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百里安觉得其中有隐喻，但他又看不出来。直到四皇子手指微动，悬挂在他指尖的布偶也进了戏幕里。百里安正看得出神的时候，那两个宫人各自拿了一把金剪出来，将操控着布偶的丝线剪断了。一时两个灵活的木偶，都匍匐在了地上。四皇子忽然偏过头来，问百里安，“好看吗？”百里安都还没反应过来。看百里安怔愣的模样，四皇子忽然将自己手上的布偶也扔到那两个布偶中，三个断掉的丝线缠在一起，看起来竟有几分说不出的暗示意味。“四皇子，您该去看今日送来的奏折了。”一旁的宫人提醒。四皇子应了一声，临走时对百里安道，“皇弟回去吧。”啊？惠妃让他来陪四皇子，现在这样轻易的就要让他走？百里安从广和宫出来，都还有些不可置信。百里安忽然想到，这到底是惠妃请他过来，还是四皇子请他过来的？此事之后，便转眼入了冬，德妃接着那才病愈几日的惠妃，也跟着生了一场急病。玉真公主回宫陪伴左右，见到床榻上昏迷不醒的德妃，扶着床沿哭的几乎要断气。百里安和玉真公主这样的关系，自然也是要过去看的，他前去紫微宫，见明黄的帷幕之中，德妃脸色苍白如纸。玉真公主月前才回宫来看过德妃一回，哪里能接受她这忽然的重病，在紫微宫里发了脾气，逼问伺候的宫女，说要查害她母妃的人。皇上哪能放着玉真公主胡闹，斥责了她一顿，玉真公主一哭，皇上又心软了，加之这些年德妃与他，确实有了些感情，忽然卧床不起，他心中也不好受。皇上后见玉真公主在紫微宫里哭闹不休，也管不住她，就甩袖走了。百里安跟在玉真公主身后，看她在宫里翻箱倒柜的寻找害她母妃的‘罪证’，伺候德妃的宫女无一不是被她喝令的跪在地上。百里安见昔日的玉真公主变成这副模样，心里也是难受极了。但这德妃确实病的蹊跷，宫中一点风声也没有，近身的宫女只说德妃癔症加重，每每在梦中说着梦话惊醒。玉真公主询问德妃说了什么，那宫女也说不上来。后来还是在德妃的首饰盒里，翻了一个银镯子出来。那银镯子，玉真公主手上也有一个，但后来随着年纪长大，那镯子就取下来了，虽不知收在那里，但德妃枕头下压着这一只，染着暗色的陈年血迹，绝不是玉真公主的那一枚。玉真公主问这银镯的来历，紫微宫中伺候的宫女，竟又是没有一人能说得出来。百里安站在玉真公主身后，看着那一只染血的银镯，莫名想起了那日在广和宫看到的布偶戏来。他心事重重的从紫微宫出来，让汝烟替他找了几个宫中年纪大一些的宫女，问了些当年宫中的情况，一问，确实真的问了些陈年旧事出来——原来当年玉真的生母德妃，入宫时并不受皇上宠爱，后来是因为惠妃多次在皇上面前提携她，她才有了现在的荣光。百里安心里生出一种揣测来，但他又有些不确信。正好近来长乐宫无事，他就又去了一趟广和宫。这一回却遇上了皇上，皇上才从惠妃的寝宫出来，眉宇紧缩，出来见到百里安，还愣了一愣。还是百里安反应的快，连忙行礼。“安儿怎么来广和宫了？”皇上问。百里安道，“我有些事想请教皇兄。”皇上年老了，便喜欢看那些兄友弟恭的温情场景，听百里安这样说，面上表情就柔和几分。百里安等皇上走了，进去看四皇子正坐在床榻旁喂惠妃吃药，只是百里安进来的时候，惠妃推了四皇子一把，别过脸来，那原本要喂到她口中的褐色药汁顺着她的嘴角滑落下来。四皇子拿了白绢替她擦干净，也不再强迫她，抬手将药碗递给身后的宫人。百里安踌躇的站在门口，一个宫人替他通报了，四皇子才知晓他来了，转头望着他，向他招了招手。百里安一走进来，就闻到一种说不清意味的香气。“皇弟怎么来了？”四皇子仰面望着他。“有一事想请教皇兄。”百里安说完，忽然察觉到有一道目光望着他。他用眼角余光一扫，见惠妃正盯着他的脸。这个认知让百里安一下子不自在起来。四皇子也看出了他的不自在，“我母妃要歇息，我们出去说话吧。”百里安应了一声，同惠妃告退之后，就和推着四皇子的宫人一起出去了。到了四皇子的寝宫，将宫人屏退之后，四皇子才问，“皇弟要和我说什么？”百里安做出一副不好意思的模样，“上一回在皇兄这里看了布偶戏，回去后便一直在想其中故事。”四皇子听百里安果然提出来了，眼中深意愈发不可揣摩。“这一回，是特地来请教皇兄的。”百里安道。四皇子忽然道，“我以为你要问，我这双腿，到底是好的，还是坏的呢。”百里安不知该如何作答。宫里已经没有旁人了，眼前一直坐在椅子上的四皇子扶着扶手，从椅子上站了起来。只是因为他久坐的缘故，起来时，险些又跌了回去。百里安扶住他的手，才叫他站稳。四皇子望着百里安伸过来的手，眼睫垂的更低。而后，百里安在四皇子口中，知道了那布偶戏其中的故事——那布偶戏讲的是一对姐妹，妹妹受到排挤，姐姐郁郁不得志，后来姐姐拿自己的东西，和妹妹换了一颗金珠。这是个极简单的故事，但百里安将此事与多年前的稍一联系，就觉得这每一个布偶，都好像应对着一个人，“皇兄是在哪里看到的？”“自己编的。”百里安一听，心中便更加笃定，但看着四皇子奇异的神色，他又觉得难以开口。“你是不是想问我，舍弃掉的是什么？”四皇子道。百里安心中若没有答案，他今天就不会多此一举的来这里。他来，只是为了求证一件事。“舍弃掉的，是我。”百里安没想到他会将自己心中所猜想的直接说出来。四皇子双腿残疾是假的，那惠妃将他幽禁在广和宫里，强迫他戴上金面具，也只是为了掩藏这一事实。“若不是因为你，我也不会知道——这些年，我受的折磨都是为了什么。”四皇子说的是事实，若不是他见到与自己如此相像的玉真，他也不会生出这样的怀疑，更不会知道这掩埋许久的真相。“你跟我说，不怕我……”‘告诉太子’四个字，百里安在说出来之前，想到那三个都剪了线的布偶。如今惠妃重病未愈，惠妃的癔症则愈发严重了……四皇子果然道，“在我杀了她们之后，再告诉太子，好么。”那是一种商量的口吻。百里安一下明白过来，四皇子会告诉自己的原因了。“你——”四皇子因为戴着面具的缘故，金箍勒在他的头上，露在外面的只有眼唇鼻。他又坐在轮椅上，这个模样，病弱的让人想到被圈养起来的牲畜。谁人能想到，堂堂四皇子，在广和宫里过的是什么样的日子呢。“皇兄，你不必如此，你可以同父皇说，到时……”“到时什么也不会改变。”他早就想好了，皇上衣不解带的照顾惠妃，其中付出的如许深情，他哪里看不出来。到时他即便说出来，最好的结果也只是将他还回去，再差些，皇上会将错就错。这样的事，在旁人眼中，确实是可以原谅的事，但在当事者的心里，留下更多的却是无法谅解的伤痛。百里安想起刚才见到惠妃时候的模样，那时惠妃在柳青芜面前，是何等的面目可憎，现如今却真的成了个玩偶，任由四皇子摆布。得到自己想要的真相的百里安心情反而更沉重了许多，他现在大可以跟太子去说，但他想起自己第一回去广和宫的时候，见到的躺在被褥里昏睡的四皇子，那时一个宫女都能叫他战战兢兢，和今日所见的模样截然不同。

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