路人书

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邱寒道：“那……怎么办？就不管苦量禅师昨夜到底去做什么了吗？”南宫不念想了想，对邱寒道：“这些都是我们的猜测，苦量禅师也不能免除凶嫌。邱少侠，为防万一，还是劳烦你回到祠堂，陪苦量禅师超度亡魂。”深夜时分，南宫不念与白千雪二人回到万府，两人所居住的客房相连，南宫不念打开门，刚准备走入，忽听白千雪道：“谁？”南宫不念：“嗯？”白千雪走到他身旁，低声道：“里面有人在。”黑暗的屋内忽然燃起了一点烛火，萧云霓擎着烛台，从室内走向门口，道：“师兄，你们也回来得太晚了些。”知她一直等到深夜，必是有所发现，南宫不念连忙走进屋内，接过萧云霓握着的那盏烛台，点燃了几只灯笼。屋内亮了起来，南宫不念方看到，圆桌上多了一样东西。那是一棵植物，长长的茎条上端坠着数朵蓝紫色的花苞，开得并不艳丽，就如同是路边的野花一般，可说是普通至极，根须也生得奇怪，像是一只胡萝卜，还带着些泥土，仿佛新从土里挖出来不久。南宫不念问道：“此乃何物？”萧云霓指着那棵植物，看向他们两人，道：“有人已经沉不住气了。今日与你们分开后，我借故探望万夫人，去了她居住的内院，正巧灵犀不在，只有阿月和几个小丫鬟在，我便和她们聊了几句。”说到这里，她浅浅一笑，道：“果然如师兄所言，阿月对灵犀早有微词，我只试着引了几句，阿月便抱怨个不停，将灵犀过去那些经历全讲了一遍。”“灵犀的父母是庄里的药农，荒年间食不果腹，她不到十岁就被卖到万府为奴。因她乖巧伶俐，万夫人对她很是喜爱，就让她一直跟在自己身边侍候了。但是在灵犀十八岁的时候，万夫人却忽然将她撵了出去，还把她嫁给了万府一个年纪足可做她父亲的佃农。”南宫不念微微皱眉，回想起昨夜，他和白千雪潜在屋顶上偷听那几个小丫头说话，她们明明说再过几年就能恢复自由身，离开万府了。白千雪也不解道：“这些大户人家的丫鬟到了嫁人的年纪，主人一般都会施恩还她们自由身，有的和主人关系亲厚的，还会帮忙寻一桩好亲事，通常嫁得也不差。既然万夫人和灵犀姑娘亲如母女，为何会如此待她？”萧云霓不以为然，道：“亲如母女？未必然吧，在没有触及到利益的时候，可以亲如母女，但是一旦触及，就会变成毫不留情的敌人。”南宫不念道：“这么说，灵犀姑娘是做了什么事情，让万夫人无法容忍，所以才会忽然一反常态地让她离开万府，还给她安排了这样一门亲事？”萧云霓叹了口气，轻声吟道：“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”南宫不念道：“嗯？”萧云霓道：“灵犀这个名字，便是从这首诗来的。她本名不叫灵犀，到了万府之后，万家长公子万福将这首诗题在了她的锦帕上，给她改了灵犀这个名字。”南宫不念道：“题这样一首诗，万福和灵犀姑娘两人是恋人吗？青梅竹马？”萧云霓微微点头：“依阿月所言，是灵犀没有尊卑之念，勾引万福，被万夫人发现，一气之下，便将她打发出去嫁人了。”说来说去，还是万恶旧社会的锅！南宫不念忿忿不平地道：“虽然万夫人喜欢灵犀姑娘，却还是不能接受一个身份卑微的丫鬟做媳妇，但是直接将她打发走就行了，何必这么心狠呢？！”萧云霓道：“起先是要打发她走的。当时万福跟随万老爷离家行商，不在府上，灵犀很不甘愿，一哭二闹三上吊，一心要等万福回来，惹得万夫人大怒，就将她许配人家了。那家人来接她的时候，她还不肯走，最后是被打晕了绑走的。”南宫不念道：“那万福呢？他回来之后，就没有去找过灵犀姑娘吗？”萧云霓忽地冷笑一声，道：“如果他有这份真心，就不会发生现在这些事了，我们也不必在此费神调查了。万家的长公子相貌堂堂，风流潇洒，平素最爱留情，他可以给灵犀题诗，换成别的佳人，也是一样的。”“万福回到万家庄时，灵犀已经被赶走大半年了。这半年之中，他行走各地，又有其他垂青之人，听说灵犀嫁人，也没有多去过问。反而是灵犀特意到他经常出入的酒榭歌楼找过他，两人见面时，灵犀常年劳作，布衣荆钗，远不似以往那般的窈窕风姿，若非旁人提醒，万福都没有认出她来，她也只能伤心离开，又何谈再续前缘？”南宫不念听得唏嘘不已，不禁开始同情起灵犀来，尚未开口，只听白千雪忽然冷冷地说了一句：“薄情寡义之徒。”南宫不念点了点头，问道：“那灵犀姑娘为什么又回到万府了？”萧云霓道：“她回万府是在万福被杀之后的事了。无人继承家业，万幸便被万老爷接回了万府。万夫人向来讨厌万幸，又因为儿子惨死，精神就不太好了，嫌身边那些伺候的仆从们不周到，常常发脾气。万幸很担心万夫人，听府上的仆人说起灵犀过去照顾老夫人多年，最趁她心意，就命人去打探灵犀的现状，想请她回来。”“打探之下才知，灵犀的丈夫年纪大，本有旧疾，在几个月前死了，她家里也没什么积蓄，过得颇艰难。她听万幸派的人说明来意，二话不说便答应了，还说知道当年错了，本不该妄想得不到的东西，如今悔悟，希望能照顾万夫人一辈子，尽了没尽完的主仆之情。”南宫不念道：“那万夫人愿意让她回来？”萧云霓点头：“唯一的儿子死了，万夫人也不必再担心灵犀有攀高枝的心思，当她是真心悔悟，还念着自己，就同意了。”南宫不念的目光注视着桌上那株不知是什么名字的植物，若有所思地道：“只怕不是真心的吧。”萧云霓顺着他的视线，瞥了一眼桌面，道：“阿月说，在你们拜访完万夫人之后，没过过久，万公子也离开了，接着灵犀就进山采药了。”“采药？”南宫不念忽然想起昨夜听那些小丫鬟说过，灵犀替万夫人上山采药摔伤了脚，道，“这就是她采的药？采的什么药这么急，先前去采药她就摔伤了脚，现在宁可拖着伤脚，也要进山？”萧云霓道：“阿月也对我提起此事了，我感觉很蹊跷，就向阿月询问了她平时上山的路，前去寻她。走了一段路后，恰好遇上灵犀采完药回来了。她当时提着个竹篓，里面装的就是这种东西。我问她这是什么，她说这叫鸡头草，可以止痛，万夫人经常头痛，她采这药是用来给夫人服用止痛的。”“我悄悄记下这东西的样子，去山里找了好半晌，终于找到这一棵，带到庄内找郎中询问这药材是什么，得到的结果却和灵犀说的并不一致。”南宫不念问道：“功效不同？”萧云霓微微点头，随即又摇头：“如果是鸡头草，那功效与她说的不差，但是郎中说这东西根本就不是鸡头草，而是唤作‘雪上一枝蒿’。”“它和鸡头草外观很相似，只是茎部要短上一尺左右，除此之外，还有个明显的分辨方法，就是鸡头草生长在开阔的平原上，而雪上一枝蒿长在山地。所以，灵犀进山挖的药材，必定是雪上一枝蒿无疑了。这两种药材外观相似，功效也大体一致。”南宫不念疑惑道：“等等，我快被弄糊涂了，刚刚不是说这两种药材的功效不同吗？”萧云霓道：“鸡头草和雪上一枝蒿都能止痛，所以我说它们的功效大体一致。但是在用量上就大相径庭了，那郎中说，这两种药材都含有毒素，鸡头草的毒素较低，所以一般开方子都会选用这种药材。而雪上一枝蒿有剧毒，毒性是鸡头草的几十倍！要想服用这种药材必须经过严格的炮制来祛除毒性，稍有不慎就会危及性命，所以他们一般都不会开这味药材的药方。”

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