路人书

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第22章（第1页）

「我懂了。」佩辛斯吮吸着下唇，「那样说清楚多了。事实上，他把真版的贾格还回博物馆，可是把封底割开，从秘密口袋中拿走东西，这表示他对1599年的贾格本身不感兴趣，而是藏在里面的又轻又薄的东西。拿走这个东西之后，他就用不着书，于是像个绅士一样物归原主。」

「好精彩！」雷恩叫道，「亲爱的，推理精彩万分。」

「高人一等。」罗威充满爱心地低声说。

「还有呢？」老绅士问。

「嗯。」佩辛斯有些脸热，「这就引出一个奇怪的事‐‐1599年的贾格很珍贵。如果他是个普通的贼，不管他真正要的是不是书里藏匿的东西，他都会把书留下。但最后，他留下百元大钞赔偿修补书皮装订的开支，更奇怪的是，他开始时还留下一本价值非凡的书代替他偷走的那本‐‐显然是因为和1599很相像，或者表明他的诚实。雷恩先生，这些事情都说明他是个诚实的人，迫不得已犯下不诚实的罪，所以事先补偿。」

老绅士身子前倾，眼睛发亮。佩辛斯说完，他往后一靠，修长的手指指向巡官：「好，老顽固，你认为如何？」

巡官咳了一下：「很好啊，我说很好啊！」

「得了，巡官，你的赞美言不由衷。亲爱的，是完美！你真是这些老骨头的提神药。是啊，没错。我们打交道的是位诚实、甚至有良心的贼‐‐这在盗窃史上恐怕不曾见过。真正的盗亦有道！还有呢？」

「我想事情很清楚了。」年轻人忽然说，「他把伪造的贾格原物归还，没有割开书皮，表示他对善本书非常熟悉。我可以告诉你们，我见过那本假书，做得一点儿也不差，一般人看不出来的。他检查该书，立刻发现不是真的，既然他只在寻找真的1599年的贾格，所以根本没碰就还书了。」

「这么说来，他大概是藏书家之类的人了，对吗？」佩辛斯轻声说。

「亲爱的，没错。高登，这个推理很高明。」老人站起来，开始在房间里踱方步。「我们凑出一幅非常有启发性的图书了。一个学者、古玩家、藏书家，本质是正直的，竟然不惜代价犯下偷窃罪，为了得到‐‐我想毫无疑问了‐‐藏在古老宝贵的书里面的一张纸。有趣吧？」

萨姆迸出一句话：「不知道有什么大饼可吃？」

罗威想了想说：「那个开口，或说凹面大约五英寸长三英寸宽。如果是一张纸，那可能是折起来的，而且可能非常古老。」

「我想也是。」雷恩喃喃说，「虽然未必是真的。好，事情已经相当清楚了。我想现在……」他高贵的声音消失，静静地踱了一下步子，白色的眉毛紧皱在一起。最后他说：「我看我得自己做些小小的调查。」

「关于唐纳修吗？」巡官满怀希望地问。

雷恩笑笑：「不是。那事情交给你办；那类的事情，你绝对办得比我好。我想的是……」他皱着眉继续说，「小小的研究。你们知道，我自己有个相当了不起的图书馆。」

罗威羡慕地说，「那是学者的天堂。」

「什么样的研究？」佩辛斯问。

「亲爱的，查查看受惊的贾格的牛皮封皮是否就是原来的，如果帮不了忙，也可以理清一些事情，这本书装订的牛皮可以提供线索，看看隐藏物件的年数。照高登说的，隐藏的可能是某种折叠的文件。」

「雷恩先生，也许我可以帮得上忙。」年轻人热心地说。

「啊！」老绅士说，「高登，这倒是一个主意。你可以独立作业，我们再对比一下各自的发现。」

「我也这么想。」佩辛斯说着，没来由地高兴，「如果某种文件藏在这么古老的书里，可能是什么记录。可是小偷怎么知道呢？而且还知道去哪儿找呢？」

「见解精辟！我心里也有类似的想法。我去翻遍所有关于1599年第一版《热情的朝圣客》的所有资料，可能有些日期的纪录。贾格在伊丽莎白时代的伦敦插手许多出版品，他的名字和文学界牵连宽广。好，好，这无疑是非常合乎逻辑的一步。高登，你想怎么样？」

「那方面我也看看。」罗威安静地说。

「好极了。巡官，你要继续追查唐纳修吗？」

「尽量了。我就让人口失踪组的葛瑞森去做大部分的事。」

「是啊，其实那是他的工作。巡官，我看这件事可是没什么金钱的好处。」

「一点儿没错。」巡官怒啧啧地说，「可是把我惹毛了，我就姑且玩玩吧！」

「还是跟从前一样顽固。」老人呵呵一笑，「那我有个建议给你。如果你对这件案子完全出于火气，何不调查一下汉涅&iddot;赛得拉博士呢？」

巡官吓了一跳，佩辛斯停下让罗威为她点燃香烟的动作。「那个公爵？为什么？」

「就说是感觉吧！」雷恩喃喃说，「你一定注意到我们的朋友克拉伯抛给赛得拉博士奇怪的眼色吧？」

「老天！是啊！」佩辛斯叫说，「高登，你也注意到了。」

「你叫他高登？」巡官狐疑地咕哝。

「纯属意外。」罗威慌忙说，「萨姆小姐太兴奋了。萨姆小姐，请你叫我罗威先生……是啊，佩蒂，我注意到了，我一直都想不通这件事。」

「这是怎么回事？」巡官怒斥道，「什么高登、佩蒂的？这么亲热。」

「好了，好了，巡官。」哲瑞&iddot;雷恩打圆场地说，「不要把个人的好恶带入讨论。你知道你是什么样化石的老暴君吗？现在的年轻人不像从前了。」

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