路人书

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第79章（第1页）

&ldo;我只能快速地讲一讲。康奈尔引诱您离开露宿的地方后，恩格尔开始产生了怀疑。为什么这个男子把您这个没带武器的人带走了呢？他必定怀有一个同打猎毫不相关的特殊意图。你们俩都不信任康奈尔，现在恩格尔为您担忧。这种忧虑使得他坐卧不安，于是他开始跟踪您。忧虑使他急如星火，过了也许一个小时他已赶到可以看见您的地方了。见到您时，他刚好来到一株矮树丛的拐角处。但他所见到的，又把他拉回来了。他几乎是惊呆了，透过树枝窥看，看见康奈尔把您刺倒，接着跪在您身上查看，他在看伤口是否是致命的。随后他又站起来，站了一会儿，像是思索问题的样子。恩格尔现在该怎么办呢？他手无寸铁，向装备精良的凶手进攻，以便为您报仇吗？这样做是荒唐的，没有理智的。因此，他只好溜之大吉，先是沿着来时的踪迹回去，待来到有利的地方时然后朝东转弯儿。但他很快就察觉到凶手在尾随着他。恩格尔登上一座山丘，掉过头来，见到凶手跟着来了，虽然凶手仍在山谷下面，但充其量只有十分钟的距离。山丘那一边是平坦的大草原。恩格尔跑下山去，总是朝前走，尽可能快跑。拼命地奔跑了一个小时，恩格尔才见到面前是灌木丛，他以为自己得救了。但是这些灌木丛长得很稀疏。在这中间生长着茂盛的青草，青草易留下足迹。食品匮乏使得逃亡者虚弱乏力，追击者越来越接近他了。恩格尔再次回头瞧瞧，见到那人离他最多只有百步的距离。这促使他使出全部力气，作最后的努力。他见到面前有水域，那是北福克古尼逊河。恩格尔朝河奔去。一声枪响时，他还未来到河边。他觉得仿佛有人向他右边的身躯狠狠地击了一拳，与此同时，他纵身跳进水里想要游到对岸去。这时他见到左边一条小溪流入河里。他向溪口游去，在小河沟里逆流而上，跋涉了一小段路，才见到灌木丛，其茂密的树枝，从河岸垂吊到水面，由于有钩挂着的茅草，眼睛还是看不透它们的。他溜到这些树枝下面；站在那里，由于激动、劳累和恐惧而浑身颤抖。他的双脚仍在水中。现在，红发康奈尔也来到河岸。由于他没有看见恩格尔，河道又狭窄，于是他来到水中。他要过河，只能小心翼翼进行，因为他不想让他的枪和子弹弄湿了。于是他就把这些东西托举在水上仰游，游了好久才游到对面，随后消失于矮树林中。&rdo;

&ldo;他肯定又转回来了，&rdo;驼子比尔说，&ldo;因为他在对面找不到足迹，就必定会认为逃跑者仍在河的这一边。&rdo;

&ldo;当然啰。&rdo;杜尔点点头，&ldo;他先在对面河岸上搜索了一段路，继后又折回来在这边搜查。可这边也没有任何踪迹，这使他迷惑不解。他两次从隐藏处旁边经过，却没有发现隐藏者。恩格尔仍静听了很长时间，都没有再看见或者听见凶手。尽管如此，他在水中一直站到了天黑，然后他游到对岸。通宵达旦地直朝西边跑去，以便尽可能远远地离开。&rdo;

&ldo;他不是已经受伤了吗？&rdo;

&ldo;是的，他胳臂被子弹擦伤了。在情绪激动和冷水浸泡时，他根本没有觉察或者没有注意到这点。可在长途步行时，伤口开始火辣辣地作痛。他尽可能把它包扎得好些。到了早上，他才找到有清凉作用的树叶，把它们敷上，并不时地更换。他精疲力尽，同时又饥肠辘辘，打算用草根来充饥。就这样，他吃力地拖着双脚，继续步行，直到傍晚来到一个孤零零的营地。营地里的人殷勤地接待他。他十分虚弱，无法向他们讲述他所经历的事情；他昏倒在地，失去知觉。醒来时，发现自己躺在一张陈旧的床上，不清楚自己是怎样睡到上面去的。后来他获悉，他持续发烧，几乎躺了两个星期，发烧时说胡话，只说谋杀、流血、逃亡和河水。现在他才讲述他那次惊险的经历，并且获知，救他的人曾遇到过一个红头发的男子来查问，问是否有个陌生人来营地投宿。被查问者曾在科罗拉多市见过这个男子，知道他叫布林克利，认为他不可靠，因而否定了他提出的问题。这样恩格尔就知道了凶手的名字。他当然不敢断定，那个小子真是这样叫的。他的伤口养好了，后来，恩格尔被带到拉斯阿尼马斯去了。&rdo;

&ldo;就是说，他没有到普韦布洛去，&rdo;带班师傅说，&ldo;不然我后来到那儿去时也许会找到他的行踪的。后来他干什么呢？&rdo;

&ldo;他作为车夫加入了一个商人队伍。这帮人按照老一套的办法，从阿肯色路到堪萨斯城去。他在那里领到他的工资，从而有了去寻找他的兄弟马克斯的费用。在拉塞尔维尔，他听说他的兄弟已经离开了。不过他从邻居处得到了一封留给他的信，信中说，他在阿肯色州的本顿市可找到他兄弟。&rdo;

&ldo;啊，是那里！恰好本顿是少数几个我未曾去过的地方之一！&rdo;沃森说，&ldo;那他随身带着的藏宝阁的情况怎样？&rdo;

&ldo;藏宝图在北福克的河水浸泡中损坏了，恩格尔得把它修复。他当然把一切情况都向他的兄弟讲了，而马克斯也乐意同恩格尔一道骑马出游。但逃亡的艰苦劳累留下了严重后果：恩格尔开始咳嗽，很快就变得憔悴。医生断定，他患了奔马痨。与他的兄弟见面后八个星期，埃里克就一命呜呼了。长时间在春天的冷水中站着，是他丧命的主要原因。&rdo;

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