路人书

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第10章（第1页）

&ldo;可是在具有放射性的世界上，不论有没有太阳，每一滴水中‐‐即使在深夜时分，即使在五英里深的地底‐‐都迸溅着强力的伽马射线，会将碳原子踢得飞来飞去‐‐化学家的说法，是使它们活化‐‐迫使某些关键反应只能朝某个方向进行，就是绝不会产生生命的方向。&rdo;

说到这里，艾伐丹的酒喝完了。他将空酒杯放回面前的酒柜上，酒杯立刻被收进特殊隔间中，自动洗净并完成杀菌程序，准备随时盛装下一杯酒。

&ldo;再来一杯?&rdo;恩尼亚斯问。

&ldo;晚餐后再说吧，&rdo;艾伐丹道，&ldo;现在我已经喝得够多了。&rdo;

恩尼亚斯一面用尖细的手指轻敲座椅扶手，一面说：&ldo;听你这么讲，这个过程的确相当吸引人，但若是一切如你所说，地球上的生命又做何解释?这些生命又是怎么发展出来的?&rdo;

&ldo;啊，您看，连您都开始感到好奇了。不过，我认为，答案其实非常简单。放射性即使超过阻止生命产生的最低限度，也不一定能摧毁业已形成的生命。放射线也许会改变它们，然而，除非强度实在太高，它不会毁灭既有的生命……您想想看，两者的化学反应并不相同。前者是阻止简单分子结合起来，至于后者，则是破坏已经形成的复杂分子，这根本是两码子事。&rdo;

&ldo;我实在看不出这种理论能用在哪里。&rdo;恩尼亚斯说。

&ldo;这难道还不够明显吗?地球生命起源于这颗行星尚未具有放射性的时代。亲爱的行政官，既要接受地球拥有生命这个事实，又不推翻众多的化学理论，这是唯一可能的解释。&rdo;

恩尼亚斯盯着对方，显得惊讶而难以置信：&ldo;但你不可能是认真的。&rdo;

&ldo;为什么?&rdo;

&ldo;因为一个世界怎么会&lso;变得&rso;具有放射性?存在于行星地壳中的放射性元素，寿命都有好几亿年。我在大学的时候，读的虽然是法学预科，但这些我至少还学过。它们一定已经存在无限久远的时间。&rdo;

&ldo;别忘了还有所谓人工放射性，恩尼亚斯大人，即使大尺度上也有这种现象。已知有数千种核反应，拥有足以产生各种放射性同位素的足够能量。啊，如果我们假设，人类曾将某种核反应用于工业用途，可是没有妥善控制，甚至可能将它用在战争上‐‐如果您能想像在一颗行星上所发生的战争，那么想必大多数的表层土壤，都会被转化成人工放射性物质。这种情形您又怎么看呢?&rdo;

这时太阳已经下山，将天际染成一片血红。在残阳映照下，恩尼亚斯瘦削的脸庞显得分外红润。傍晚的微风徐徐吹来;庭院中经过仔细挑选的各种昆虫，此刻的鸣叫则特别动听，几乎有催人入眠的力量。

恩尼亚斯又说：&ldo;在我听来十分牵强。举例来说，我无法想像将核反应用在战争中，或是在任何情况下，竟让它们失去控制到那种程度……&rdo;

&ldo;这是自然的事，尊驾，您很容易低估核反应的威力，因为您生长在这个时代，控制核反应已是轻而易举的事。可是如果某个人，或某支军队，在防护罩发明前使用这种武器，那又会怎么样?比方说，这就像在人类发现水或沙可以灭火前，使用燃烧弹当武器一样。&rdo;

&ldo;嗯‐‐&rdo;恩尼亚斯说，&ldo;你这话的口气很像谢克特。&rdo;

&ldo;谢克特是谁?&rdo;艾伐丹立刻抬起头来。

&ldo;一个地球人，那种有教养的极少数‐‐我的意思是，可以交谈的那种绅士。他是个物理学家，有一次他曾经对我说，地球也许并非一直具有放射性。&rdo;

&ldo;啊……这个嘛，也没什么好奇怪的，因为这个理论当然不是我首创的。它记载在《古人书》中，那本书收录了许多史前地球的传说或虚构的历史。其实可以说，我刚才说的就是它上面的话，只不过我将那些相当暧昧的语句，翻译成相对的科学性叙述。&rdo;

&ldo;《古人书》?&rdo;恩尼亚斯似乎很惊讶，而且有些坐立不安，&ldo;你从哪里找到的?&rdo;

&ldo;到处搜集的，这可不简单，我手头上的也不过是些片段。当然，一切有关无放射性的传说资料，即使完全不符科学，对我的计划也非常重要……您为什么问这个呢?&rdo;

&ldo;因为那本书是地球上某个激进教派的圣典，他们严禁外人阅读。当你待在地球上的时候，我绝不会声张这件事。曾经有些非地球人，也就是他们口中的外人，因为触犯更轻微的禁忌，就被他们处以私刑。&rdo;

&ldo;听您这么说，好像此地的帝国警力并不健全。&rdo;

&ldo;只有在发生亵渎行为的时候才发挥作用。这是我的忠告，艾伐丹博士!&rdo;

一阵优美的钟声突然响起，回荡的音符似乎与树木的飒飒声相互呼应。钟声久久未曾消逝，仿佛眷恋周遭的一切而流连忘返。

恩尼亚斯站起来：&ldo;晚餐时间到了。你愿意加入我们吗?博士，让住在帝国偏远角落的我们尽一点地主之谊?&rdo;

此地举行盛宴的机会实在很少，所以只要有任何名目，无论大小都不会轻易放过。菜肴十分丰盛，餐厅布置得极为奢华，男士刻意修饰一番，女士则打扮得艳光四射。此外必须一提的是，来自天狼星区拜隆星的贝&iddot;艾伐丹博士，几乎要醉倒在众人的奉承中。

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