路人书

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她开口道：“这也实在凑巧，巷口虽然有些主顾，可到底不如十街上人多热闹，所以我常待到天黑才回去，也好多卖些酒的。今儿也是如此，眼见着天黑了老婆子收拾东西，哪成想眼睛一瞟，河里漂着个人，我就赶紧下河里头去捞，多亏老婆子水乡出身，知道溺水人的救法，才总算救了一命。”是，玉娘心里也感激，真的巧，若不是宋妈妈介绍，吕娘子又怎么会在将军巷这河边卖酒，若不是在此卖酒，又怎么能救上小七。柳溪离李家院隔了好几条街，得亏吕娘子及时救人，等玉娘赶回来早就迟了。福娘在旁听了半天，冷静追问道：“这么说，吕大娘你也没看见小七落水？”吕娘子点着头，“等老婆子发现的时候，人已经顺着河水漂下来了。”徐婶子提供了一个消息，“小七先前是去崔宅见闼老爷的，崔宅就在将军巷里边，还在桥的上游。”“那会不会是失足落水？”福娘猜测道。“不会的！”六巧从屋里端着脸盆出来反驳了一句，这会五福在里面照顾，她出来倒水听见了就道：“你们不知道，去年小七嚷嚷着要去河里洑水玩，妈妈没敢让她出门，又磨不过她哀求，干脆叫木匠打了个床架子大小的澡盆来，小七玩了足有一个夏天呢，不说擅水，可憋气扑腾两下还是行的。河两边都是人家，掉进水里叫一声半声就有人搭手，怎么可能安安静静的淹水。”等着送走了大夫，谢过了恩人，六巧才悄悄拉着玉娘和福娘到自己屋里，“你们不知道，才刚我给小七擦身子换衣裳的时候，她手指甲折了三根，鞋子也丢了一只，最吓人的是她脖子那好长一道红印子，我问过小许大夫了，他说那一定是被人勒的。”“脑袋有伤吗？”玉娘问道。六巧摇摇头，“没有，就脖子那和手上。”“那她头上手上的首饰还在吗？”玉娘继续追问。六巧想了想，“戒指和簪子还在，珠串和钗子不见了。”“要是这么说，那就不是劫财的，是冲着灭口去的。小七该是先被人勒晕，然后丢水里伪造落水溺亡。”玉娘结合前后痕迹推断道。巷子口就停着轿子，要是有人敢在巷子里动手，小七只消叫一声，就能招来人，更何况她带着的首饰多少还在，纵使掉了恐怕也是落河里居多，既然不是求财，宋妈妈也不像李妈妈招人恨，哪里惹的仇家。这样一究，那住在崔家的闼东之就显得分外可疑了。出了这么大的事，这位闼老爷怎么就安安静静的待在宅院里，连个人影也看不见呢，再怎么，小七也是他的花娘呀。宋妈妈也是这个猜想，等熬煮好草药之后，连早饭也不吃就去了巷子那边打听情况，亲耳听见守门房的小丁说昨晚见着了小七进门，没瞧见小七出来的话语，再有巷口轿夫作证，确实没看见小七人影。宋妈妈恨得咬碎了牙齿，一抹脸，连回去和人商量也不商量，径直找了边上书铺掌柜写状纸，干脆去衙门报案去了，今日正好是初五，衙门接案的日子，上告她女儿小七被人几乎害死，求青天老爷做主查凶！夏老爷出了城，这状纸递过来就到了黄县丞的桌案之上。啧，黄县丞晃着脑袋朝坐在他下首的闼东之笑道：“瞧见没有，这乡下泼妇人可不是好惹的，竟然还敢独自报官。”闼东之起身行礼，惭愧道：“都是小侄没留意，以至于被此等无赖妇人缠上，还要请姻伯做主，还侄儿一个清白，这明明是老鸨见女儿不中用了故意诬告旁人，勒索钱财。”“好说，好说。”黄县丞摸着油光水滑精心打理的胡须答应道，“只是到底报了案，外头总有流言蜚语，贤侄固然可以一走了之，老夫还要在此呆上些时日，若是处置不公，难免落人口舌呀。”闼东之腰弯的更低了一分，面上笑容真心实意，拱手道：“侄儿明白了，多谢大伯指点。”次日县丞衙门开堂，黄县丞召来原告宋妈妈，问她可有疑凶，怎么断定花娘宋小七落水是人所害。堂下宋妈妈磕头道：“启禀老爷，民妇不敢擅告，自有门房轿夫为证，小女脖颈还有凶徒勒人所留红印，又怎么会是失足落水。她当晚去了崔宅未出，而后就落了河，定是崔宅内人所为是谁，求老爷明鉴，还民妇一个公道啊。”“好！”黄县丞一拍惊堂木，下令谭塨带人寻了崔宅目前居住上下主仆六人，轿夫二人，再派仵作前去给小七验伤，一盏茶的工夫领人回来，谭塨犹豫片刻，才小声回禀：“大人，县城人瞧见小的带人，现在围了衙门口看热闹，您看是不是派人驱散他们。”

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