路人书

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第26章（第1页）

“那动用私刑也是不可原谅的。”

托马斯微微一笑——那是温文尔雅的一笑：

“我不同意，”他说，“如果一个人理应被绞死，我倒是不介意亲自动手来干这件事！”

“再然后就该轮到你接受法律的惩罚了！”

托马斯依然微笑着说道：“当然，我肯定会很小心的——实际上每个人都不得不多多少少采取点儿卑劣的手段……”

奥德丽以她清脆的声音说道：

“你会被发现的，托马斯。”

“事实上，”托马斯说，“我不认为我会被发现。”

“我曾经知道一个案子……”特里夫斯先生欲言又止。他歉疚地说道：“要知道，犯罪学是我的一大爱好。”

“请说下去。”凯说。

“在刑事案件方面我有相当丰富的经验，”特里夫斯先生说，“其中只有很少一部分真正让人感兴趣。很可惜，多数杀人犯都很无趣，而且鼠目寸光。但是！我可以给你们讲一个很有意思的案例。”

“噢，快讲，”凯说，“我喜欢谋杀案。”

特里夫斯先生开始慢条斯理地讲起来，显然是在字斟句酌。

“这个案子涉及一个孩子。孩子的年龄和性别我就略过不提了。事情的经过是这样的：两个孩子在玩弓箭。其中一个孩子射中了另一个孩子的要害部位，结果那孩子死了。在审讯时，活着的孩子彻底心神错乱，大家只能对这次意外表示同情，并且对那个不幸的始作俑者表达了安慰。”他停了下来。

“这就完了？”特德·拉蒂默问道。

“就是这样。一次令人遗憾的意外。不过你要知道，这个故事还有另一面。就在事故发生之前的某一天，一个农民碰巧经过那附近的一条林间小路。在那里他曾经注意到一个孩子在一片小的林间空地上练习弓箭。”

他又停了下来——以便让大家去领会他话中的含义。

“您的意思是，”玛丽·奥尔丁难以置信地说道，“这并非是一起事故，而是有意为之？”

“我不知道，”特里夫斯先生说，“我从来都不知道。不过在审讯的时候据有人说这两个孩子都不太会使用弓箭，结果才会乱射一气。”

“而事实不是这样？”

“对于其中的一个孩子来说，事实肯定不是这样。”

“那这个农民是怎么做的？”奥德丽屏住了呼吸说道。

“他什么也没做。我一直都不确定他这么处理究竟对不对。这件事事关一个孩子的未来。他觉得对于一个孩子来说，在有疑问的时候还是应该给予他充分的信任。”

奥德丽说：“但是您自己对于实际发生的事情毫不怀疑，对吗？”

特里夫斯先生严肃地说道：

“就我个人而言，我认为这是一场设计得非常巧妙的谋杀——一场事先经过了缜密策划并且由一个孩子实施的谋杀。”

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