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第31章 沙皇的利益没人在意（第1页）

在停战时刻来临前的几个小时里，战场上仍有零星的战斗。周承辅命令各部队停止进攻，但要保持警惕，防止德军进行最后的反扑。

11时整，悠扬的停战号声在战场上响起，持续了四年多的第一次世界大战终于结束。远征军的官兵们走出战壕，互相拥抱庆祝胜利，有的士兵拿出家人的照片，向远方的亲人诉说着胜利的喜悦；有的则默默地为牺牲的战友祈祷，缅怀那些永远留在欧洲战场上的湘西汉子。

默兹-阿尔贡战役中，湘西赴欧洲远征军共伤亡5000余人，为战役的胜利做出了重要贡献。战役结束后，协约国联军总司令福煦元帅在给湘西远征军的贺电中写道：“中国军队在默兹-阿尔贡战役中展现出的英勇无畏和卓越战术，为协约国的胜利增添了光彩，你们的功绩将永载史册。”

11月15日，湘西远征军在法国巴黎举行了隆重的阵亡将士追悼仪式。周承辅指定周青云代表远征军全体官兵致辞，周青云说道：“我们从遥远的中国来到欧洲，是为了国家的尊严和民族的未来。

今天，战争胜利了，但我们不能忘记那些牺牲的战友。他们的鲜血洒在了欧洲的土地上，他们的精神将永远激励着我们。我们要带着胜利的果实回到祖国，用所学的知识和经验，建设一个强大的中国，让中华民族不再受列强的欺凌。”

默兹-阿尔贡战役的胜利，不仅为湘西远征军赢得了国际声誉，也为周青云当初提出的“借战图强”计划奠定了基础。

根据战前与英国达成的协议，湘西地方政府获得了驻兵德国、收缴德军武器装备以及招聘德国技术人员和军事教官的权利。后面，远征军将随英军前往德国，开始执行收缴武器装备的任务。

此外，湘西远征军在欧洲的作战经历，也让中国军人开阔了眼界，学到了先进的军事思想和战术。远征军的官兵们回国后，将在欧洲战场上的经验运用到部队建设中，对湘西地方军队进行了全面改革，建立了现代化的军事训练体系和后勤保障体系。

常德，沅江水浪拍打着码头石阶，空气中弥漫着潮湿的水汽与茶叶的清香。十六艘悬挂沙俄帝国商船旗的蒸汽货轮缓缓泊岸，船舷上“阿穆尔军区运输队”的俄文标识在阳光下格外醒目。

周承业站在码头旁的哨塔下，指尖摩挲着腰间祖父传下的湘军腰牌——这枚刻着“周忠义”三字的铜牌，曾见证太爷爷跟着曾国荃攻入南京的旧时光，如今却要陪着他开启一场改变湘西命运的跨国贸易。

欧洲的战火正旺时，周承佑正在辰溪制茶厂的晒场上翻看账本。兵工厂每月消耗的钢铁、三个步兵师的军饷、税务局新招职员的俸禄，像一座座小山压在湘西财政上。虽然1912年借的1300万英镑还剩部分结余，但扣除购买武器的160万英镑和兵工厂建设费用，其他用钱的地方也多。

“总不能一直靠借债过日子。”周青云对着账本上的赤字叹气，前世学过的世界近代史突然在脑海中清晰起来——一战期间欧洲各国忙于战争，轻工业品产量锐减，这正是中国商品抢占国际市场的绝佳时机。

当晚的家族会议上，周青云之前从欧洲发电报的想法抛了出来。周绪瑞坐在主位上，手指敲击着桌面的《曾文正公家书》，目光扫过在场的长子周承业：“伯毅，你可知湘西的优势在哪？”

周承业答道：“父亲，湘西多山，茶叶、桐油产量冠绝湖南。如今欧洲打仗，俄国作为协约国，国内物资紧缺，咱们的茶叶要是能运过去，定能卖个好价钱。”

周承佑皱起眉头：“俄国路途遥远，如何打通渠道？再者，咱们现在做生意会不会被老毛子拿捏？”

这话正好说到了周承业心坎里。他早想到了之前牵线武器交易的汉口俄国领事德密特；上次买武器他大赚一笔，本来想花钱买官，去伯力任市长，可惜因为祖上的事情，没有达成；但是钱没白花，升任总领事馆，依然在汉口沙俄领事馆办公；总领事是“高级领事”，管得更宽、权限更大，负责沙俄外交事务中在华中地区的侨务与经贸节点。

“德密特领事上次帮咱们买武器，赚了不少回扣。这次咱们主动找上门，给他一定分成，他定然愿意帮忙。”周承业补充道，“还有阿穆尔军区司令米哈伊尔，他可以联系俄国远东海军的运输船队，只要给足好处，让他负责运输，既安全又快捷。”

周绪瑞沉吟片刻，从抽屉里取出一份文件——那是1908年他任湖南巡防营西路统领官时，与凤凰县茶商签订的收购契约。“你爷爷当年在凤凰当千总时，就教过我‘商战如兵战’。要做茶叶生意，得先稳住货源。”

他将契约推给周承业，“明天你去趟凤凰、沅陵，把各地茶商召集起来，咱们以高于市价两成的价格收购茶叶，再用好好检查，保证品质。”

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周承业附和：“我派两个连的士兵跟着去，谁敢哄抬物价，直接按军法处置！”

周承佑则细心提醒：“得在《湘西公报》上发个公告，说咱们收茶叶是为了‘实业救国’，让老百姓知道这是为湘西好；而且严禁奸商囤货居奇”

接下来的一个月，湘西掀起了茶叶收购热潮。周承业带着兵工厂的技工，在辰溪、凤凰、沅陵三地建起现代化制茶厂，引进英国的烘干设备和印度的分拣技术。

茶农们背着装满茶叶的竹篓，从四面八方涌向收购点——以往他们的茶叶只能卖给本地商号，如今周家不仅给价高，还管饭，甚至承诺帮忙修缮茶田水渠。

在凤凰县，苗族茶农龙老栓捧着刚到手的银元，激动地对周青云说：“周少爷，咱们苗家人种了一辈子茶，还是头回卖到外国去！”

周承业两箱界亭茶，登上了前往汉口的小火轮。此时的汉口已是华中地区的商贸重镇，俄国领事馆坐落在法租界内，白色的俄式建筑前站着佩戴沙俄徽章的卫兵。德密特领事的办公室里，墙上挂着圣彼得堡的雪景油画，桌上摆着上次武器交易时周承业送的湘绣屏风。

“周先生，好久不见。”德密特起身拥抱周承业，手指不经意间扫过他带来的茶箱，“听说湘西最近在忙着收茶叶？”周承业开门见山：“领事先生，这次来是想跟您谈笔生意。如今大战爆发，俄国国内茶叶紧缺，我们湘西有优质茶叶，想通过您的渠道销往俄国。”

他打开茶箱，银针般的茶叶散发出清香，“这是咱们湘西的界亭茶，可以尝尝。”

德密特端起茶杯，抿了一口后眼睛一亮：“好茶！比我们从印度进口的红茶口感更醇厚。不过，俄国国内物资管控严格，要把茶叶运进去，得打通军方的关系。”

他话锋一转，“米哈伊尔将军上次从武器交易中赚了不少，要是这次能给他同样的好处，他肯定愿意帮忙。”

周承业早有准备：“我们愿意拿出每笔交易利润的三成作为回扣，折算成英镑存入您和将军在汇丰银行的海外账户。另外，我们还可以为您提供一批上好的湘绣，您要是想在圣彼得堡打通关系，或许用得上。”

德密特听到“汇丰银行”四个字，脸上露出笑容。他之前花了大笔钱想买伯力市长的职位，结果因为祖上参加“十二月党人革命”被沙皇驳回，如今能通过贸易积累财富，在钱财上弥补自己。

“我明天就给米哈伊尔将军发电报，”德密特拿起钢笔，“不过，你们得保证每次交易供应不少于600吨茶叶，而且价格要比国际市场低一成——现在俄国军方采购压力大，价格太高不好交代。”

周承业点头答应：“价格没问题，我们有自己的茶田和工厂，成本比印度茶商低得多。另外，我们希望用俄洋支付，这些银币在湘西也能流通，省去兑换的麻烦。我觉得德密特总领事、米哈伊尔将军上次和我们交易武器，可以看出他们是诚信可靠的朋友；我觉的拿出每笔交易利润的三成有些亏待我们的朋友，应该把整个交易采购总价的40%分给我们的朋友，以后大家长期在远东做生意，应该合作共赢”

德密特哈哈大笑：“周将军，你是个大方的朋友；那么，请说出你的条件”

周青云说：“每次交易，你们负责派船队到常德交易，当场钱货两清；货物价格你们自己定，必须全款支付；全款支付后，我们把总货款的40%按照折算成英镑，然后存到你们指定的私人外国账户中；但交易你们全部必须按照相应的银币支付，方便我们使用，纸币一律不接受”。

沙俄流入中国的银币被称为“俄洋”，这类银币以白银为材质，正面铸有沙皇尼古拉二世头像，背面是沙俄的双头鹰，重量和成色与当时中国本土银币接近，在边境贸易和东北、新疆等地区流通。

之后的几天，在德密特他们商议后，同意对方条件；但是所有货品的价格，却比原本进价贵了一倍，之后交易2次尝到甜头后，德密特他们以战争供给困难将采购价涨到10倍以上。

放在后世，这种采购经理早就被老板洗干净屁股送去坐牢了；但此时这种情况对双方都是有利的，湘西方面和沙俄远东的贪官在之后大战的几年赚的盆满钵满，唯独损失的是沙皇的利益，但是沙皇的利益没人在意了，更何况大家都没想到，几年后连沙皇一家居然都没了。

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