路人书

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第95章（第1页）

&ldo;我的兄弟喜欢这个人吗？&rdo;

&ldo;你为什么这样问？&rdo;

&ldo;浓密胡须遮住了他的脸。温内图认为，他的胡须是一个面纱，让别人看不清他的真面目。&rdo;

&ldo;你看到了什么？&rdo;

&ldo;我们和他同行的喜悦。&rdo;

&ldo;这是当然的！他邀请我们，并对我们满足他的要求感到高兴。&rdo;

&ldo;可这是一种恶意的高兴！温内图对这个人不信任。&rdo;

&ldo;我想，没有理由担心。梅舍人至少是称为有和平意识的人。&rdo;

&ldo;我的兄弟可以信任他，温内图却要小心。&rdo;

我确实没有不信任。但是，没有理由失去一般的谨慎。我习惯于多看温内图的脸色。他的不信任对我也不是没有影响。

我们到达并且越过这片高地。高地过后，地面突然下沉，形成一个山谷。我们所在地段的宽度大约要走一刻钟。这就是瓦迪布达瓦斯。据说，这个山谷很长，要走好几个钟头才能走完。

这边有一个地方的坡度较小，我们从这儿下去，看出这个瓦迪在雨季是条河，现在是一片绿色洼地，许多地方有水。只要挖下去几寸深，就可以取到饮水。

我们向下走了一段不长的路，拐了个弯，前面出现非洲牧场的一种独特的生活景象。瓦迪在这儿宽了很多，到处生长着青草。这种青草是多汁的。我们看见数以千计的马、羊、牛和骆驼。牧民很少，足以使人感到奇怪，这么少的人怎么可能放牧这么多的牲口？也有几个帐篷，大概是属于富裕牧民的。较穷的贝督因人必须在露天过夜，那儿的人们习惯于露天生活。

我们经过的时候，牧民们尊敬地站起来，向我们打招呼。看来，牧民们给温内图一种放心的印象，因为他的脸色不那么严肃了。

我们沿着山岗前进，进入一道狭缝，酋长在我们前面停步下马，说：

&ldo;欢迎到我们瓦迪来！这儿是迎宾楼，很凉爽，可以消除疲劳。跟着我进来吧，让你们吃饱喝足我们准备好的饭菜和饮料。&rdo;

他的同伴们都下马，我们也一样。然而，我们没有马上接受他的要求，而是首先观察了一下周围的情况。周围躺着数十只漂亮的骆驼，在这个地方，这样好的骆驼是罕见的。我们发现离我们不远的地方，有成对的马鞍，包括所有的配件，都放在岩石上。再远一点，有好几匹高贵的马，圈在栏里吃草。栏杆是由插在地里的长矛，一根根用棕绳串连在一起组成的。这些马与其它的截然不同，可以看出其价值。行家们一定会为之惊讶。酋长见我们欣赏这些马，便自豪地对我们说：

&ldo;它们的出身可以追溯到先知的宠物。这些马比我们部落的全部畜群还值钱。&rdo;

看来，我们是非进这一道岩石狭缝不可的。它是酋长所说的&ldo;迎宾楼&rdo;，一幢奇特的楼房！岩石大约有十五米高，狭缝的高度大约为这个高度的一半，很窄，充其量只能并排站两个人，与其说是一道狭缝，还不如说是一条裂缝。离这个缝十步远的地方，有水从地下渗出，形成一个小水潭。

酋长用殷勤的口气说：

&ldo;这就是我说过的迎宾楼。这道狭缝里面很宽敞，可以坐几个人。快跟我进来吧！&rdo;

&ldo;请允许我们先照料一下我们的牲口！&rdo;我请求。

&ldo;你认为，我们这么不懂接待客人的责任？让我们为你们干吧。我的人会给你们的骆驼饮水，并且灌满水袋。&rdo;

现在，我们如果不想得罪主人，就不能再拒绝了。他走在我们前面，我们没有理由不跟随他。如果这个洞暗藏着对我们的危险，他还在我们身边，我们可以迫使他分摊危险。

&ldo;进到里面？&rdo;温内图看见他消失在狭窄的入口以后问道，&ldo;我的兄弟跟随他？&rdo;

&ldo;是的，他在我们身边。&rdo;

&ldo;假如他欺骗我们？&rdo;

&ldo;我们带上所有的武器。&rdo;

这几句是用英语讲的。埃默里不满地说：

&ldo;为什么这么胆小？难道首长会拿我们怎么样？他一定会把我们看作懦夫。跟着他进去吧！&rdo;

他跟着首长，我们跟着他。事先，我们把武器带在身上。我只要有亨利枪，就不怕公开的敌对行动。

在这个狭缝里面的洞中，从上至下数到一半地方，其右边有一块石头像个瓶子，其尖顶形状很怪。这个狭窄的石头瓶，大概有一千二百公斤重，瓶颈竖立在地面上。这可能是个偶然，没有引起我们的注意。

我们过了入口，看见里面比我们在外面的时候所想象的宽敞得多。十个人坐得很舒服，这确实是个房间，是长方形的，地面铺着米黄色垫子。中间的地毯更好，上面放着一张最多十寸高的小桌子，这是贝督因人家里常见的桌子。人们只有在这个房间的中央才能伸直身子，因为再往里，地面逐渐升高。这儿很凉爽，在外面的烈日暴晒以后，来到这里休息，真是再舒服不过了。

酋长在桌子前面躬着身子，示意要我们学他的样。现在，我们与他在一起，为什么不跟着做呢？

我们刚刚躬身，一个年轻牧民就端来了三个装满水的小葫芦。我们一饮而尽。第二位端来了四根烟筒、一个烟盒和一个小木炭盆。首长装了烟叶，亲自把烟叶放到炭火上点燃，给每个人抽一口。这是一种特别罕见的表示尊敬的方式。他说：

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