路人书

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第29章（第1页）

林肯旅店广场，这里曾经是伦敦最大的公共广场，是根据埃及大金字塔的底座大小所设计的，但在建造完毕之后，很快就因为吸引了太多乞丐和流浪汉而臭名昭著，于是国会不得不通过一项法案将整座广场暂时关闭，不对大众开放使用。

今天的天气出人意料的明媚晴朗。

金黄色的阳光穿过高大乔木树冠上近乎透明的层层树叶，在树叶的缝隙之间洒下了一朵朵硬币大小的光斑，冬季里的草坪颜色有些泛黄了，幸好一些常绿的低矮灌木为广场内的景观增添了几抹鲜活的绿意，令眼前的景象看起来十分美好。

从广场的侧门进入后，乔治娜就看到了坐在路旁浅绿色公园椅上的迈克洛夫特，对方一身低调又不失优雅的黑色正装，头戴高筒帽，手持剑杖，一份新鲜出炉的《泰晤士报》在眼前摊开，看起来很是悠闲。

迈克洛夫特朝乔治娜微一颔首，没有任何站起来领路的意图。

乔治娜也只回以了一个礼貌性的微笑。

广场很安静，清晨的鸟鸣声和广场中央的喷泉流淌声，或许就是这里的最佳配乐。

沿着十字形的广场石子路，乔治娜默默走近了那座优美的三层喷水池。

晨光正好。

尽管没有花香，但在鸟语的陪伴之下，在这里消磨大半个晴朗的上午，亦不失为一种美妙的体验。

乔治娜扫视了一眼四周足以两人合抱的榆树，以及修剪整齐的小叶女贞，对这两处绝佳的隐藏点，微不可查地挑了挑眉。

踏上广场最中心的环形石板路，一位年逾古稀的白发老人正坐在椅子上，静静地欣赏着这里的景色，他的着装说不上如何体面，甚至外套的衣领都有些磨旧，背伛偻着，身材因衰老而肿胀，但那张白胖的圆脸上，却带着慈和的威严。

这便是现任的英王陛下，威廉四世了。

可以说，这位陛下是他的兄弟里，最受人们欢迎的那一位，由于他随和朴素的作风，以及慈善的心肠，被亲切地称为&ldo;水手国王&rdo;。

威廉四世注意到乔治娜的脚步声，循着声音抬头，却看到一位金发碧眼的翩翩少年，正屈身向自己行礼。

&ldo;日安，陛下。&rdo;乔治娜道。

有那么一瞬间，威廉四世仿佛看到了双目被治愈后的格奥尔格，不再阴郁的模样，但这位老人只是稍微一愣，很快就想起了面前这位少年的真正身份，不由地在心中发出一声叹息。

他面上分毫不变，连那丝诧异也只在眼底一闪而过，说：&ldo;请坐吧，乔治娜。&rdo;

乔治娜依言坐下。

威廉四世转过头，仔细地端详着他这失而复得的侄女。

皇室遗传的标准金发碧眼，衬得她那张尚带稚嫩的小脸很是赏心悦目，目光明亮坚定，神态落落大方，不能说与宫廷中娇养的公主们比起来孰优孰劣，但大体上看，即使在民间呆了五年，依然不失血统里流淌的皇室风范。

威廉四世微微点头，但想起坎伯兰公爵口中的预言，他又皱了皱眉。

平心而论，关于那则荒谬的预言，这位陛下是一个字母都不信的，可架不住坎伯兰公爵深信不疑，更是因此不惜顺从了儿子、成为致使自己女儿流落民间的帮凶之一。

王位，或者说继承人，真的那么重要么?

想起自己与皇后夭折的六个孩子，威廉四世不禁心痛如绞。

可以说，他们几兄弟真正的婚姻，都是建立在夏洛特公主难产早逝、乔治四世没有继承人的基础上，在发现拥有继承王位的可能后，这群老王子们心照不宣地接连离开了情人们的怀抱，一个接一个与来自欧洲的公主们联姻，就为了赢得这场王子竞赛。

但在目前看来，在威廉四世的生命走向尽头之后，继承英国王位的将会是肯特公爵的女儿维多利亚公主，汉诺威国王则会是坎伯兰公爵，而由于汉诺威实行萨利克继承法，不允许女性继承王位，汉诺威的王储只会是现在的格奥尔格王子，即使他或许没有能力维持君主的统治。

也因此，乔治娜的存在除了对外联姻，其实并没有太大作用，至少对于坎伯兰公爵而言。

威廉四世看向乔治娜的眼神越发柔软了。

他开口道：&ldo;亲爱的乔治娜，我想你已经得知我的来意。&rdo;

乔治娜抿了抿嘴唇，轻轻点了点头，垂下了眼帘。

威廉四世继续道：&ldo;收到你安然无恙的消息之后，你的母亲欣喜若狂，几度晕厥，而你的父亲，也同样激动万分。&rdo;他停顿了数秒，语气沉重了几分，&ldo;关于你那头脑发昏的兄长格奥尔格，我剥夺了他的嘉德勋章，并下令在我有生之年，他不得返回英国本土，而在你的堂姐维多利亚继承王位之后，格奥尔格必须随你的父亲前往汉诺威。&rdo;

一开始，坎伯兰公爵对于爱子被迫远走欧洲的决定十分抵触，更遑论威廉四世还要求他将原本属于格奥尔格的那座私宅，以及一笔提供给皇室成员的五年份年金，移至乔治娜的名下，但在威廉四世下了最后通牒，威胁说要把整件事公诸于众之后，坎伯兰公爵只好妥协了。

这样一来，只要乔治娜留在伦敦的话，基本的安全和生活问题，就得到保障的。

乔治娜对于威廉四世看似公正的处罚不予置否，只淡淡地笑了笑。

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