路人书

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若是国公府要败，府里的这些家生子势必得不着好，鸳鸯想的清楚，她打定的主意总能救她自己一命，她那对无利不起早的哥嫂不管也罢，鸳鸯现在最感谢的就是她老子娘都在南边看老房子……只可惜了琥珀，琥珀也是家生子，不像她似得爹娘不在这边儿，琥珀的老子娘和哥哥弟弟嫂子弟妹一大家子都在府里当差。鸳鸯不敢也不能将那些事讲给琥珀听，琥珀知道那些事，会害了她自己也害了鸳鸯。“好妹妹，你听我说，我这心绝不是挂着宝二爷屋里的事儿，别说一个宝玉，就是‘宝金’、‘宝天王’‘宝皇帝’也不干我事儿！我是为着咱们的将来难受呢！”鸳鸯看琥珀凝神静听的样子，心里头略松了松。“别的不说，往日宝二奶奶来寻老太太的时候你也听过一言半语的，这府里是个什么情形，你不知道？往常偶听见琏二奶奶与平儿抱怨‘寅吃卯粮’‘赔添嫁妆进去’，咱们还觉着是琏二奶奶邀功诉苦呢，可那些日子我听见老太太与人说话，这都是千真的事情！府中阿谀奉承的多，做事的少，老爷少爷们惯是挥霍，收进来的却一年比一年少！这几年，那事情是一出一出的，林家的事、宫里的事，二太太、薛姨太太……这是败家衰破之象！”琥珀瞪大了眼，急忙捂住鸳鸯的嘴，急道：“这话你怎么敢说出来！若让人听去……”鸳鸯伸手拿掉琥珀的手，黄瘦的脸上一双眼睛黑鸦鸦的，用下巴点着大开的窗户和门儿：“我声音又不大，只与你说，怕什么！”琥珀捂着心口，愣了半晌才点头：“你不说我也察觉到了，咱们出不得府去，可脑子里想想这些事情要发生在旁人家会传成什么样儿，这心里也就有数了，那次回家听我弟弟跟爹娘哭，说别人指着府里唾‘这府里只门前一双石狮子干净’，我这心里……再来，你管着老太太的私房，我在旁搭手也看的清楚，这几年有头有脸的人家来拜见的越发少了，反倒老太太每每送出去那么些礼去，跟水滴子掉海里似得，听不见一丝响儿！哎，若是钟鸣鼎食的人家那会这般，说不得门槛儿都被踏破！咱们宫里头还立着娘娘就如此……我只不愿多想罢了，有一天的好日子就过一天，总不至于抄家发卖了，咱们都是几辈子的家生子，安安稳稳的总是有口饭吃罢？”鸳鸯攥紧了琥珀的手，盯着她道：“我知道你是个明白人，心也略安了些，这会子你也别问别的，你只听我的！”琥珀让她握的生疼，忽然间心惊肉跳起来，原来觉着鸳鸯病的赶巧儿，这会子倒有些怀疑了。她郑重点点头，道，“你说！我定然是听得！”鸳鸯长出口气：“你素来爱粉啊钗啊的，月钱也不吝往那上头花，这往后，都改了罢！把打眼、出风头的事儿让给旁人去，你安安静静的呆着就是了，左右玻璃、鹦鹉都是愿意往上爬的，往常为着争先给咱们使了多少绊子挤兑，我只管得了你，如今倒如她们意去罢！把你那一匣子的珠玉首饰的，都悄悄儿或卖了或给人换了赤金的来！金的绞断了换成银钱，攒起来悄悄的让李贵给你换成银票贴身藏着！”想了想，又补充道：“多给小衣作一层里子，藏在夹层里头！”听鸳鸯提起李贵，琥珀红了脸，有些慌张。鸳鸯道：“你的心事我还能不知道？不过是往常怕你臊的慌，除了偶尔替你遮掩些以外都故作不知罢了。李嬷嬷是宝二爷的奶嬷嬷，因着袭人被撵出去‘荣养’，以前觉着可惜现在看倒是好事儿了！他家人口又简单，只李嬷嬷和李贵两个，李贵虽是宝二爷的奶兄，可我瞧着却不是茗烟锄药那等仗势的顽童，颇明事理，你的眼光没错儿！正巧儿自打宝二奶奶进门子，带来的诚儿、盛儿几个在宝二爷跟前有了脸，原先的李贵几个退了一步，你劝说着，不管如何，别杵在宝二爷跟前了，最好…最好求个恩典放出去……”琥珀握住她的手，白了脸：“真这么严重？”鸳鸯不点头也不摇头，只道：“李贵是个稳重人，又有些见识，在外头作着小买卖或是买点田地，总不至于饿了肚子，自打环三爷读书中了进士，咱们跟着也长了些见识，都说府里好，都怕撵出去，可再好一辈辈的也是奴才秧子，若是有本事在外头立足的，何必上赶着伺候人，放出去，说不得儿孙就能中了秀才举人的，堂堂正正的做人！这会儿朝廷放的宽了，脱了籍的就能读书科举，不必像前朝那样得三代方许科举入仕——你也别打量着赖大家的那位赖少爷，连秀才都没中靠着府里给捐了个官老爷坐，你瞧着罢，他能得了好去？等往后日子府里越发逼仄，头一个就对她们家下手！住着大宅子，还有精巧的花园子，府里好的时候奴才们富庶这是给主子长脸，府里不好的时候是碍眼，那家财万贯的不收拾他收拾谁，赖嬷嬷也得不着好去！”琥珀听得浑身冒汗，细细思量番朝着鸳鸯狠狠点了点头：“我省得了！”鸳鸯气色好了些，又嘱咐琥珀：“记得，只攒下家当来再说！李贵那里我不担心，只是你爹娘兄弟……你兄弟和兄弟媳妇还好，你嫂子的嘴比宽嘴的八哥叫的还响，与不与他们说，怎么说你得思量好！只今天这话出了我口，入了你耳，我是再不会认了。”琥珀知道轻重，当即保证了，才收拾收拾衣着去了。琥珀走了，鸳鸯愣了半晌，才有气无力的喊了小丫头来：“去替我跟老太太告罪，我这咳症老是不好，现府里又事忙，不好老请大夫来看我，索性移出去养天，好了再进来侍候老太太。咳咳…”小丫头直到入夜了才回来，说老太太允了，已经叫她哥嫂来接了，又赏了五两银子来让她治病。鸳鸯她嫂子惯来想把这个小姑子给府里的爷们儿作个姨娘，好借此威风威风，搂些好处回来。只是鸳鸯跟在贾母身边日久，身上有一股子威仪在，她嫂子话在嘴里打了几个转儿，愣是不敢说出来。鸳鸯见她眼珠子乱转，一会艳羡的摸鸳鸯身上的衣裳料子，一会儿又偷眼打量鸳鸯的首饰匣子，谄笑着夸她越发出落的好，心知她没安好心，只是心里有事儿，不愿搭理她。不冷不热的从荷包里摸出个银角子，老大不客气道：“我喝的药不用你操心，只是饭食上添补些，那些物件儿值多少我心里有数儿，嫂子也别盯着我的荷包算计，过上日我还是回老太太身边伺候。哥哥嫂子要是短了银钱只管去信儿找爹娘要去，嫂子惯会往手里搂银钱怎么也不差妹妹手里这点儿！”她嫂子出了马车就朝地上唾了一口，想想和她哥哥两口子在上院里当差还得靠这个小姑子帮衬，只得压了火气摔手走了。到哥嫂住的地方，鸳鸯躺在空荡荡的房里，脑子里不停回想着这些年老太太待她的好，又想老太太的狠辣的手段心思，跟撕布一样拉扯的她的心生疼，最终还是在老太太要把她给宝二爷的事前立定了，总归是她尽心侍候了老太太这么些年，当抵得上老太太的恩，老太太要推她入火坑，为了自己的命她总要不义了！——若是没听到那些阴私，她还有心思慢慢谋算让老太太放了她，可知道了那些秘密，她却不敢等下去了，因她露了一丝的不对，就没有活路了！贾母的心思的确又深又狠，她故意推波助澜的使人刺激王夫人，在王夫人面前把薛姨妈捧上了天去，王夫人对薛姨妈生了疑接着又生了怨恨，才蹿蹈着让薛姨妈去瞧王夫人，王夫人被关了那么些时日早就易爆易怒脾气不定，薛姨妈又春风正得意……果然不负贾母的期待，王夫人刺死了薛姨妈！——贾母舒坦了心里的那口气，薛姨妈喜气洋洋、春分满面的张狂劲儿早就刺了她的眼，这一来，既把碍眼的除了，又能将王氏光明正大的关起来，以往她的丑事也就遮掩过去了，毕竟是犯了疯症么，过些时日便也可以送她上路了，这一回，不管是娘娘也好她的宝玉也罢，总归心里头不会对她这个老祖宗有疙瘩了——王氏清醒时知道自己杀了亲妹妹，悔疚而亡，多么恰当合适呀！

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