路人书

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刘陈氏的表情带上了同情：&ldo;若是你那表姐夫要投考，十有八九是住在临德东南锦绣街水坊巷一带，你可以到那里去打听打听。临德招女子帮工的地方倒是有，但你一个孤女子，还是小心为上。那些粗活，你也做不来。身上盘缠若够，就先找着你表姐再慢慢打算。可惜我家买卖小，只我们两口子带着个孩子糊口罢了，不过，妹妹若真有难处，下车后我和你说个地方，你可以到那里寻我们。&rdo;杜小曼感激地道谢，萍水相逢，肯这样帮，刘陈氏真算个善心的女子了。马车走得挺快挺顺，沿途停了两趟让人方便，中午在一处茶棚吃了午饭，天将黑前赶到了临德。下车后，刘陈氏告诉杜小曼，有事可以去北关陆家街，她家在陆家街东头有个小门脸。杜小曼道谢别过，又寻了一家客栈。安全为上，她一边鄙视自己奢靡，一边还是要了个小单间。州城的旅馆价格自然不低，杜小曼进了个小客栈，要了最差的单间，仍是一百多文掏了出去，心痛得滴血。次日清晨，杜小曼退了房，在路边就着粥啃下去一个大馒头，下定决心今天起码找个临时的杂工做，反正不能再住死贵的客栈了。她沿街搜索，做好跑断腿的准备，没想到刚走到路口，就看见硕大的&ldo;招工&rdo;二字。挂牌招人的店铺颇大，临着十字路口，十足的风水旺铺，正在装修，几个劳力搬着东西跑上跑下。大店铺招人，工钱应该不低吧。可惜，古代招人有性别歧视，女人找工作不容易。看这家铺子的格局，有些像酒楼或茶楼，定然是招跑堂的之类。还是打听打听呢？说不定后厨需要洗碗工什么的，这个男女都行吧。她站在门口探头探脑地打量，只见大堂内的一挂门帘一掀，走出来一个头发花白的老妪，盘发银簪，毛青短褂罗皂裙，指点两个劳力去后面取东西，瞥见杜小曼蹩在门口，便走将过来。&ldo;小娘子在此作甚？寻人么？&rdo;杜小曼道：&ldo;不是不是，我看您这店门前挂着招工的牌子，就想问问，你们收女工么？&rdo;老妪拿眼将杜小曼上下一扫，眯眼笑道：&ldo;这位小娘子，老身说句唐突的话，你细皮嫩肉，看起来实在不像该出来做活的。但又衣装素简，衣不合体，莫不是遭逢什么变故？我们这门脸刚刚盘下，正需要做活的年轻女子，只是用人得要谨慎。眼下官府盘查得严，不是清清正正的，我们不敢收。&rdo;杜小曼赶紧道：&ldo;您放心，我来历清白，品行端正！&rdo;掏出谢少主给的文牒，&ldo;看，我身份证明都齐全，绝不是什么乱七八糟的人！只因为来临德投亲，盘缠用光了，这才想找份工作挣钱糊口。我能吃苦！刷碗扫地洗衣服，什么都可以做！&rdo;老妪接过她的身份文牒翻了翻，道：&ldo;我们铺子里倒是用不上洗碗扫地的，小娘子你女红如何？&rdo;女红……杜小曼小声说：&ldo;基本……不会……&rdo;老妪再拿眼看看她：&ldo;裁衣、缝制、刺绣，都不会？&rdo;不好，这家店是家布店或者裁缝店，恰好是她的弱项。杜小曼不得不点头承认：&ldo;都不会。&rdo;老妪将文牒递还杜小曼：&ldo;那老身上楼问问，可还招别的人手。小娘子进来等等。&rdo;杜小曼心里一阵拔凉：&ldo;多谢。&rdo;跨进门槛，坐在墙边的小板凳上等，心知有戏的可能性不大。过了盏茶工夫，老妪又下楼，向杜小曼道：&ldo;老身问过了。倒是还有个活小娘子应该能做。你该看出来了，我们这铺子是件衣铺，进来的布料，择选分类，也需个人手，只是工钱比制衣稍低，但包食宿。小娘子看可以么？&rdo;杜小曼冷汗道：&ldo;对不起，这个活我也做不了，我分不清布料。&rdo;棉麻绸缎之间的质的区别，她有时候都犯糊涂，不要说这个绸和那个绸，这个缎和那个缎了。老妪道：&ldo;那小娘子该会记账罢。&rdo;杜小曼道：&ldo;其实……帐，我也不是很能记明白和算清。&rdo;她数学一直不好，开酒楼那段日子，是学了一点记账核账的技能，但主要都是绿琉或时阑在做，她只核对，记账只会用自己发明的笨办法。算盘都不会打，这个肯定做不了。老妪顿时一脸艰难，道：&ldo;要不小娘子再等等，老身再上去问问……&rdo;

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