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第8章 酒逢知己（第1页）

云来客栈，后院客房之中。

店伙计摆好最后一道小菜，脸上堆笑说道：“两位客官，菜齐了，您慢用！有事您尽管吩咐小的！”

彭怜挥了挥手，等小二带上房门，才端起酒壶为严济倒满酒盅，随即举杯笑道：“当日严兄高中解元，小弟未及道贺，而后诸事繁杂，以至迁延至今，这一杯酒，先贺严兄乡试扬名！”

严济笑着举杯，与彭怜微微致意，随即一饮而尽。

彭怜又倒满酒杯，说道：“小弟与严兄相识未久，相处不过朝夕，却觉得极是投缘，这一杯酒，便敬你我兄弟情谊！”

严济会心一笑，点头说道：“你我同年应考，又是一榜举人，别人都去等着放榜，你我却都到望江楼去饮酒，虽是巧合，却也正是咱们志同道合，只是当日一别再也无缘相见，为兄这些日子也时时心中遗憾，一直未能与贤弟把酒言欢，今日倒好，你我有此良机，自当长歌纵酒，不负青春！贤弟，饮胜！”

彭怜慨然应允，二人又饮满满一杯。

“自放榜至今，为兄整日周旋达官显贵之中，实在烦不胜烦，眼见春节刚过，左右无所事事，便干脆收拾行囊，准备赴京参加会试……”严济看着彭怜为自己倒酒，说起个人心绪，微微有些黯然神伤。

彭怜看在眼里，为自己也倒满一杯，笑着说道：“严兄志向远大，非小弟所能及也，当日曾戏言一同进京赴试，如今看来，小弟只怕要困在这方寸之地无法成行，不能陪伴严兄同去，这一杯酒，便是赔罪吧！”

严济摆手笑道：“贤弟出仕为官，已然先为兄一步报效国家、造福百姓，却是何罪之有？县学教谕一职，虽说官职卑微，却能引领一县文学、教化一地民风，进而继往圣绝学、开万世基业，如此紧要职位，贤弟千万莫要大意才是！”

彭怜一愣，心中实在有些不以为然，却听严济又道：“家国天下，芥子须弥，你我虽是恒河沙数微弱尘埃，却也不可妄自菲薄、自甘人下，须知贩夫走卒之流、宰鸡屠狗之辈，饮啄之际也能做下轰轰烈烈一番功业，你我饱读圣人诗书，当以天下为念，壮志激扬、甘洒热血，如此，才不负这一身本领、满腹诗书！”

他说得热情激昂，彭怜也听得心潮澎湃，只是捧着酒杯道：“严兄所言甚是，小弟受教了，既是如此，这酒便祝严兄此去京华大展宏图，实现胸中抱负！小弟在溪槐好生做官，定也不让严兄失望！”

严济端起酒杯与彭怜轻轻一碰，点头说道：“愚兄虽不知贤弟因何选官，却也知道此事难能可贵，既已出仕，便需兢兢业业，克勤克俭，提振一地文风、教化一方黎庶，实乃贤弟当仁不让之责！虽说贤弟不能一同赴京求取功名颇为遗憾，但殊途同归，你我将来同处庙堂之上，一样建功立业、青史留名！来，贤弟，你我再饮一杯！”

两人又喝一杯，彭怜并不催发内力驱散酒意，严济面色微红，却也酒意渐浓。

“严兄，此去京城，溪槐并不顺路，因何竟到了此处？清晨小弟听县学中有人提及，县里来了位倒骑驴的书生，便猜到是严兄到了，这才冒昧前来叨扰。”

彭怜自不肯说自己夜里正做梁上君子时撞见严济晚归，他当时尾随严济，见他进了客栈直接便入后院，便知严济早在客栈登记住下，只是究竟是昨夜刚到，还是已经住了几日着实吃不太准，因此来时早就打赏小二，问明严济在此住了两天，到今天已是第三天了。

严济淡然一笑，说道：“会试尚早，愚兄便想着边走边看，优哉游哉赶赴京城，之前早就听闻溪槐山水名胜甲于西南，一直心向往之，几日游览下来，果然名不虚传！”

彭怜想起当日与练倾城岑氏回家过年，路上所见冬日江山白雪盛景，不由点头笑道：“严兄所言极是！小弟到此为官以来，倒是未得机缘外出游玩，只是来回路上见过一番胜景，其时不由感慨，万里江山如画，纵是通读万卷，若非亲眼所见，只怕也难知其瑰丽壮美之色！”

严济击掌赞道：“正是如此！愚兄少年时勤勉读书，只觉先贤圣人之论字字珠玑，只是读来虽朗朗上口，却始终不得要领，正因如此，我才在十六岁时独自出门游学天下，正巧赶上去岁乡试归来，这才有了之前一番际遇。”

彭怜心生向往，毫不掩饰艳羡之色说道：“严兄读万卷书、行万里路，正是我辈楷模，不像小弟这般，本有遍历红尘之心，谁料却步履维艰，云谷兴盛，州城溪槐，两年间尽在这方寸之地兜兜转转，与严兄比起来，实在是天壤之别！”

严济笑道：“愚兄无牵无挂，自然来去自如，贤弟牵绊甚多，本就难以自由，如今出仕为官，只怕更加难得自在，想看这大好山河，倒要慢慢计较才是。话说回来，读书人胸怀天下，倒也不必非要踏遍千山万水，能将这一县风土人情了如指掌，便已算是能吏，贤弟不可妄自菲薄，还要继续努力才是。”

彭怜点了点头，心说自己天天夜里不眠不休走街串巷，这溪槐县城早已被他摸得熟透，便是周边几处，也被他熟烂于心，毕竟夜里摸黑都找得到，岂是常人能够比拟的？

“严兄打算何时再走？”彭怜吃了口菜，与严济又饮一杯，关切问起严济行止。

“本来今日便要启程，不是遇上贤弟，这会儿怕是已经出城了。”

“哈哈！倒是小弟来得是时候了，若是不然，你我兄弟二人又要擦肩而过！”彭怜心中快意，举杯祝道：“严兄不知，小弟自幼长于山中，除了家中亲人，几乎就没什么朋友，当日与严兄一见便觉极是投缘，后来阴差阳错无缘亲近，一直心中抱憾。”

“所幸天可怜见，竟在溪槐与严兄重聚，小弟心中万分欢喜，这杯酒敬予严兄，祝你此去京城顺风顺水、万事顺遂，状元及第、金榜题名！”

二人饮尽杯中之酒，此时酒酣耳热，自是畅所欲言。

彭怜读书万卷，身兼儒道两家之长，那严济读万卷书又行万里路，更是见闻广博、人情练达，两人年龄相差不小，却极是投缘，于先贤之论、天下大事、饮食男女等事，虽偶尔意见相左，却能求同存异，默契十足。

酒过三巡、菜过五味，彭怜酒意正浓，觑见严济行囊上一把精致长剑，不由好奇问道：“严兄也懂剑术的么？”

严济面色微红，酒意不住上涌，转头扫了眼榻上行囊，笑着摇头说道：“不过是个摆设而已，愚兄可不懂什么剑术……”

未等彭怜说话，他却已站起身来，摇晃着从行囊底下抽出一柄长刀，虚空劈下，舞出绚丽刀光，这才得意说道：“愚兄学得是阵斩敌酋之术，毕竟行走天下，总要有一技傍身才是！”

见彭怜满脸好奇，严济调转长刀递与彭怜，微笑说道：“贤弟且为愚兄品鉴一番，这口刀品相如何。”

彭怜起身接过长刀，只觉入手沉重，刀锋入目光华璀璨，脊背处刻着奇特金文，古朴厚重，杀气凛然，一看便知绝非凡品，不由赞叹说道：“此刀厚重沉实，刀锋凛冽光洁，定然不是凡品，只是严兄如此翩翩公子，弃剑而用长刀，实在是……”

严济闻言哈哈大笑，说道：“有些不伦不类？愚兄也深以为然！只是长枪携带不便，剑术又非我所长，如此为之，愚兄其实也是无奈！”

“严兄这刀，可有什么来历？”刀身上面隐隐有血腥之气，彭怜心知，这刀在严济手里，只怕收割过不少人命，若非如此，也不会有这般浓烈杀气。

“愚兄当日游学塞外，于一处山洞躲避沙尘，偶然得了这把长刀，而后便随身携带至今，至于这刀如何来历，却是实在不知。”

严济收回宝刀入鞘，重新落座，与彭怜又饮一杯，这才肃然问道：“贤弟如今已出仕为官，却不知家中可曾娶妻？”

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