路人书

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第6章（第1页）

&ldo;首先要弄清楚我们现在到底是在什么地方，&rdo;巴比康说，&ldo;来！我们来打开舷窗。&rdo;

这个工作很简单，他们很快就做好了。他们用一只活络扳手，旋下右舷窗外面护窗板螺栓的螺帽。他们把螺栓推出去以后，马上用带橡皮的活塞堵塞螺栓留下的孔洞。于是，护窗板刚刚象舷门一样在铰链上垂下，透镜玻璃就露出来了。第二个同样的舷窗在左面，第三个在拱顶，第四个在抛射体底部。这样就能够从四个不同的方向，透过两侧的透镜观察天空，透过下面和上面的透镜直接观察地球和月球。

巴比康和他的同伴们立即扑到刚露出来的舷窗上。外面没有任何亮光。包围着抛射体的是一片漆黑，虽然如此，巴比康仍然大声说：

&ldo;是呀，朋友们，我们没有掉到地球上去！也没有沉到墨西哥湾海底！情你们瞧瞧这些闪闪发光的星星，瞧瞧横在地球和我们之间这一片深不可测的黑暗吧！&rdo;

&ldo;乌拉！乌拉！&rdo;米歇尔&iddot;阿当和尼却尔同声高呼。

事实上，这片黑暗恰恰证明抛射体已经离开了地球，因为当时正当月明之夜，如果他们还在地球上，就能够看到月光。黑暗同时也证明他们已经穿过了大气层，因为光线扩散在空气里，就会在抛射体的金属外壁上留下微弱的亮光，舷窗也应该微微发亮，可是现在连这种亮光也看不到。用不着怀疑。旅客们已经离开了地球。

&ldo;我输了。&rdo;尼却尔说。

&ldo;我应该向你祝贺！&rdo;阿当说。

&ldo;这是九千美金，&rdo;船长从口袋里取出一叠纸币说。

&ldo;你要收条吗？&rdo;巴比康接过钱来问。

&ldo;如果不太麻烦的话，&rdo;尼却尔回答，&ldo;这样更符合正常手续。&rdo;严肃、冷静，象坐在自己的出纳室里一样，巴比康取出一本笔记簿，撕下一页白纸，用铅笔写了一个合格的收条，注明日期，签字，画押，交给船长，船长把收条细心地放在皮夹里。

米歇尔&iddot;阿当脱下他的鸭舌帽，向他两个同伴鞠了一躬，在这种情况下还要如此讲究形式，他简直无话可说了。他从来没见到过这么&ldo;美国味&rdo;的美国人。

巴比康和尼却尔办完了手续，重新转向窗口，观察天空的星座。在黑色的天空上，星星好象一个个明亮的点子，特别引人注目。从东向西运行的&ldo;黑夜的天体&rdo;，这时候大概就要爬上天顶了吧，不过在这边看不到它。因此引起了阿当的深思。

&ldo;那么，月亮呢？&rdo;他自言自语他说，&ldo;它会不会偶然失约呢？&rdo;

&ldo;你放心好了，&rdo;巴比康回答。&ldo;我们未来居住的天体仍然在坚守岗位，不过我们在这边看不到它。我们来打开另外一边的舷窗。&rdo;

正在巴比康离开这个窗口，准备打开对面的舷窗的时候，一个越来越近的发亮的物体引起了他的注意，这是一个硕大无朋的圆盘，对它的面积一时还无法估计。简直可以说是一个反射着月亮亮光的小月亮。它以不可思议的速度飞速前进，仿佛它那环绕地球的轨道将要和抛射体的轨道交叉在一起。它一面前进，一面进行自转，正象所有被抛弃在空间里的天体一样。

&ldo;哎呀！&rdo;米歇尔&iddot;阿当大声说，&ldo;这是什么，是另外一个抛射体吗？&rdo;

巴比康没有理睬他。这个巨大的物体的出现使他又惊讶，又不安。如果和这个物体相撞，后果就不堪设想了，要么是抛射体受到它的影响逸出自己的轨道，要么是经过撞击之后，使抛射体重新坠落在地球上，最后，要么是被这个小行星不可抵抗的吸引力卷走。

巴比康主席刹那间总结了这三个假设的后果，不论哪一个设想成为事实，他的试验都要失败。他的同伴们一声不响地望着天空。那个物体越来越近，体积也越来越大，简直令人不可思议，同时由于视觉关系，仿佛是抛射体在向它飞驰。

&ldo;上天保佑！&rdo;米歇尔&iddot;阿当叫道，&ldo;两列火车马上就要撞在一起了！&rdo;

出于本能，三位旅行家突然往后退了几步。太可伯了。但这不过是刹那间的事。也许只有凡秒钟。这个小小的行星在离他们几百米的地方穿过，转眼就消失了，这倒不是因为它的速度快，而是因为它这一面背着月亮，突然沉入黑暗里，再也看不见了。

&ldo;一路顺风！&rdo;米歇尔&iddot;阿当宽慰地舒了一口气，大声说。&ldo;怎么样！空间无限广阔，足够让一颗可怜的小炮弹无忧无虑地在太空遨游！哎呀！这个差点儿撞在我们身上的冒冒失失的球体，到底是什么天体？&rdo;

&ldo;我知道，&rdo;巴比康回答。

&ldo;那当然！你什么都知道。&rdo;

&ldo;这是一颗普通的火流星，&rdo;巴比康说，&ldo;不过体积特别大，它已经在地球引力的影响下，变成了地球卫星。&rdo;

&ldo;真的吗？&rdo;米歇尔&iddot;阿当大声说。&ldo;那么，地球也象海王星一样有两个月亮啦。&rdo;

&ldo;是的，有两个月亮，我的朋友，虽然一般他说，地球只有一个月亮。不过，这第二个月亮体积是那么小，而速度又那么大，以致地球上的居民不可能看到它。正因为注意到空间的某些干扰，一位法国天文学家帕蒂先生才得以确定这个第了卫星的存在，计算出它的数据。根据他的观察，这颗火流星只消三小时二十分钟就环绕地球一周。它的速度当然要大得惊人了。&rdo;

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