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第4章 寸心之间（第1页）

庭院之中，剑光闪动。

忽然“当啷”一声，宝剑坠落于地，应氏应声跌倒，面色苍白委顿坐于地上。

美婢翠竹浑不知已然鬼门关前走了一遭，连忙冲上前去扶起夫人应氏，关心问道：“夫人，您没事吧？”

应氏轻轻摇头不语，缓慢喘气调匀气息，静坐良久，这才轻轻说道：“扶我起来……”

之前她仿佛从前一般只觉浑身是力，孰料心中方才动念杀人，便忽觉体内气息紊乱，再也不复之前模样，身体虚弱，尤甚昨日。

应氏心中了然，自己一病不起至今已近两年，所谓病来如山倒病去如抽丝，哪有只一夜便完全恢复的道理？

今晨至今一切虚幻，不过是别样回光返照而已。

回到房中坐下，看着翠竹为自己倒好茶水，应氏轻声说道：“你且去吧，莫让我看着你生气！”

翠竹尴尬一笑，连忙躬身退下，带上房门。

应氏心中惴惴，若当真还需三月，以今晨种种，自己又如何冷得下脸子去求彭怜为自己施治？

若不求他，到时旧疾复发，便要重新受那生不如死之痛，她心中更是不愿。

此刻虽然仍是身体不适，力气却是强了不少，就连喘气都有力许多，尤其咳嗽，晨起至今一声未见，显然不管彭怜究竟如何施为，效果却是极佳。

纠结半日，亦是难以决断，吃过午饭而后小睡片刻，应氏竟被便意憋醒，急忙起身到屏风后面恭桶上如厕，她平日里吃的极少，寻常十余日也不走动一回，如今不过几个时辰便即肠道通畅，实是出乎意料。

如厕过后，应氏只觉神清气爽，身上汗津津的，却有些不适，静默良久才明白过来，原来她病后喜热怕冷从不流汗，今晨至今，与彭怜殴斗时已然汗出不止，而后当庭舞剑更是大汗淋漓，刚才这一番出恭如厕，也弄得香汗点点。

如此一来，她更加信服了彭怜的医治，晨起午间儿媳洛氏端来的两碗汤药，都被她偷偷倒掉，那药她昨日喝了三副，却不及夜晚彭怜一捅之威，孰强孰弱，不问可知。

翠竹不在房里伺候，她只得亲自唤来洛氏，让其着人安排热水浴桶等物，自己便要洗澡。

洛氏听婆婆说起大汗淋漓及排出便溺，自然也是心中欢喜，连忙命人备下热水，搬来专门沐浴木桶，随后与泉灵一起服侍应氏沐浴。

应氏所用木桶，却比浴堂那个还要宽大厚重，显是陈年老物，家中仆妇连着倒了二十余桶热水才堪堪添至七成。

应氏解去衣衫，露出瘦削身体，大方迈入桶中，并不因儿媳女儿在旁稍有羞赧。

洛氏一旁掬水帮婆母濯洗身体，笑着说道：“母亲如此瘦削，怕是要些时日才能恢复从前模样，只是单看气色，却是好了许多。”

应氏笑着点头，“平日病着，米水不进，早已油尽灯枯，怕是需着不少时日才能养好身子……”

旁边小姐泉灵帮着舀水，笑着说道：“母亲身子却白，如今病好了，只怕更比人家白了些呢！”

应氏自幼长于武将世家，性子疏阔大方，并无一般婆婆作派，洛氏又书香门第家教甚严，温和醇厚守礼孝顺，是以婆媳二人极是相得，尤其陈泉安去后，彼此相依为命，感情亲密犹胜母女，妹妹陈泉灵总是故作吃醋，便是由此而来。

沐浴过后，洛氏亲自为婆婆擦干秀发梳起发髻，换上干净衣裳，动作轻柔细致，却比一般婢女还要周到。

“许久不曾出门，且去花园走走。”陈府后院有片菜地，洛氏嫁来后便在上面种满鲜花，如今八月时节，仍有些许花株盛开，应氏心心念念，便要过去看看。

洛氏自然同意，与小姑一起扶着婆母来到后院花圃。

高墙之下，六道花畦笔直并列，上面红白黄蓝各色花卉争相怒放，间或一两花枝沉甸甸结出硕果，更添一抹绿意。

“春天时开了两茬，媳妇已经采了做成香膏，从前母亲不用脂粉，便也不敢献丑，如今您既然身体大好了，晚些时候我便让彩衣给您送些过去试试……”

应氏笑着点头，“当初媒人便说你有这般天分，嫁到陈家来，只知你喜好花卉，却不见你有何成品，你这一说，为娘倒真要试试……”

“媳妇小时随家中老仆学过胭脂水粉采制之道，只是实践不多，嫁到府中闲来无事便种花种草，好在母亲并不责怪，不然怕也不会有此成品……”

洛氏谦逊，应氏自然不以为意，只是说道：“如此自种自收，倒也省了一笔开支……”

洛氏微笑点头，见左右无人，这才小声说道：“母亲容禀，非是媳妇挑弄是非，权叔如今里外欺瞒、巧取豪夺，家中捉襟见肘皆是他居中攫取之故。母亲从前身体不适，媳妇不敢以此烦扰，如今既然身体见好，却要早做打算，莫被他占尽先机才是……”

应氏轻轻点头，随即说道：“我若能完全康复，回复旧日光景，莫说他一人，便是陈家上下，也无人敢欺我这一支家中无人！且容他跳梁几日，来日方长，等我病好便是。”

洛氏笑着点头，婆母大人英气逼人，豪迈之处不逊男儿，有她坐镇，家中一切自然无忧。

眼见天色已晚，吃过晚饭后，应氏回到房中，随即遣散儿媳女儿，自己休息。

一更鼓过，她心中犹自纠结难解，一日来思绪频仍却始终难有头绪，一边是委曲求全，放下面子去求彭怜，更要不顾羞耻赤身裸体供他亵玩，一边则是女儿依靠、儿媳信任以及家业所系，两下为难，自然不知该如何自处。

二更鼓过，她仍是难以决断，设若完全康复真需三月光阴，将近百日时光，每日里都与那彭怜如此耳鬓厮磨，人非草木，孰能无情？

到时即便不情愫暗生，怕也难分难解，所谓一日夫妻百日恩，真到那时，自己纵然真个恢复如初，却又哪里能狠下心来痛下杀手？

便是今日，那股气愤一过，对婢女翠竹，她已心生愧疚，又如何能对缠绵三月之人绝情下手？

可若不将此病治好，将来女儿能否出嫁尤未可知，即便嫁出，娘家只有洛氏一人支撑，怕也难以为其呐喊助威，更甚者，能否嫁为正室都在两可之间，真个与人做妾……

应氏不敢去想，她若故去，洛氏再如何守贞，终究力有不逮，这般家业只怕也要落入人手，到时任她如何节烈，生死之间怕也要屈从于人……

陈家族中早有人虎视眈眈，年余来刘权种种所为应氏也看在眼里，昔日温驯奴仆露出尖牙利齿，此时已是虎狼之姿，若非自己余威犹在，怕是早已明目张胆侵吞田产家财了。

三更鼓响，应氏心中天人交战，终究狠下心来，愿意舍却自身贞洁操守，换来家中长治久安，心念已决便即起身，只穿了一件中衣，悄悄出门来到客房门外。

客房门扉开启，桌上一灯如豆，彭怜端坐桌前，正手执一卷书籍专心观看，浑然不觉门前有人来到。

“翠竹那丫头可在房里？”应氏面色红透，已是尴尬至极，见彭怜不理不睬，更加心中懊恼，只是此刻有求于人，哪里能拉下脸子，无奈出言问起翠竹，试图打开局面。

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