路人书

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第三十一章（第1页）

且说叶梅回到百花楼之后，开我东阁楼坐我西阁床，因为日有所思夜有所梦，竟做了噩梦。梦魇如同一块巨石一般死死压在她胸口，她挣扎着努力着，却终究是逃不开那乌云密布的场景。

“不，不，哥哥，爹娘，卓凌……你们不要走，不要离开我，不要离开我……”噩梦里的亲人都被人所害，叶梅伸着胳膊呼唤，想要挽留住他们，额头上的汗珠如同小豆粒一般扑簌簌滚落了下来，渐渐打湿了绣花枕头……

嫣儿端了一个小铜盆推开门进来，却见锦被早已掉落在床下，而床榻上的叶梅半裸着身子，呼吸困难，面部扭曲，嘴里小声哀求着。

“姑娘，这是怎么了，做噩梦了吗？”嫣儿是个知恩图报的人，知道叶梅对她的好，百花楼什么样儿的人都有，若是不是这位小主子前后周旋，只怕她早就被破了瓜肆意践踏了。而嫣儿对这位小主子也一直很上心，赶紧摇晃着叶梅的身子试图唤醒她。

香汗淋漓的叶梅这才清醒了过来，泪痕斑斑的睁开那对大眼睛，依偎在嫣儿肩上大口喘气。想到梦里的情景，心不由得又哆嗦了起来。

且说卓凌这边，因答应了众臣要选妃，便特意嘱咐了长喜在退朝之后留下张远道，自己则在仙居殿的小凉亭里来回琢磨着语气措词，准备要与张远道这个老顽固做个交易。

张远道作为大周的三朝元老，曾是废太子卓子腾的太傅。太子被废之后，本是该撤了张远道太傅一职的，但因老皇帝（卓凌的爷爷）顾念张远道为人耿直为官清廉，故此破例保留了太傅一职。后来先帝登基，也便遵从老皇帝的意愿，张远道依旧是没有太子教导的太傅。如今张远道已是白发皑皑，一脸的沧桑，却依旧改不了他执拗的性子，凡事都喜欢寻根问底。

卓凌抬头，一身深蓝色官服的张远道已行至眼前。

“叩见皇上，吾皇万岁！”卓凌有意施恩，不待张远道跪下便伸手扶住他，道：“快快请起。太傅为我大周操劳一生，往后没有外人的时候，就不必行叩拜之礼了！”

张远道心里很是感激皇上的一片体恤之心，但他平日里最是个遵守纲常法纪的，岂可自己乱了君臣之道：“皇上，君臣之礼什么时候都不可废，老臣虽然年事已高，自认为一辈子都是皇上的臣子，所以这叩拜之礼不可免。”

卓凌吃了个不软不硬的闭门羹，苦笑着无奈的摇摇头。这才刚刚要施恩，却不料这个老顽固竟如此执拗，看来老顽固这个名号真的名不虚传。

“嗯，张大人所言甚是。”卓凌沉吟片刻，有意试探张远道，“我听闻太傅有一庶出千金，生的是唇红齿白，颇是俊秀，又懂得诗词歌赋，是个极为难得的奇女子。若是太傅愿意，朕想……”卓凌故意将后半句话吞在肚里，抬眼仔细打量着张远道的表情变化。

张远道年轻时候出巡江南，途中偶遇一美貌水乡女子。中年才俊偶遇俊俏佳人，自然是有说不完的情话，二人相见恨晚，各种缠绵恩爱。有情人信誓旦旦，却架不住河东狮一般的正室闹腾。后来，这位江南女子有孕在身，河东狮这才同意收了她给张远道做小妾。半年之后，小妾诞下千金，自己却因为产后血崩辞世。故此，张远道对小妾生的这位千金最是疼爱，凡事都尽力满足她。

张远道做官虽然喜欢大胆直谏，为人却是个最低调不过的。为了打听张府的闺阁密事，卓凌差了奶娘张婆婆装作卖胭脂水粉的货郎，在张府门口晃荡吆喝了好些天，才引起张府几个婆婆出来。张婆婆以明显低于官价很多的价格将水粉卖给这些婆婆，抓住机会跟她们先唠着。

上了年纪的女人话总是格外多些，这一来二去的，没几天，张婆婆便将张远道府内的事情打听得一清二楚。卓凌也终于知道了张远道的软肋，常言道知己知彼，才能百战百胜。

卓凌笑而不语，淡淡盯着张远道。

张远道不由得大汗淋漓，腹内疑惑道：皇上选妃在即，难道是选了我的柔儿去做妃子？柔儿年纪才不过十三，早就有好些媒婆来为达官贵人的公子哥儿说媒，偏偏张远道爱女心切，又洞察纨绔子弟的作风，自是舍不得将幼女许给那些人，只一味冷脸回绝了。冷不丁皇上说起柔儿，张远道打起十二分的精神，怕稍有不慎，毁了爱女一生幸福。

“皇上谬赞了，小女生的极丑，又没有见过什么世面，哪里有皇上说的那般好。”张远道一生无所顾忌，唯有这个女儿是他的软肋。

“选妃在即，朕想着选一个陌生人陪着，倒不如选太傅的千金……”卓凌又藏了后半句话，悠闲地斜靠在凉亭的栏杆上，拿了手指有一下没一下的抚摸着自己的眉骨，一脸的闲谈模样。

张远道惶恐，“扑通”匍匐在地，哀求道：“承蒙皇上厚爱，柔儿实在年幼，还不到婚嫁的年纪。还请皇上看在老臣的面子上，让她在老臣膝下多待几年吧。”皇宫深院，虽然有享不尽的荣华富贵，也有防不胜防的明枪暗箭。张远道不是那视钱财仕途为命根子的人，自然不会稀罕皇家的荣华。

卓凌装作迟疑的模样，道：“可是，选妃是大事，朕着实不知选谁家的闺秀为好。”

张远道跪在地上，脑子里尽力搜刮着各位同僚的千金。可是因为一向都不是很关注闺阁之事，他自然不知道谁家的千金到了婚嫁的年纪。忽然，脑子灵光一现，前些日子，大家不是都在议论皇上与长安城花魁的风流秘闻嘛，张远道仿佛抓住了救命稻草一般道：“皇上，在老臣看来，前几日盛传的花魁倒是可以陪在皇上左右，只是身份地位相差悬殊，自然是做不得后宫之妃的。”

说完这些话，张远道恨不得给自己一巴掌。张远道一直自恃是个守卫皇权的卫士，此刻为了保住幼女却背离了自己的立场。皇上选妃，于家来说是小事，于国来说却是最最要紧的大事。百花楼的女子虽然容貌极佳，到底是做着最下流交易的，怎么可以做皇上的妃子呢，即便无名无分的陪着皇上也是他们的荣耀。

卓凌哑然失笑，继续淡淡道：“朕是要选妃的，是要给所选之人名分的。太傅既然觉得花魁身份低微，那朕只好再选了。额，朕觉着太傅的千金出生名门，身份地位比那花魁尊贵好多。”

张远道抬头紧盯着那对红唇，等着她继续说下去，可那张嘴巴仿佛一扇紧闭的大门般不再说话。

长喜在边上小声提点道：“张大人，皇上说的是您的千金，您有几个千金啊？”

张远道此生只有一个女儿，还能有几个千金。难道皇上要逼着自己做李代桃僵的事情？张远道一时之间拿捏不准皇上的主意，心内乱哄哄的猜测着：“皇上若真看重老臣的家世，皇上喜欢谁家的女子，老臣收他做义女便是！”

卓凌心内偷笑着，极力保持脸上不动声色，道：“太傅向来都是个说一不二的人，说出来的话不会再吞回去吧？”张远道匆忙摇头，卓凌这才又继续道，“太傅不是刚才提起那位花魁嘛，那就收了她做义女呗！”

君子一言驷马难追，说出的话岂有收回的道理。张远道这才算是明白了，原来皇上是挖了个坑，等自己往下跳呢。事已至此，也只好这样了，心内虽然痛苦万分觉得对不住先帝，却也只能点头答应了。

卓凌这才伸手扶起张远道，拍拍他的肩膀：“择日不如撞日，今天就是个好日子。朕差人去请了花魁过来行叩拜父亲的大礼，太傅快回府准备去吧。哈哈哈哈，恭喜太傅，贺喜太傅，又多了一个千金！”

张远道明知被小皇帝算计了，也只能强笑着回府准备去了。

待张远道走远了，卓凌紧绷的神经这才放松了下来。只见她跟个孩子一样蹦蹦跳跳，心情大好，嘴里欢呼道：“谋事在人成事在天，朕终于扳回了一局。往后，有梅儿在朕身边，夫妻同心其利断金，还怕有什么事情办不成嘛！”

这个计策真是上上策，若是选了旁的女子，一来话不投机没有共同语言，还得整日里好生陪着；二来若是走得近了，对方发现自己是女儿身可就惨了。

卓凌平复了心里的喜悦，回头嘱咐长喜亲自去百花楼请叶梅入宫，告诉她这个好消息。

长喜被卓凌的喜悦感染了，一路哼着小曲儿去了百花楼，见到叶梅，便将卓凌的策略都说了。这对旁人来说，或许是千载难逢的洗白机会，可是对自尊心极强的叶梅而言，仿佛是在啪啪打脸。叶梅闻言大发雷霆，一脸的怒气。待众人劝解了好半天，这才同意入宫，脸上却还是怒气冲冲的模样。

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