筐，拄着木棍，原本梅梢还备了一些吃食想送，哪知那些百姓竟然是见了商队便远远躲开，眼里满是惊惧与麻木，晏观音想，估计受够了乱兵和盗匪的劫掠。

虽说现下御鹤登基已有半年，这天下名义上算是定了，可到底是经过了连年的战火，哪里是一朝一夕能恢复的。

而那些被兵祸踏平的州县，都是十室九空，百姓流离失所，之前的官府只顾着横征暴敛，而如今大多人又想着要填补连年征战亏空的国库，有谁管百姓的死活。

晏观音从前在乌县，虽也通过商路知道外头不太平，可终究是未能亲眼目睹，隔着一层宅院高墙，如今亲身走了这一遭，才真真切切看清了这乱世的可悲。

正思忖间，他们的车驾已翻过了一道缓坡，眼前豁然开朗。

这回这茫茫戈壁荒原，算是一眼望不到边际了，看着只觉这天与地在远处连成一线，再无半分遮挡。

东面儿的天际，正有一轮朝阳正缓缓升起，金红色的晨光破开朦胧的晨雾，洒在茫茫戈壁上，把满地的砂砾都染成了金色，连方才还凛冽刺骨的西风里，都仿佛带了几分意外的暖意。

几人都是没见过这场景的，天青不觉发怔，梅梢见了就不禁打趣天青可从这沙子里淘金了，天青羞红了脸。

车辘辘碾过戈壁的碎石，她们又行了十余日，这沿途的州县越发稀疏，留心看那往来的多是挂着各色番旗的商队。

汉话渐渐少了，耳边多是突厥、波斯和北狄的番语，风里也渐渐带了一些香甜香气，离关门也已是越来越近。

这日傍晚，商队终于到了一处临河的商栈。

按着商队里的话，这一处是阿斯莱在河西地界最大的落脚处，这地方都是夯土筑的院墙且高丈余，晏观音瞧过了，心道这院里若是全算上，可是能容下上百驼马，往来西域的商队多在此处歇脚打点。

商队刚停稳，便有伙计迎了上来，对着赶车的管事躬身行礼，嘴里说着流利的番语，管事回头隔着车帘回禀：“咱们到东家的商栈了，东家一早便在这里等着您。”

晏观音闻言，整了整身上的青布锦袍，扶着梅梢的手下了车。

刚站稳，便见一个高鼻深目、须发微卷的西域男子迎了上来，好在这些人见得也不少了，晏观音见怪不怪，或许她们在这儿才是怪些。

这人穿着织锦胡袍，腰间挂着嵌了松石的弯刀，看着约莫四十上下的年纪，眉眼间满是爽朗，对着晏观音双手抚胸。

这倒是行了个西域的礼节，奈何晏观音做好了准备，不想这人竟然一口汉话说得字正腔圆：“久候了，严兄托付的事，我断没有不尽心的道理，这一路风餐露宿，你们也是辛苦了。”

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