路人书

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姜照没想到吴长明会提这个。

她借给了他人手，不过是本着多个朋友多条路的原则，不拂他的面子罢了。而且送去的人也并非护卫之中的佼佼者，全是挑的老实忠厚不乱说话的那种，因知他的买卖未必干净，怕太机灵的多嘴惹祸。

就算这样，也知道他大概不会安排这些人做紧要事。

却没想到他主动提出让她去看买卖。

“如果吴爷诚心邀请，我当然愿意去。”姜照笑着问，“只不知是怎么个看法？”

吴长明很直接地说：“想怎么看就怎么看。择日不如撞日，今天去如何？”

“好。”

彼此都爽快，办事就利落。

两个人先后出了茶楼，吴长明的车在前引路，姜照的车跟在后面，一并穿街过巷出了城门。吴长明私底下的买卖似乎不少，各行各业都有涉及，不过最主要的还是青楼赌坊和庄田。姜照今日出来带的人不少，坐的又是写着侯府姜字的马车，自然不能跑到不正经的生意场子上去，于是吴长明带她去城外的庄田。

说是在城外，其实距离乐康城足足百里之遥，半路上又在车马行雇了几匹马给护卫骑，大家一路奔驰过去大概用了一个时辰。

到了庄田上，迎头就有人来接，都是五大三粗的汉子，衣服虽然简朴，但一眼看去绝不是农夫，个个都有江湖气。这些人对吴长明很是敬畏，看见他来先是吃惊，而后立刻殷勤小心地侍奉起来。姜照坐在车里不动声色打量道路两旁，看见寻常村舍一座挨着一座，里头进出的人可都不是农人模样，显然这村子并非普通村落。

马车在村子里走了片刻，就来到一个大大的院落跟前，围墙老高，大门一开能并行四辆大马车进去。一行人并不下车下马，直到进了院子穿过几道房舍之后，才在一片小小的空地上停下来。

“下车吧。”吴长明招呼。

姜照下了车，打量四周，发现周围全是房屋，前后左右连绵一片，竟然全是那道高高的围墙里面的。先前迎出村子的那些人已经退下去了，这片空地的小院子里只有吴长明带着两个随从，以及姜照一行。

“上次你送来的人就在这里，等会你可以见见他们。”

吴长明引路，穿过小院来到另一排房子前头，这里比周围精致一些，他说是主宅。进了屋，歇脚喝茶，姜照发现屋里家具一应俱全，很有生活气息，才信了这里果然是住人的。但想起前世时所见，吴长明住的地方都是非常奢华的，跟眼前这个普通摆设的屋子实在是天差地别。

而且刚才一路所见，这大院子里房舍虽多，却没有亭台楼阁花园池塘，哪里像是富户的庄田呢，倒像是把一排平民居所用墙圈起来罢了。就是这个所谓主宅，也很简陋，只比旁边的房屋稍微强上那么一点点罢了。

“吴爷不常来这里么？”姜照问。

吴长明笑道：“常来，以前每月都要来住上几天。”他似乎看出了姜照的疑惑，自动解释道，“这是买卖场子，来往过路的朋友多，给他们论资排辈实在麻烦，索性都弄了一样的房子，住哪里都差不多，免得聒噪。”

这并没有把姜照的疑惑解除。

直到稍微歇息之后，被他带到一处墙头上，放眼往下一看，姜照才明白是怎么回事。

“原来吴爷的买卖是这个。”望着墙下大片空地上正在进行的“生意”，姜照动了动眉头，恍然大悟。

她们所站的墙头是大院里的一处内墙，把房舍和空地隔开的，墙这边房子里住人，另一边就是做买卖的地方。而这所谓买卖……看到白花花的细腻晶体这一堆那一袋，一群汉子忙忙地过秤交钱，还有什么不明白的？

这是私盐买卖。

原来庄田是掩护，分销私盐才是真。

墙下做买卖的人很多，但秩序井然，分毫不乱。过秤，交钱，装袋，装车，进出，一切都很顺畅，别看许多人都看上去凶神恶煞，但可没有争执打架或拔刀相向的，比平民集市还要消停。

贩私盐不算什么，能坐到分销的交椅上才算有本事，而能镇住底下各条线的草莽，把分销场子搞得这么安分就更不容易了。

姜照心里感慨吴长明的厉害，他不过是飞鱼卫一个堂副而已，如何能悄悄弄下这份产业？而且飞鱼卫的官身更给贩私盐太多掣肘，一个不慎就要掉脑袋，亏他还敢抛头露面跑到墙头来观摩。

显然就是笃定没人敢跟他扎刺了。

做私盐买卖的都是不要命的，他能让他们明面老实，私下也不敢兴风作浪，得有多强力的手段？

怪道前世的他，日后能做到那步田地。小处见大，原来在乐康时他就不是个普通家伙。

心里这么想着，姜照脸上的微笑却渐渐转淡，望着底下和吴长明淡淡地说：“吴爷先前保证过，一定不会让我家牵扯上麻烦和危险。”

“是。”

那为什么把侯府的护卫弄来这里给私盐贩子守庄田？

姜照不言声，等着他解释。

此时她发现底下的人虽然多，但没有人朝她们所站的墙头打量，多是瞄一眼后立刻低头，不敢再看。这更说明吴长明的威势。

过了一会，听到吴长明带着笑意的声音：“爷说过的话一定不会失言，放心好了。你的人只在外头镇场子，内里的买卖他们进不来亦不晓得，在完全可靠之前，我可不会让任何人窥探此处。”

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