路人书

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嫡庶有别，若是王氏成了妾，肖宁就是庶女了，日后所嫁夫家的门庭必定不会太高，亦或者还是做偏房。肖程看着乖巧可人的女儿，心头抽的疼了一下。他离开京城时，双生子才三岁，肖程与她姐妹二人并不熟悉，但肖宁是他看着长大的，多少会有些不一样。肖程摸了摸儿女顺滑的发髻，低声安慰道：“宁姐儿放心，爹爹不会你们让任何一人受了欺负。”言罢，他看了一眼撇过脸去的王氏，美人落泪，又是一番牵人愁肠的滋味。王氏性子和善，也只有生孩子那两次落过泪，今日却是哭红了眼眶，还是那种无声悄然的落泪，怎叫肖程不为之触动。可这里是肖府，他早就娶了原配在府上，定不宜无条件的偏宠王氏。肖程靠近了王氏一步，道：“芷婼，你先好生歇着，我晚些再来看你。”他欲言又止，又抱着良哥儿哄了一会就离开了。王芷婼是王氏的闺名。通州王家并非富甲，不过只是普通的商户，日子尚且过得去。王氏此行只带了芳婆，和两个贴身伺候的丫头——碧书和碧墨。碧墨上辈子早早就被害死了，而碧书则跟着肖宁去了辰王府，这二人还算忠心机灵。碧桂院外面守着两个面生的梳着丫髻的小丫头，肖宁吩咐了碧书和碧墨去门外守着，这才压低了声音对王氏道：“母亲，您快别哭了，这件事还没有定论呢，我今个儿来肖府发现二房没有男嗣，那么良哥儿就是二房唯一的男嗣，您又是良哥儿的母亲，祖母她不会亏待了您。您可千万不能和父亲置气，否则女儿和良哥儿今后还能指望谁？”肖宁的话让王氏顿时止了哭，她没了夫君，还有一对儿女！芳婆将良哥儿抱到临窗的大炕上，又拿了拨浪鼓给他玩，这才附和了一句：“是啊小姐，您可得为了姐儿和哥儿着想，眼下先得保住了平妻的位子，否则姐儿和哥儿日后哪有出头的日子？”芳婆言罢也哭了起来，道：“唉！这事原本怨不得姑爷，可他错就错在没有提前告诉小姐，这人都从通州出来了，哪里还能就这般回去？！”肖程也是存了私心，他担心说出了实情，王家会不放人，王氏也不会心甘情愿跟他回京，无论王氏是妻，还是妾，他都舍不得她！男人自私起来，根本不顾及旁人的感受。周氏先进门，她正妻的位子肯定撼动不得，眼下王氏除了争取平妻之外，没有更好的法子可行了。王氏伏在案上又是一番失声痛哭，好半晌才平复了过来。“宁姐儿说的对，我不能就这么妥协了！”王氏眸中含恨道。肖宁与芳婆对视了一眼，周氏在肖家多年，地位颇重，而她们不过是初来乍到，这今后的日子不会太顺遂。芳婆没想到肖宁小小年纪就有这样的见识，她继续劝道：“小姐，您还有良哥儿，他就是您和宁姐儿的指望啊。”王氏明白她话里的意思，姨娘哪有资格养自己的孩子？她必须保住平妻的身份。王氏虽想通了，但这一切对她打击甚大，她一时间还没法当作什么事也没发生。那个人还能是她的夫么？！作者有话要说：侯爷：还是我好啊，夫人快到怀里来。众继兄：安静的等着宁妹妹！谁与伎俩肖程复而又去见了肖老太太。此时，堂屋内已经不见周氏的影子，肖程反而松了一口气，说实在的，时隔十一年，他现在还真认不出自己的妻子了。但周氏是肖老太太的内侄女，他想让王氏当平妻还得通过肖老太太的首肯方可。肖程体态匀称，虽已中年，但丝毫看不出颓唐，倒是比年轻时候愈发有男儿气韵了。不过，这也只限于表面。肖程几次参加科举，却是屡试不第，他如今又是这个岁数的人，想要再通过科举入仕几乎是没有可能。士农工商，他出生诗礼之家总不能去做买卖，眼下唯一的出路就是靠着肖大爷在朝中的势力给他谋个一官半职，这件事依旧需要肖老太太出面。故此，肖程极需要巴结的人，不是王氏，也不是周氏，而是眼前这个年过五旬的肖老太太。肖程的姨娘走的早，他自小就是跟着肖老太太长大，对肖老太太的话言听计从，否则多年之前也不会答应娶了周氏。即便周氏生下双生子后伤了根本导致再也无法生育，肖程也不敢再纳新人进门。肖程走到肖老太太跟前，撩了衣袍便跪了下来，嗓音听上去像是十分愧疚，道：“母亲，儿子给您添麻烦了。芷婼她原先根本不知我已家中娶妻，她又给我生了一儿一女，儿子想………想让她做平妻。”他声线不稳，明显底气不足。彼时，肖程在府上时极少会对肖老太太提出恳求，他此言一出，肖老太太大约知道了他的心意。她虽然一心护着周氏，但事情要是闹的太绝，肖家的脸面也过不去。肖老太太道：“二爷啊，你信上已经言明是王氏救了你，王家又给你遮风挡雨了十载，咱们肖家不是忘恩负义的主儿，这等恩情是不能忘的。既然你心意已决，我老婆子也不好阻挡你。只不过正妻归正妻，平妻还得低了一等，你这一碗水该如何端，你自己掂量着点！”老太太语气突然加重。她虽已经答应了肖程的请求，但意思已经说的很明白了，即便王氏是平妻，她也没法跟周氏平起平坐，百年之后也是没有资格入祠堂的。肖程抬臂拭了拭额头的细汗，忙俯身对肖老太太叩头，颤声道：“儿子不孝，这一走就是十年，幸好家中还有大哥照拂，母亲此番仁德大义，儿子一定铭记在心。”肖二爷打小就很顺从肖老太太，闻此言，肖老太太也逐渐消气，“老二媳妇之前诞下双生子伤了根本，二房也得有个男嗣，你信上说那孩子叫良哥儿？我瞧着倒也机灵，子凭母贵，我这么做都是为了二房的将来着想，二爷你心里有数就行了。起来吧，你虽不是我亲生，却是我亲手带大，既然回来了，这比什么都好。大爷在大理寺倒也有些人脉，待他得空，给你寻几条路子，谋个闲职还是可行的。”肖老太太一番话听似发自肺腑，肖程弓着身子起来，又是一番连连致谢感慨。“你今个儿刚回来，老二媳妇那里，你也得去见见，你们夫妻两人十年未见，她今儿心里不痛快，这种事也不用我这个老婆子操心，行了，你去吧，我也乏了。”肖老太太揉了揉眉心，声线愈低。肖程刚退了出去，李嬷嬷从一侧悄然靠近，低声道：“老太太，您真同意王氏当平妻？二夫人那里怕是没那么容易消停。”肖老太太幽幽闭了闭眼，手里的紫檀木佛珠油光发亮，眸底突然闪现一抹异色，“她要闹就由着她闹去，我这个婆母总不能凡事都替她摆平了，她自己肚子不争气，生不出儿子，现在王氏是带着儿女过来的，又与二爷有夫妻之礼，我若这次压着二爷，多少说不过去。”李嬷嬷心中了然。肖老太太是个人情达练之人，素来做事稳妥，叫人寻不出半点瑕疵，人前人后都是个厚德载物的老者。这件事不是肖老太太不想插手，而她是不想当那个恶人。肖老太太又道：“老二媳妇要是立不起来，也怪不得旁人抢了她的地位！既然二爷回来了，她也该学学怎么当二房的正室！”肖老太太也是想让周氏自己去领悟。肖程急着去碧桂院将好消息告诉王氏。最起码，他自己以为这是一个好消息。肖程一路急步，却在行至甬道时戛然止步，在离着他数步之远的地方，就见周氏着一身宝石青织银丝牡丹团花褙子，双眸润泪，哭的通红，眼底还有一丝埋怨一闪而过。

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