路人书

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第98章（第1页）

到了马尼拉，保罗安排潘振承夫妇入住滨海的一幢明代别墅，屋主原是一位明末反清志士。别墅建在海滩的高坡地，对着西北方向，隔海便是朝夕梦想的唐山（中国）。别墅四周环绕着高大的槟榔树，槟榔累累，刮大风时树杆折成一把弯弓，却不会折断，倒是槟榔落了一地。彩珠拉着振承去拾槟榔，然后雇脚夫挑进城，送给保罗。夜深人静，两人来到海滩边，彩珠偎在振承怀里，看月色下的万顷波涛粼光闪闪，听海风掠过槟榔林簌簌的声响。两人静默无语，彼此感觉到对方的心房在跳动，时光随着月色缓缓流逝，他们希望这美好的时光永恒。

潘振承调查武夷茶霉变案，庇德贸易行早有防备，调查困难重重。一位马尼拉旧友介绍潘振承认识八舵头。潘振承对八舵头不陌生，他在福建老家就听说过八舵头的恶名。八舵头在海上聚众谋反，结匪为盗，烧杀掠抢，无恶不作。八舵头做的最大一宗案是盗走漳州总兵舒伦的令牌，还把舒伦的鸡巴割掉。乾隆七年，潘振承第二次来大吕宋做茶生意，发现八舵头在这里口碑甚佳，是唐人中的英雄。

八舵头为人豪爽，嫉恶如仇，好打不平。八舵头查实庇德贸易行贩卖到南美的武夷茶没有一箱退货，霉变是庇德精心策划的骗局。潘振承拿到人证物证后，准备请保罗出面，前往庇德贸易行交涉。

保罗是英裔西班牙人，对西班牙没多少好感。他说西班牙人越来越懒，霸占了美洲土著的大银矿，大量浇铸老鹰图案的银元，不劳而获换取他国的财富。现在西班牙人连海洋贸易都懒得做了，欧洲其他海国把自己的商品运到西班牙出售，换取银币后再来中国贸易；满载中国货回国，到欧洲的第一站就是西班牙的南方港口，销掉部分中国货再回自己国家，有的船只专门为西班牙做贸易。

保罗说西班牙唯一值得骄傲，并且最具魅力之处就是女人热情奔放。保罗的夫人是一位名叫苏拉的西班牙军官的遗孀，苏拉红头发，长睫毛，一双大眼睛热辣辣的，放射出狐狸般妩媚的绿光。第一次上门，保罗便叫苏拉跳激越狂热的西班牙舞，指着苏拉丰满的胸脯，大言不惭夸耀苏拉的乳房性感而富有弹性。潘振承夫妇窘迫不已，保罗搂抱着苏拉放肆地大笑。

保罗的职业是耶稣会传道团向导兼通译，但他的兴趣在探险。他的兴趣与教会的宗旨不矛盾，主教希望上帝的声音能传递到世界的任何角落，使冥顽不化的土著人受到主的沐浴。吕宋岛周边的海域有数不尽的岛屿，保罗驾一叶孤舟，带上西洋礼品和火枪深入土著人居住的岛屿探险。每次回来，保罗便要带上一肚子的故事和红头发夫人上潘振承家做客。保罗与潘振承互学汉语和英语，苏拉跟着彩珠学做中国菜。吃饭的时候，大家听保罗绘声绘色说他的探险故事。但这一次吃饭却转移了话题，潘振承说起庇德贸易行，说他的调查有重大进展。

保罗提议上马尼拉法院告庇德。潘振承很犹豫，东主要他秘密调查，现在却要大张旗鼓，他对西班牙当局能否保护华人的利益表示怀疑。保罗说西班牙、葡萄牙、荷兰、英吉利、法兰西等都是双面兽，一面是强盗，一面是君子。他们一方面鼓励国民去海外探险掠夺财富，一方面在本国或属地维护正常的法律秩序。一五七零年，西班牙远征队首次与吕宋的中国船只接触，抢夺了四艘中国船，杀死二十名中国船商。占领吕宋后，对试图反抗的华侨血腥清洗。站住脚跟后，又竖起保护中国侨民生命财产安全的旗号，由强盗变成了君子。

保罗毫不掩饰他也是双面兽，&ldo;探险家没有一个不兼做魔鬼，即使有人抱着一颗仁爱之心深入崇山莽林，但是你遇到险情你不杀人很可能就不能活着出来。&rdo;保罗说任何殖民当局在秩序稳定的情况下，都不容许本国侨民做出有损国家形象的事情，比如对华贸易在东方贸易中地位非常重要，连在马德里的国王和大臣都知道广州有个叫十三行的地方。庇德欺诈十三行商人，无论从法律还是从道德上讲，都为西班牙官方与民众所不能容忍。潘振承问诉讼大概要多久时间，保罗说如果庇德上诉，法庭若要去南美调查的话，大概需要两到三年。潘振承决定采取中国的方式私了。

保罗陪同潘振承带上证据上庇德贸易行。庇德立即承认错误，恳求潘振承不要上法院起诉，他会尽快偿还一万两白银的赃款。潘振承要庇德指示澳门的贸易代表雷斯，由雷斯直接把赃银退还给广州的陈焘官。办完相关的契约手续，潘振承一身轻松离开庇德贸易行。保罗责备潘振承心太软，本应以上诉法院来要挟庇德，追加罚款。潘振承道：&ldo;中国有句俚语，得饶人处且饶人。如果庇德狡辩，或者采取其他的阴毒伎俩，我必然会以牙还牙。&rdo;保罗感慨万端：&ldo;老潘，你有这种胸怀，将来一定是伟大的中国商人。&rdo;潘振承说中国从来没有伟大的商人，再优秀的商人都不配&ldo;伟大&rdo;这个词。保罗对中国轻视商人百思不得其解，潘振承建议保罗多在广州生活一段时间，就能够解开揣在肚子里的许多疑团。

潘振承去看望两个官差，两人热情地请潘哥坐，给潘哥泡上劣质茶叶。潘振承先问刘水水差事办得怎样，刘水水一脸苦笑，牛梗头笑得前仰后翻。原来，他们来到大吕宋后，发现这里的情况与想象中的完全是两回事。这里没人叫大吕宋夷酋，而是叫西班牙总督，还有人叫哥达斯总督阁下。这里当然不会有&ldo;夷酋寮&rdo;，唐人叫它大吕宋王城，王城里的建筑远比十三行的夷楼壮观气派。

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