路人书

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第71章（第1页）

&ldo;我明白了。这证明她没杀伯顿。&rdo;

&ldo;的确如此。而且还证明了谁是凶手。虽然看起来没必要，但如果要用事实证据来还蔡平夫人一个清白，那么七点半时，她在公园大道和第五十街的路口因闯红灯被警察拦下了，何况门房和门童都可能看到她在事发前离开大楼。不过这些应该都没什么必要。&rdo;

&ldo;嗯。我想你是以兰花换取了她的信任吧。&rdo;

&ldo;没有。不过我的确答应送她几盆。记下来，明天就送。我是以真相换取了她的信任。我告诉她如果她丈夫被判谋杀罪，我将损失几千美元。你看，结果如何一一几点了?好。她本以为一一蔡平本人也这样想一一她以为蔡平落到这份田地都是因为我。蔡平不知道我和他的朋友到底达成了什么协议，还以为是我给他下的套。他见过我的形象，当然不会认为我会亲自去门厅表演杂技。你知道是谁干的吗?你。没错，人是你杀的，我只是幕后策划。蔡平夫人就是这样想的，所以她才抓住时机，趁你和皮特尼?斯科特睡得正香，翻了你的衣兜，拿走他的帽子和夹克，坐下写张便条，然后把出租车开到这儿来。她在门口把信封交给弗里茨，就回到了车里。便条简洁明了，我可以照原话背出来：&ldo;如果你不上我的出租车，跟我走，阿奇?古德温两小时后就归天。&rdo;她在便条上签了名：朵拉?蔡平。直率，令人佩服。我之所以决定得有所行动，是因为看到了信封里的那只皮夹，你好像很喜欢那只皮夹。&ldo;

他停下来喝啤酒。我咕哝了几声，我觉得得说些什么，但我能想到的就是：&ldo;对，我喜欢。你还留着吗?&rdo;

他点点头，接着说：&ldo;这段插曲最惨的就在于蔡平夫人关于何为遥远隐秘的浪漫想象。反正我也同意跟她走，中央公园角落里的一片小树林对她来说就够了，这个疯狂的笨女人却一路颠簸，把车开到城外。我后来得知，她是想把车开到长岛海湾边一片偏僻的树林，她和她丈夫去年夏天曾去那儿野餐。我再也受不了了，摇下隔着我们的玻璃，冲她的耳后大声喊，如果她不在三分钟内停车，我就要向路过的每一辆车和遇到的每一个人求救。她被说服了，把车拐到支路上，没多久，就停在了一片树林里。

&ldo;有意思的是，她居然带着武器。一把菜刀!哦对了，她上星期三向我们展示的刀法是她自己的主意，她丈夫不同意。那时，这场游戏还是要让他的朋友们以为蔡平先生是个危险人物、是杀人犯，还不能让他们找到证据给他安什么罪名。他已经怀疑我可能会发现真相，他妻子血淋淋的脖子就是个障眼法，不过这是她的主意。唉，她不会真的以为用一把刀就能杀了我吧，不够长，砍不到要害。我想她没枪，也许是因为她像我一样对枪不信任，也许她只想逼我认罪，当然她还可以利用我对你的安危的担心。不管怎样，她的目的是要逼我说出如何耍阴谋诡计给她丈夫下套。我还得写下来，她带着纸笔呢。如此留意细节，我开始喜欢她了。&rdo;

&ldo;好。然后呢?&rdo;

他喝了口啤酒。&ldo;没什么了。你知道我是个话痨，这可是个绝好的机会。她自始至终都很平静，她和我有许多共同之处，比如，都不喜欢被打扰。如果那天能看到她是如何在脖后用刀的就好了，我敢担保是像割牛排那样。向她解释清楚后，我们讨论了一番。那时，似乎没必要在那个冰冷而阴森恐怖的地方继续我们的谈话了。我已经了解到你的情况。她似乎很难确定往你的咖啡里加了什么作料，我想最好马上打个电话，不能再耽搁了。啊!希巴德先生，这漫长的午后还能忍受吧。&rdo;

希巴德走进来，看上去有点头晕眼花，还打着我的棕色领带。后面跟着弗里茨，宣布开饭。

第二十一章

他们来得挺早。九点，已经有十位到场，我在名单上画上钩，还得招待客人。有四位我以前没见过：波士顿来的科拉德和盖恩斯、费城来的欧文、耶鲁大学的莫利森教授。迈克?艾尔斯刚到时清醒得像块石头，帮我倒酒。九点整，利奥波德?埃尔克斯加入进来。真不知道沃尔夫跟他说了些什么，能使他大驾光临，反正他来了，他只想喝杯波尔多葡萄酒，我差点儿忍不住要对他说酒里没有硝化甘油。他认出了我，表现得挺有风度。又来人了，包括奥古斯都?法雷尔，星期六他打来电话说从费城回来了，艾伦比先生的图书馆已经搞定。沃尔夫猜他打电话的真正用意是星期三的二十美元薪水，就让我寄了张支票给他。

他们看起来不像一周前那么垂头丧气了，对酒的兴趣更浓，成群地聚在一起聊天，有两三位甚至到我面前来抱怨等得太久。科拉德，波士顿的纺织厂主，哈里森法官摔下去的悬崖就是他的产业，他跟我说他想看歌剧的最后一幕。我说很抱歉，不过我自己早就放弃这种奢望了。我偶然听到埃尔克斯对费迪南德?鲍恩说，看来尼禄?沃尔夫已发展到自大狂的高级阶段，他想听听鲍恩的意见却没听到。

九点一刻时已到场十五位，沃尔夫事先已告诉我他会在此时登场。

入场式很不错，他可是派头十足。我在等着看他，生怕错过。他来了，走三步，停下，直到所有人都转身看着他，不再聊天。他微微颔首，声音洪亮地说：&ldo;晚上好，先生们。&rdo;然后他脸冲门，对站在门口的弗里茨点点头。弗里茨闪到一边，安德鲁?希巴德出场。

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