路人书

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第四百四十九章（第2页）

“我了解少尉的实力了，特别待遇似乎不是白白得来的哪。”

早一步瞄准【德尔塔普拉斯】的u007把枪口提到上头，这人在说什么？无法立刻理解事态，利迪仍把准星对着喷射座上头的【杰斯塔】，随后，锁定警报又从另一个方向传来，他急速让机体攀升。看准从正下方追上来的u008的喷射座，利迪将枪口转向对方，就在此时，“戴瑞，还不住手！”u007的无线电声音响彻现场。

“可是，奈吉尔队长……！朗德·贝尔的三连星怎么可以被人看扁——”

“会被对方看扁，是因为我们的实力就只有这种程度。去把华兹的【杰斯塔】回收上来，即使泡了海水，明天的训练还是要照常跑。”

“了解！”吼着回话，u008的喷射座掉头朝海面下降而去。他们就是传言中朗德·贝尔的三连星吗？利迪在这瞬间并无任何感慨，他仰望被称为奈吉尔队长的男子所驾驶的【杰斯塔】，u007半蹲在喷射坐上、将左手水平举起的动作让利迪大感讶异。

像是在表达【欢迎】一样，机械手掌伸去的方向，可以瞧见漂浮在空中的一个黑点，那就是【拉·凯拉姆】的舰影。这似乎表示欢迎活动已经结束了。被一箭穿过的三个星形——确认了机体胸前的个人图样后，利迪对其厚颜的举动发出叹息，他让【德尔塔普拉斯】从喷射座上离开。背对着开始自动盘旋的sfs，变形为wave?rider的机体点燃推进器。

将坠落海面的u009回收上来的戴瑞机、奈吉尔机则随后跟上。一面在背后感觉到混有敌意与好奇的视线，利迪开启与【拉·凯拉姆】通讯的回路。以傍晚的天空为背景，联邦宇宙军首屈一指的巨大战舰不过是一个黑点，看着那副光景，使得往后得将其当成母舰的利迪产生了一抹不安。

舰体巨大而白皑的【拉·凯拉姆】，在左右两弦备有跟舰身一体化的投射甲板，与舰龄与朗德·贝尔组成的时间几乎等长，可以归属为新造的战舰。细长的舰体在质量上虽逊于【拟·阿卡马】，却有奖金五百公尺的全长。可搭载的ms数更多达十二架。

在三年前的第二次新吉翁战争中，【拉·凯拉姆】曾率领朗德·贝尔舰队张开防卫线，并且成功的阻止宇宙要塞【阿克西斯】坠落地球，向世人昭告了他的活跃。据说当时半毁的战舰能分配到大笔预算进行修复，继续担任朗德·贝尔的旗舰，其中八成有其政治上的考量。新吉翁战争可以视为是一场由于双方都伤亡惨重，才得以收尾告结的战役，因此联邦政府不得不大肆宣传自军的胜利，将拯救地球的【拉·凯拉姆】拱作得胜的象征。

布莱特·诺亚上校在大战中担任舰长的事实，应该也是引起政治考量的一大因素。尽管与当事人的意志无关，【白色基地】的年轻指挥官曾被捧成一年战争的英雄，而经过十年的时光，这名英雄又再度被捧作战争胜利的象征。就任舰队司令后，破例得以继续留任舰长的人事命令之所以会被容许，其中自然大有文章——布莱特本身希望与中央政府保持距离的意愿，以及对【新人类部队的指挥官】这个别号感到危险，使得参谋本部刻意让布莱特与中央疏远的算盘——或许就是这两种想法局部的出现吻合，才导出现在的结果。

若是如此，对这艘战舰来说，不会有比自己更麻烦的【客人】了。一让【拉·凯拉姆】收容，连驾驶装都还来不及脱下，利迪就被叫到舰长室里头，想到自己正不变脸色地思考着这些事，他在内心发出苦笑。以往对政治深痛恶绝的他，现在竟然先顾及对方的政治立场……

“今天的训练计划中，并未包括【杰斯塔】的耐水性测试吧？奈吉尔上尉。”

没有看向想着这些事的利迪，布莱特朝着一同被命令至舰长室报道的奈吉尔·葛瑞特上尉开口。“是，我很抱歉。”如此他话的三连星队长似乎明白，王牌驾驶员的言行举止并不会被阶级束缚。尽管立正不动的姿势还留有分寸，略长的刘海下，发亮的目光却显得平稳镇定，毫不掩饰表情里“听长官数落也是工作之一”的想法。以27岁的军人而言，奈吉尔的眼神显得沉稳内敛，除了自诩为冷静的偏偏美男子外，他身上还透露着一股傲慢，仿佛自己是最受新人的驾驶员，但就整体上来看，他仍蕴含某种深不见底的气质。

不知道是否自己对这类事故司空见惯，布莱特在办公桌钱也是摆着一副不以为意的表情。与“拟·阿卡马”相同，舰长办公室里保有变长5公尺的正方形空间，除利迪与三连星的成员以外，在场的还有梅兰副长，不过他脸上却从一开始就流露着灰心的神色。利迪想起诺姆队长曾说过，母舰与驾驶员之间比附要有夫妻般的默契。要是让驾驶员闹起别扭，母舰的防卫就会出状况；而驾驶员若是被母舰的成员嫌弃，也会变得无家可归。

“飞行训练时，这几名遭遇到利迪少尉的【德尔塔普拉斯】。在奈吉尔上尉的提议下，少尉同意配合进行训练。结果在空中换乘途中，华兹中尉出现操控失误使得u009坠海……我说得与事实有不符吗？利迪少尉。”

尽管回信，梅兰副长仍皱起粗眉，朝利迪发出与魁梧体格相称的粗犷声音。利迪原本打算答话，但华兹·史提普尼中尉走向前说道“我并没有失误”的声音，让他收了口。圆脸而缺乏腰身的华兹，并不知道自己与奈吉尔正好呈对比。华兹在三连星中似乎最为冲动，一登舰就找利迪麻烦的同样也是他。虽然当时在奈吉尔的喝止下得以无事收场，等到离开舰长室后，利迪应该还得迎接他的另一波情绪。

“我完全按照平时的方式操作，是因为——”

“华兹中尉。”

打断华兹后头的话，站在身旁的戴瑞·麦金妮斯开口。“梅兰副长问的是利迪少尉。”

站在恼火地沉默下来的华兹旁边，戴瑞的目光没有和任何人对上，只朝着正面。波里尼西亚血统较浓的淡黑色脸孔与卷发相辅相成，让他散发着一股随和的气质。戴瑞只是认为，这里并不是让他们解决事情的地方，与单细胞的华兹不同，他身上具有另一种危险性。忍住口里的叹息，利迪像梅兰答道：“您说的是事实。”不管怎样，利迪的想法和三连星另两名成员并无不同，他也想早点离开这里。

当然，提问者应该也知道这并非事实。看了面无表情的奈吉尔，在看过戴瑞与华兹桀骜不驯的脸孔，梅兰带着叹息之意说道：“热心训练是很好。”

“但【杰斯塔】是联邦宇宙军重编计划的关键机体。要是因为你们胡乱操控而画了测试的评价，只会徒增困扰。更何况我们之后或许会参加实战。你们到底懂不懂？对赶不上参加新吉翁战争的你们来说，这是久候多时的机会吧？要是机体在危机时动不了，你们打算怎么办？”

似乎也觉得那的确会很困扰，奈吉尔的表情喂喂僵硬起来。他们靠着独特的协力攻击刷新训练记录，并且以隆德·贝尔的三连星之名打响知名度，的确是在这两，三年才发生的事。如果无法证明自己的技术在实战中也能通用，现在的名声也只是座空中楼阁罢了——或许3个人都有着这样的焦虑。

“够了，梅兰。这件事我不追究，但你们对亚纳海姆公司的技师可得尽到意思。”

一面从椅子上站起，布莱特说道。“是！”奈吉尔等人则并拢脚跟回答。

“对甲板要员也一样，你们要负责把流满甲板的海水清干净。”

“是……”答话的3人脸上蒙上阴影。“有什么疑问吗？”如此强调，布莱特眯眼朝向三连星的众成员。

“自己的屁股自己擦，我话就说到这。你们去吧。”

三人份的“是！”撼动了舰长室的空气，利迪在身旁感到他们向右转的动静。戴瑞拉着抛来险恶眼神的华兹肩膀，先后从房间告退，最后才由奈吉尔穿过房门。“奈吉尔上尉。”布莱特开口说道时，房门刚好合上了一半。

“那么，你对利迪少尉的评价是？”

“他合格了。”

干脆地回答后，奈吉尔没有与利迪对上眼，径自关了门。利迪不知道该摆出什么表情，只好先将实现移回布莱特身上。对说道“那我也失陪了”的没蓝点过肉，布莱特重新将脸转向墙壁上的荧幕面板，待没蓝离开房间，他便发出微微的叹息。

“让你遇上了粗暴的欢迎仪式哪，利迪少尉。”

“是……”

“本舰的航路会调向非洲。报告指出，潜伏于撒哈拉沙漠的吉翁残党开始积极动作。若是于造成问题的伪装船有关，也可能在接触后立刻发生战斗。”

收敛起一瞬间露出的微笑，布莱特在荧幕面板上叫出西非的卫星图像。一面用眼睛追寻吉翁残党军这几天的动向，布莱特继续说道。

“确保【拉普拉斯之盒】是最优先的考量，但我们或许没那种余裕。想当本舰的驾驶员，你就得绷紧神经好好干。”

布莱特只说了这些。利迪原本预测对方会谈得更深，他以便回答“是”，以便也将以外的脸朝向布莱特。注视着沉默地催促自己离去的背影，利迪下决心开了口：“我可以说句话吗？”

“什么事？”

“无论出身如何，我也是联邦宇宙军的驾驶员。希望您不要对我有特别待遇。”

三连星那些人之所以会有使坏的小动作，也是因为利迪受特别待遇的风声在舰内传开。会惹人嫌这点利迪心里早有准备，但要是被人当成麻烦的贵客而坐冷板凳，变得什么也不能做，他就无法忍受了。望着无意看向自己的背影，利迪用压抑的声调继续强调。

“我也经历过实战。不必因为我有监督的责任，就将我从危险的任务剔除——”

“你别天真了！”

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