路人书

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第15章（第2页）

患有痛风病的埃文斯热诚希望他的火炮只用来鸣放札炮。报刊称这次航行是

&ldo;山姆大叔在地球上最蔚为壮观的一次表演&rdo;，并且满意地注意到，除了弹

药库装满了炮弹以外，&ldo;白色大舰队&rdo;还装载了一万五千磅巧克力夹心糖，

六十架大钢琴，六十把理发椅，还有充足的白色油漆，以便把舰体涂得漂漂

亮亮，&ldo;既为了好看、欢乐，也为了打仗。&rdo;

《纽约时报》透露，这些老战列舰是用木头和粗帆布&ldo;装甲&rdo;装配起来

的。美国这支价值一亿美元的舰队是民族的骄傲，它绕着北美洲和南美洲的

海岸航行，速度在所难免地缓慢，有人要破坏这支舰队的耸人听闻的消息不

断传来，德国特务漏出风声，说日本将派出装扮成墨西哥苦工的军队前往亚

利桑那州。德皇电贺白宫的这次&ldo;海军史上前所未有的壮举&rdo;，并且慷慨答

应，一旦美日发生冲突引起一场战争，如果英国被卷了进去，德国的公海舰

队就在东海岸为美国的这支舰队护航。

事实证明，在十一个月的航行中，主要担忧的倒不是德皇的阴谋诡计，

也不是东京故意拖延不向&ldo;自色大舰队&rdo;发出邀请，而是对这些战列舰的煤

炭消耗量估计不足。舰队绕过南美洲，北上旧金山，然后横渡太平洋，经夏

威夷抵达澳大利亚。悉尼市民举行了盛大欢迎会，标语横幅上写着：太平洋

需要自人澳大利亚和门罗主义。英国报纸对于这个新自治领宁可寻求美国海

军而不是皇家海军的保护这一点，表示懊恼。

为把满洲瓜分成两个势力范围而正同俄国缔结秘密协定的日本政府，对

于欢迎美国军舰自然持冷淡态度。两国之间的外交关系日趋紧张，直到国务

卿伊莱休&iddot;鲁特和高平大使在华盛顿达成了一致意见，由日本发出正式邀请。

一九○八年十月十八日，美国的这支战列舰队在安然渡过一场台凤之后，在

东京湾抛锚。舰队到达时浓雾漫，因此不象六十五年前佩里到达时那么引

人注目。

&ldo;香槟酒庆祝会‐‐其实就是&lso;蝴蝶夫人&rso;的爱情插曲‐‐变成了现

实，&rdo;报纸上一则热情洋溢的报道这样来形容欢迎宴会、舞会和以一万名儿

童高唱&ldo;扬基进行曲&rdo;宣告结束的冰淇淋招待会。甚至明治天皇也破格露面

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