路人书

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第5章（第1页）

☆、七，稻香农打理宅院，贾三爷高义救女

这厢，黛玉湘云携着两个丫鬟，边走边看边赏叹。至一开阔处，远远见北墙根儿至湖边的几亩空旷地上一群人正忙着。忽探春与丫鬟侍书迎面而来，几人谈论一番，才知：是李纨带着婆子小厮们，在翻土整地。几人遂玩笑一处，至秋爽斋中，探春命人拿茶来伺候，湘云笑道「大嫂子真是巧人矣」，黛玉道「云儿不闻『巧者劳而智者忧』乎，若没有三妹妹这『蕉下客卿』，何来大嫂子那『稻香老农』」，三人皆大笑，湘云又赞道「探丫头堪比曹魏荀彧也」，探春接道「你们莫要再取笑我了，先前我提出来时，宝姐姐就对我引朱夫子的话编排我。幸遇今日这般情形，我才能小小地展示下报负」，探春未说完，自己就先笑了，接着道「此项虽有限，但一进一出，也不少了。况园中物尽其用，人尽其才，方不负造物者也」

三人正&ldo;之乎者也&rdo;互相取笑，侍书捧着个匣子，忽前来报「宝二爷说『这是好不容易凑得的二十两银钱，三妹妹不必称谢』」，探春起身惊讶道「怎说的如此不通?他这『富贵闲人』不过拿了二十两来，又为何说『好不容易』」，黛玉一想，心下了然，遂问为何筹钱，探春说出贾环借银八十两之事：原是贾环常光顾的长街拐角小酒家中，忽遇事了。那小店乃一对老夫妇经营着，家里有个小子十三四岁的年纪，帮着送酒菜至各处。因前些日子为救一女孩被西街春红楼的奴才打伤了，夫妇俩求医抓药，兼着不堪恶奴纷扰，又得赔钱。那日贾环带着周福，下差至店里吃酒。看到薛蟠贩货物回来，遂邀同坐。薛霸王正吃喝高兴，与贾环吹嘘路上的见闻，那几个催命鬼又来小店里闹，出手打了老头。贾环薛蟠冷眼瞧着，遂持棍棒条凳与那几个一通好打，这架打得长街上鸡飞狗跳，两边人出门开窗喝好，几个王八撑不住抱头鼠窜，不一会儿被巡城的都带了去，在衙门里又被一通胖揍，不必细说!贾环怜悯这家人，出钱救治，又借了薛蟠一百两银钱交于周福，托班房刘捕头前去搭救那女孩。回至北府家中，即想法设法的凑钱还于薛蟠，因庄子上的租子还没到收时，只于房中翻找出十五两，遂向探春求助。

黛湘二人听罢，遂拍手叫好，又道探春小气不肯拿嫁妆体己，探春笑道「我哪儿来的嫁妆体己。只是三弟平时放浪形骸的，这次竟和那种人打架，外面都传开了，老爷太太知道了，又得骂他『大家公子，怎能如此』。况又花钱赎买那女子托于那酒家，虽不为己，但名声总不好听的。这银子是小事，左不过去求太太，从账上支」，湘云道「我们女儿家不该多说的，但环哥儿此是善举，是积福的」，又说薛家公子往日虽下作，但于此事很公道。

话说茗烟四下找了十来天的房子，平日只留水根在府好生伺候着，府中若有主事来查问他的下处，便让报称：三爷带衙门支使去了!旁人亦不敢多说什么。一日午饭后，茗烟偷偷来报，房子已买好了，盖了印在地契房契上，宝玉遂拉着麝月出府，坐着车遂茗烟一同去看。

☆、八，主仆四人行至善，青埂峰玉失通灵

人间至腊月，天空中太阳的光白惨惨的。话说宝玉麝月登车随两小厮行至城北一处宅院前，主仆二人下了车，见：此处是一街角小院，红漆的大门已斑驳，门上的镀铜响器下半已露着精钢，茗烟推开门，见左首一口八方井，靠外的依墙而建的是四间矮房，右首是四间灰砖砌得稍高点的三间房，宝玉心道这便是正房了，抬头见一颗大树立在东南角，树根用砖块围着，残留着未化完的雪，茗烟推开南边的木门，见一灰黑色楼房，宝玉待要过去看，没到门前便闻到一股子酱臭味，茗烟见他捂着鼻子转身离开，笑道「二爷姑娘，这是处二进院，前院三间两层的牌坊，后院三间正房、四间临后门的偏房。这主人原是卖酱醋的，因老家挂记在白举人的名下，白举人这老王八，因没了钱，逼他将这院卖了。只卖了我一百五十两银子」，遂将怀中剩下的银子交给麝月，又道「那主人给我地契时竟哭了，托我好生照管着」

宝玉看了看四周，遂道「辛苦了，奖你十两银子」，麝月一听拉了脸，很不情愿的拿了银子给他，茗烟高兴的又是磕头又是作揖「谢谢二爷……」麝月拉了宝玉道「芳官原来有个伴儿月官，本名叫如月。原是杭州一做官人家的小姐，现被打发在水月庵里，二爷接了她来与晴雯做个伴儿，岂不甚好」，「甚好!甚好!只是两个女孩子家住这儿，我不太放心」，宝玉又念离家太久，怕是不秘。遂让茗烟驾车，几人便往家行去。

麝月掀窗帘瞧着外面人多处，见人来车往，各色商铺小摊，小贩沿街叫卖，好不热闹!自顾看着外间的景儿，也顾不上与宝玉塔话了。茗烟水根自拉着马在前行着，宝玉忽的掀帘道「水根儿，你家可是会制香的」，水根答道「回爷的话，小的母亲原是一香商的丫鬟，从小学得制香的手艺，现一家皆以制香为生计」，宝玉兀自欣喜，道「刚刚看的那处宅子就给你了，好好照顾你晴雯姐」，水根一时愣住，遂跪下磕头，道「谢二爷，小的一定好好照顾」「快起来」，茗烟勒了马，过去将他拉起，道「早跟你说了，咱二爷就是菩萨心肠的」，几人皆欢喜，转至长街，那街上更是热闹。后来水根自返回家中，与母亲说了此事。又与哥哥嫂子将宅子打扫干净，改酱醋牌坊为香料铺子，名【黄记香料】。茗烟自将晴雯接来，同那如月偷偷接出。水根与如月结亲，一家自此善待晴雯，已是后话!

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