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第八十四回 七星（第1页）

诗云：

一日金珠十万兵，国破身亡怨阴晴；汉唐不见商如雨，偏生不闻临安行。

果然铁蒺藜既下，董平骑军前锋屡屡失蹄，尚未冲杀过来，小半扑丧半道里，反将自家人马阻碍不得过。

只好眼睁睁看他远去，董平喝令骑军下马捡取，却教花荣引了一支小军落以羽箭，折损又小半。

道路清明，董平乃令追杀，那一支小军却不恋战，飞马便走，董平心道：“既有你自家人马，且走前路便是，须提防这厮又洒铁蒺藜！”

果然行不半晌，前头花荣教洒落铁蒺藜，待董平只好又令捡取清理时候，再复回头射杀。

如是再三，董平恼怒非常，撩拨起性子来，舍命追赶，又见追击已有些距离，遂命遏制马力，果然再见前头随手抛落物事，乃命下马清理，岂料这番抛落，却是山间石块坷垃，耳听前头嬉笑赤裸，那矮挫汉子也似正在其中，董平大怒如狂，心下算计，已知这反贼再无铁蒺藜可用，欣喜之下，命教所余骑军：“休中奸计把戏，奋勇冲杀过去！”

追击不过半路，眼见前头人马已成口中美食，董平大喜抢先纵马，不料此间山道平缓开阔，花荣已教众军将所余铁蒺藜尽数洒下，一时间，董平军人仰马翻，忙乱中，反贼全数杀回，若非董平眼见不敌只好喝令后撤，只怕他麾下数千心血骑军，大半丧命此处。

方稳了军心，正待又续追杀，后头追来一拨人马，当先一个，董平认得，乃是东平府知府门下，迎面喝道：“江州知州蔡，制帖使知府会应，押往京师贺蔡太师生辰纲这几日正在东平府境内，令尔引军接应不得有误！”

又视其人之后，白衣荅里孛难掩沮丧，分明只盼他能抗命不尊，心内犹豫不决。

这契丹女子，料知反贼所图必非北上东进，寻来晓他以功劳大事，教以东平府设伏阻拦西进南下，如此异族之人，董平本便视如虎狼，怎肯安心尽以她教？如今眼前，若教得知上官不能号令大军，只怕非中原之福！

当时仰天大叫一声：“大势不得图，反以国家精兵，行徇私之实事，知府误我！”

点查人马，折损近半，心下怏怏，又为那荅里孛激以“将在外”一言，大怒道：“你只为匹马，误我清名，倘若果然不舍，径自追去便是。如今两国交战，不便留客，自便最好！”

当时不欢而散，乃问来使以生辰纲之事，打探出行止，又为所告以去岁生辰纲被劫一事，心内愤懑，愈发深恨反贼，只好却往郓城县里而来。

且说这东平府中，广有几条好汉，头几个，便属随了赵楚揭竿的阮氏三雄，阮小五阮小七决堤淹三军，败张叔夜大事里，出力不浅，广有传扬，便是留守石碣村阮小二，奉养一村老小，官府三番五次捉拿不能得，竟教他水泊里一条渔舟，三五次捉杀官军，虽不曾传扬外头，只在东平府，人莫不知他能。

这一日，阮小二荡舟芦苇丛里，老娘家小有村中交好的，早送往周全处去，如今身边数条精壮汉子，整日里水泊中打渔晒网，以赵楚纵横山东威名，梁山里那王伦，生恐基业为之所夺，哪里敢有驱逐心思？由是整日里打几条大鱼，就了村中浊酒，十分惬意。

忽有一网渔舟，自石碣村处踽踽而来，当午日下，水面波光粼粼，教那芦苇分拨，恰似跌碎一面明镜，来人虽甚远，早显出身形来。

渔舟里汉子们一跃而起，低声唿哨，醉酒者也奋然一跃，守住入口巴望，一面叫唤阮小二来，道：“二哥且看，那厢里有人来，莫不是赵家哥哥使人？！”

阮小二手搭凉棚远望片刻，道：“非是，只是村中弟兄，往来探听消息，怕是有甚么要紧事物，且去接应，你几个驾个小船，往后头去看，莫教官府里人追踪。”

渐渐那舟近了，阮小二使人接应上了水甸，见面问道：“可有要紧物事？”

那渔汉笑道：“二哥整日只盼大军杀来好做大事，如今已有端地——切莫忙，日头浓得紧，正好饮些驱热。”

三五口冷酒入喉，那汉方道：“大军好生手段，作弄张叔夜一路大军，追赶不得，如今已近东平府境内，三五日可抵此处，只是莫忙，更有个当头的要紧事物，二哥宁不愿知？”

阮小二笑道：“你这厮，作甚么大架子，快些说来，须不吃俺三拳两脚的打！”

那汉笑道：“二哥只管留些力气才好，待大军杀来，人困马乏，只怕要用二哥处多得紧，教小弟身上落了不好，谁来卖弄力气，使唤跑腿的？敢问二哥，可记得郓城县东溪村里吴学究么？”

阮小二拊掌而笑：“可是学究先生来投？赵家哥哥起事，最是不怕好兄弟相聚的，学究先生广有谋略，更有用处，倘若他果然真心来行大事，俺便接应他来。”

那汉忙道：“二哥且慢——不是小弟疑心，这清白的，不比自家兄弟，见着欢喜的，只恨不能两世人当自家兄弟，二哥时常说起，这东溪村里，也是一伙，他今来寻，谁知甚么心意？想他领头的，有个晁天王，平生豪杰，如若果真来了，要与赵家哥哥争个长短，怎生是好？况且这学究先生此来，非为投我，只说有一泼干天系的买卖要与二哥分，居的甚么好心？须从长计议，一来不至于落了他的短，二来待赵家哥哥回来，面上也有好看。”

阮小二怪眼一翻，心道甚是蹊跷，以这学究的耳目，不怕早知石碣村里反了三个兄弟，偏生巴巴来寻，有甚么计较？倘若说他来赚，当不符实，赵楚如今好大声势，以这学究的乖滑，他怎肯引这烧身的火？又有甚么买卖，竟使此人敢来与泼天的反贼勾结？

心下难耐，阮小二当时便问：“这学究，更在何处？”

渔汉道：“只在村里，留守弟兄，俱是精细的人，大清早使出人手四面探看，并无官府里人窥伺，俺只怕后手，不教他几个归来，若有发觉，即刻回报才好。”

阮小二沉吟片刻，拍手叫道：“众家弟兄，使了小船尽在水泊里等候，待俺会一会这学究先生，倘若果真有赚的心，四面杀出，便是官府里遣百千人马来，水里不怕他。”

众人忙劝：“二哥何必以身犯险？不如将他接来，水里一番说话。”

阮小二大笑道：“本是一处的朋友，如今分了弟兄，合该有些脸面。他东溪村里的，也敢将些泼天的买卖来寻你我反贼，俺怎不敢本地会他一会？休阻拦，事关颜面，莫非日后上得山去，教江湖里取笑赵家哥哥收里尽是无胆鼠辈？若说厮杀，平地里俺不比那大名鼎鼎的，水里，便是天王老子，须让俺三分！”

当时挽了膊疙，腰间藏了一把鱼刀，阮小二便敞著衣襟，荡起一苇渔船，吱呀呀往村里而来，行不半路，又有本家弟兄来报，道是赵楚引军，将张叔夜大军丢开白千里之外，望定了梁山泊冲杀而来，只是半路里有个东平府兵马都监拦路。

阮小二笑道：“便是董平那厮？休说只是他，俺虽敬他是个痴心的汉子，却那本领心思，半分也瞧不上眼，有甚么手段，敢来阻拦？只管教沿路弟兄一处回报，待赵家哥哥过了，便即退回，休与官府里瓜葛。”

又行一炷香时候，靠岸而上，自岸边村店里，走出个先生来，三缕须筒子帽，一如别时模样，见面远远笑道：“二郎别来无恙？”

阮小二自也欢喜，虽有警惕之心，却又以诚心待他，赶前两步，拱手唱喏，道：“学究一路远来，本该作个地主的便宜，奈何要图大事，只好恤身，多有怠慢，学究莫怪。”

原来这学究，便是东溪村吴用。

相见一时欢喜，那村店里的，都是阮小二熟识，与他一鼻息通气，教婆娘照应着两人，一面又教店伙们将个吴用看住，自往村外，只怕有甚么不妥。

两厢对坐了，阮小二先饮些冷水，一面请吴用消受浊酒，命教煮些大鱼取些熟肉，问道：“学究此来，甚么泼天的买卖，竟要劳顿人手？”

吴用两厢里看，阮小二笑道：“都是担系了杀头的弟兄，造反且不怕，学究只管说来便是，保无一人走露风声。”

此时这学究方低声言道：“有个泼天的买卖，十万贯金珠宝贝，正瞅无人手，小生自知石碣村里的，是三条好汉，前来相邀，二郎却不动心么？”

阮小二讶道：“这世道里，除却当官的，少见十万贯金珠宝贝，敢问何处来？”

原来便在六月五这一日，乃是京师蔡太师寿诞，此人一生富贵，门生故吏遍布天下自不必说，单他儿婿之辈，大名府里一个，江州也一个，都在外头当差。

大名府梁世杰那里，自有要紧礼当奉上，却是远离山东，鞭长莫及，只这江州蔡九，每年都以金珠宝贝奉作生辰贺礼，唤以生辰纲，今年这一批，几日里便要抵达郓城县境内。

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