路人书

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吴老儿闻言，怔了怔，似在回想，随后梭然瞪大了眼，义愤填膺道：“那……那个传闻竟然是真的，老朽以为那不过是个玩笑，湘南宫家少主竟真无耻到挑了一个不会绣的女子对战？”楚瑜点点头，深有同感：“没错，宫少宸那妖货就是那么无耻！”吴老儿愤恼地冷哼一声：“欺负一个小姑娘算什么本事，湘南绣行也不觉得丢人！”“对对对，丢人，所以老丈一定会帮我的是不是？”楚瑜大眼水亮亮地看着吴老儿。吴老儿恼火中下意识点头：“自然！”但话才出口，见着楚瑜笑眯眯的清美小脸，他瞬间就有些后悔，迟疑道：“不知楚家小姐要我这绣坊做什么？”楚瑜从怀里掏出一个钱袋子搁在桌子上，对着吴老儿道：“我的要求很简单，我想要改造您的绣坊，按照我的方式去制做绣品，这里面是一百两银子的银票，算是定金，若是老丈同意了，咱们事后，再奉上另外一百两。”吴老儿一听那数目，瞬间就惊了惊，目光不由自主地向那银袋子上看去，神色却愈发地犹豫：“这……。”绣品是按照尺寸和精工程度卖的，而他绣坊里最精美和最大的绣品如今也不过二两银子一幅，最少还要绣上三个月到半年。其余的散件就更便宜了，按照铜板来算。这一百两，也不知是多少年没有见过的大数目了。“爷爷，咱们是不是可以买好多绣棚和绣丝，还能给三娘子和小溪他们看病，陆哥哥的腿也有得治，咱们大家伙就可以吃上饭了，是不是？”小小的总角孩童不过才五六岁的模样，瘦得可怜，一头黄毛，却已经对银钱有了最深刻的概念，眨着大眼睛，眼巴巴地看着自己的爷爷。见吴老儿还在犹豫，楚瑜心念微转，索性直言不讳：“吴老丈，恕我直言，我听过几十年前的事情，您能不计较江南绣行中有人对您残忍的迫害，为江南绣师的荣耀献上您保管多年珍贵绣丝，是大义，但我想除了考量身为江南绣师的尊严之外……。”她顿了顿，细细地看着吴老儿的脸色，慢慢地道：“只怕您也想过若是琴家败了，只怕江南绣品织品的价格都会受此影响而大跌，让原本就难以维持的天工绣坊更难维持罢？”吴老儿脸色一阵风云变幻，神色异样，张了张嘴，却到底有些颓然，并未反驳。楚瑜叹了一声，诚恳地道：“既然如此，您又何必对我如此防备，总归绣丝就这么点，我也不会亏了您和天工绣坊的钱，我来寻您的帮助也是因为在琴家里遇到了麻烦，不得已为之。”吴老儿抬眼看了楚瑜片刻，皱眉：“这种时候还有人如此不识大局么，不过你一个不懂刺绣之人却要改造绣坊，我若是琴家绣坊的管事只怕一时间也不会接受。”他叹了一声：“也罢，总归我们也没有什么可以失去的了，绣坊里的东西也不多，老朽这就将绣坊借与你罢，丫头，若是真弄坏了绣坊里的东西，这一百两银子早已足够买下两家绣坊了。”楚瑜闻言，笑眯眯地点头：“那就劳烦老丈带我去看看罢。”吴老儿点点头，收好银钱，看向身边的小童子，慈爱地道：“走罢，先带咱们的主顾女郎去看看绣坊，然后爷爷给你们买糖葫芦去。”小童子闻言，欢呼一声，立刻伸手扶着吴老儿带路，还对楚瑜露出难得一见的甜甜笑容：“小姐，这边请。”楚瑜也点点头，笑眯眯地与霍家姐妹二人一起跟着过去了。待到了绣坊，楚瑜忍不住微微睁大了眼，有些不敢置信——这绣坊竟然完全超乎她想象的大，虽然没有琴家那么大的规模，却也有百十架绣棚，里面绣工、绣娘和小工上百人。但是他们的脸上多半有一个小小的罪字，一见生人来，他们下意识地低下头去，羞于见人。且不说整个绣坊里看着破旧不堪，到处都脏兮兮的，那些绣丝，楚瑜这外行都看出那不是什么好货色——榨蚕丝。蚕丝分许多品种，按照光泽、柔软、色泽、出丝率及韧性等来分等级。其中天蚕丝最为昂贵，桑蚕丝次之也最常用，榨蚕丝也很常用，但做些上不得台面的次品边角料或者下等填充料。榨蚕丝色泽灰暗，丰厚却质硬，若是要染做绣丝，通常需要一个褪色的工艺过程，而且染出来绣丝不但容易褪色，光泽也不佳，绣不得精工品。售价相对廉价不少。那吴老儿见楚瑜脸上神色异样，他有些羞窘和不安地低声道：“我们买不起好的绣丝，您看要不要分点钱去买绣丝。”说着，他就要掏出那钱袋来还给楚瑜。楚瑜看着老头儿脸上羞赧之色，心情却有些复杂和沉闷，这老人已经潦倒到这般地步，他却要将那些能卖大价钱的绣丝免费奉送出来。虽然说是有私心，但也是为了这么多人的生计着想，其淳朴慈悲之心却可以一斑。她将钱袋推了回去，笑眯眯地道：“说实话，其实老丈的绣丝我用不用也都无大碍的，用些寻常的桑蚕绣丝就好了，这我会想法子，您就不用操心了，这钱您留着给咱们的绣工、绣娘们买些好吃食，吃饱了，养好身子才好有力气干活！”吴老儿一愣，眼底有些发热，巍巍颤颤地鞠了一躬道：“那就多谢小姐了。”楚瑜赶紧伸手扶他起来：“我是晚辈，怎么好受前辈的大礼，您快起来，我还需要一些好的木工活师傅，麻烦您找一找，工钱比照时价照付。”吴老儿擦了擦眼角的泪，点点头：“好好，您且放心，咱们这里的木匠不怕说的，云州城里最好的未必有咱们的人手艺好，当年宫里的匠师坊、造作府出来好几个呢，只奈何罪人的出身，处处低人一头……唉。”说话间，他已经唤人去请来了好几个中年汉子和老头儿。楚瑜一看这些人，虽然都骨瘦如柴，面黄肌瘦，但是眼神里却分明一股子大匠师才有的傲气，她心中一喜，便对着那些汉子和老头抱拳作揖：“一切就有劳诸位大师傅了。”那些匠人们被打发到这样的地方来，虽然已经脱了罪籍，但是身上背着事儿，哪里还能找到什么好活计，处处被人看低打压，工钱都比寻常人少一半。这么多年，他们心气都磨平了不少，不过是勉强挣点钱饿不死一家老小罢了，夹着尾巴做人，早没了大匠师的傲气。陡然见到楚瑜这般抬举他们，众人面面相觑之后，都不约而同回忆起当年在宫造里的风光，感慨又感动，又听闻是要迎战湘南绣行的挑战，皆纷纷抱拳对着楚瑜道：“我等一切都听小姐的吩咐，必教小姐满意。”竟一副士为知己者死的激动模样。楚瑜说干就干，按照之前在琴家绣坊里的经验，迅速地开始各种丈量整个绣坊，绣棚、绣工、连同绣娘们各种身高臂长，左右手之习惯、库房库存等等都记录在案。这一回她手上有些之前在琴家绣坊里的数据，再加上这些匠师们的帮助，各种规划测量速度快了两倍不止。一晃眼就天黑了。楚瑜也不肯回琴家，只打发了来寻人的水曜去给自己拿欢喜的衣衫，径自就和霍家姐妹一同在这胡同绣坊里住下了，领着一伙匠师们干得热火朝天。水曜怎么都劝不了，在求援金曜，金曜却懒得理会的两难情形下，他只得气哼哼地命手下人提着衣衫一同和楚瑜、霍家姐妹挤住到了五进胡同里。这一住，就是整整两日。那些匠师、甚至吴老儿原先见楚瑜这样的‘娇娇女郎’竟然不嫌脏，与他们吃同工，一点嫌弃和看不起他们的意思都没有，反倒是鲁气袖子和他们一起干活打屁聊天，相当享受这种和大伙打成一片的热情模样。

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