路人书

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第2章（第1页）

&ldo;我不记得最后说的谁来着?什么赌徒，什么有钱人?&rdo;

&ldo;马蒂&iddot;埃斯特尔。&rdo;

听到这个名字后我从椅子上站了起来，可又想到一个月都没什么生意了，我需要这笔钱。

我又坐了下来。

&ldo;当然，你可能会惹上麻烦，&rdo;安娜说，&ldo;没听说过马蒂光天化日下干掉了哪个人，但他也不会就此罢休的。&rdo;

&ldo;找麻烦是我的职业，&rdo;我说，&ldo;接这份工作的话一天25美元，加上250美元底薪。&rdo;

&ldo;我自己总得分一杯羹吧。&rdo;安娜嘀咕道。

&ldo;那算了吧，这小镇上苦工还是多得很嘛。很高兴看到你气色这么好，安娜，再见!&rdo;

这次我又站了起来，我的命虽值不了几个钱，但它这点钱还是抵得过的。马蒂&iddot;埃斯特尔后台强硬，可不是个好对付的主儿，他在洛杉矶和拉斯维加斯大街一带地位可是响当当。他不会耍什么花招，但只要他使一点阴招，就会不得了。

&ldo;坐下，成交。&rdo;安娜冷笑了一下，&ldo;我一个破产的老女人，没几个子儿，想努力经营一家高级侦探所，除了这一身肥肉和这把老骨头，还剩什么。最后这点钱拿走就拿走，你就笑话我吧。&rdo;

&ldo;那个女孩是谁?&rdo;我重新坐了下来。

&ldo;她叫哈丽特&iddot;亨特里斯‐‐名字倒是很好听，住在埃尔米拉诺，北梧桐1900街区，很高档的小区。她父亲31岁因破产从办公室跳楼自杀了，之后母亲也跟着过世了。她妹妹从寄宿学校回到了康涅狄格州。这或许可以给你个切入点。&rdo;

&ldo;这些都是谁扒出来的?&rdo;

&ldo;我们的这个客户收到一堆复印的票据，票据是他的儿子签给马蒂的，数额高达5万美元。但那小伙‐‐也就是那位老人的养子‐‐否认这些票据是他写的，孩子当然会抵赖。所以这个年轻人他爸请了一个叫加斯特的专家对这些复印票据进行鉴定。那个专家说他擅长做这种鉴定，但也就是半吊子水平。他接过任务后查出了一点点东西，但是他太胖了，和我一样做不了外出搜集工作，所以他现在不管这个案子了。&rdo;

&ldo;我可以找他谈谈吗?&rdo;

&ldo;为什么不可以?&rdo;安娜连连点头。

&ldo;这位客户，他叫什么?&rdo;

&ldo;小子，你运气不错。你可以见着他本人‐‐就现在。&rdo;

她又摁下了信号盒上的按键，&ldo;亲爱的，让基特先生进来。&rdo;

&ldo;那位格拉迪斯，&rdo;我问，&ldo;她有男朋友吗?&rdo;

&ldo;你别打她的主意!&rdo;安娜近乎尖叫地冲我说，&ldo;她做离婚业务一年就能给我赚18000美元。菲利普&iddot;马洛，任何人都别想动她一根手指，除非活腻了。&rdo;

&ldo;她迟早有一天会赚不了那么多，&rdo;我说，&ldo;我为什么不能追她?&rdo;

门开了，我们没有继续说。

在镶板门的接待室里我没有看到那个客户，所以他一定是在私人办公室等安娜。他在那儿等得很不耐烦，门一开立即走了进来，迅速关上门，随即从夹克里猛地掏出一块薄薄的八边形铂金表，愤怒地看着手表。他高个子，白皮肤，金发碧眼，穿着一件款式年轻的条纹法兰绒衫，翻领上别着一枚小小的粉红色玫瑰花苞。他怒容满面，眼袋略垂，嘴唇有点厚，拄着一根银制把手的乌木拐杖，穿着高筒靴，看起来像个60岁的时尚老头，但我猜他有70岁左右。我并不喜欢他。

&ldo;哈尔西小姐，你迟到了26分钟，&rdo;他冷冷地说，&ldo;我的时间很宝贵。宝贵在哪?就这些时间我能赚一大笔钱。&rdo;

&ldo;我们可在想法子给你省一大笔钱呢，&rdo;安娜慢吞吞地说，&ldo;基特先生，不好意思让你久等了，但你不是想见见我挑选的侦探嘛，我这不是把他带来了。&rdo;她也不喜欢他。

&ldo;他看起来不像我要的那种侦探，&rdo;基特先生说着，讨厌地瞥了我一眼，&ldo;我想要的是那种有绅士风度的男人‐‐&rdo;

&ldo;你不是&lso;烟草路&rso;（白人贫困区）的那位基特先生吧，是吗?&rdo;我问他。

他慢慢走向我，手杖抬在半空中，冷冷地盯着我，眼睛像魔爪要将我撕裂一般。&ldo;你竟侮辱我，&rdo;他说，&ldo;侮辱我‐‐这样有地位的男人。&rdo;

&ldo;先别吵了。&rdo;安娜说。

&ldo;干吗不吵，&rdo;我说，&ldo;他说我不是绅士。他那么有地位，也不知道到底什么地位，他这么说话自己可能觉得没什么‐‐反正我受不了别人的挖苦。他消受不起，当然除非他不是故意的。&rdo;

基特先生一怔，盯着我，又拿出手表看了看。&ldo;28分钟，&rdo;

他说，&ldo;年轻人，对不起，我不是有意这么无礼的。&rdo;

&ldo;好吧，&rdo;我说，&ldo;我知道你不是那个&lso;烟草街&rso;的基特。&rdo;

这句话又差点激怒了他，但他压住了这口气，因为他不确定我这么说是什么意思。

&ldo;既然我们碰面了，我有几个问题问你，&rdo;我接着说，&ldo;你愿意给那个亨特里斯小姐一些钱‐‐当做生活用度吗?&rdo;

&ldo;一分钱也不给，&rdo;他厉声说，&ldo;我凭什么要给她?&rdo;

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