路人书

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叶四太太听丫鬟报七少来了，那张有点胖胖的脸就沉了下来，儿子是她的心头肉，她当然不会不喜，可平日里，因为在书院读书，好几天才进来一回，这连续两天都来请安，明显是为着那个姑娘，这岂不是真的已经把姑娘看得比老娘还重要了？不过当叶元清踏进她屋里的时候，她还是带上了笑，看着自己俊秀温雅的儿子，也是嘘寒问暖，半点儿也看不出心里的动静。“怎么这个时辰就回来了？”叶四太太问，又赶着叫丫鬟：“炖在灶上的汤端来给少爷用，再拿两碟点心果子来。”叶元清摆摆手，咳嗽两声：“不用了，我有点着凉，这才早回来的，这会儿没什么胃口，娘屋里的杏仁露给我一盏，喝着还舒缓些。”叶四太太立时一叠声叫丫鬟去倒，儿子病了，叶四太太那是真关心，立刻便要叫大夫，叶元清连忙拦着：“不过是昨晚没睡好罢了，起来院子里站了站，想必是晚了，染了点寒气。”叶元清多聪明一个人啊，昨日因为方婉的事，和叶四太太有点不欢而散，此时要说话，就拿这个做引子，先示弱起来，当娘的自然最怕孩子生病，这态度不由自主先软了两分。叶元清自己的事情自己清楚，父亲忙于政事，又是常年在外，儿子在心中虽然也有分量，但见面不过是考较功课，教些忠君爱民之道，亲事上头他老人家哪里知道哪个姑娘是哪个姑娘，最终只要看家世过得去，门风有清誉，父亲自然会点头，他的亲事，还是得着落在母亲这里。他压根不提方家要得封赏的事，这样的事满府里都传遍了，根本用不着他来说，母亲心里绝对比他掂的个儿要多，他要做的不过是知道此事可能有转机了，用母子之情给母亲铺个台阶，他都因为这事儿夜不能寐，还染了点儿风寒，做娘的心软一下，也是应该的嘛。且他又不是要娶花魁那么大逆不道，方家到底也能算门当户对了。不过也不知道叶四太太是实在太不喜欢方婉，还是觉得一下子让步太多没面子，或者是觉得方家的事情还要再观望观望，她跟儿子说了半日，虽然终于让了步，但却没有彻底松口：“你既都这样说了，我也不愿意十分拂你的意。”叶四太太叹口气：“这是给你找媳妇，若是真强着你，闹得你们夫妻不睦，我又哪里愿意呢，我这辈子的心也是白操了。这事儿如今且先放着，你今年秋天下了场再说，若是得中，说不得就能遂你的意了，就是那姑娘，只怕也有福气些。”叶元清大喜，这口松了，事情就好办的多了，他也看出来了母亲的观望之心，但时间拖长一点，这件事更可操办了，而且乡试那场，他差不多是有信心必中的，到时候他有功名在身，便是在家里，父母跟前，也更有话语权了，母亲就是反悔，他也未必没有法子。如今最要紧的是，要先把这喜信儿跟方四姑娘说一说，说清楚了，请四姑娘务必要等一等他！方四姑娘如此温和纯良，必定是会相信他的！只没想到叶元清兴兴头头的去见方婉，上了方家的门，却没见到人，郑氏听说叶七公子来了，自然不好怠慢他，赶紧叫榛儿去跟他说，四姑娘这会儿不在家，请他先坐一坐，喝杯茶，她就打发人去请四姑娘回来。叶元清终究还是少年心性，这会儿满心欢喜，只想早点见到心仪之人，片刻也等不得，坐在那里，就有一点儿坐立不安的样子，忍不住张望，一时见方婉院子里的管事的许妈妈打门口过，他也是见过的，连忙就开口招呼。这样有礼有节，模样儿又俊秀斯文的少年公子，谁人不爱，尤其是这样的老妈妈，自然满脸堆笑的来说话，语气都格外慈祥，听说叶元清是在等方婉，越发笑的脸上菊花似的，随口道：“姑娘去红袖胡同的宅子了，隔的也不远，叶公子略喝一杯茶，姑娘就回来了。”叶元清听了这话，却有一点儿等不得了，红袖胡同他也是知道的，索性便从方家出来，直接就去了红袖胡同，在胡同口一打听方四姑娘的宅子，小孩子们都知道，随手一指：“就前头那扇新漆过的小红门就是了。”这红门还是景王殿下过了明路，又不肯去方家住，非要降尊纡贵的住这个小宅子，方家人觉得实在太简薄了，找了工匠略微修葺的时候漆的，这会儿看起来光亮亮的，倒是比周围显得好些，叶元清走到门口，本来觉得没有找错，可轻轻推开一条缝，立时有个一脸冷厉之色的精悍汉子仿佛凭空出现一般，站在了他的面前，一只手搭在他的肩上，他就觉得自己好像走错了地方。叶元清这样的翩翩公子，自然文弱，被那汉子一只手搭上了肩，立时动弹不得，进退两难，顿时满心惊疑，他好歹也是世家子弟，父亲又做了官，多少见过一点世面，这样精悍又警惕，还一言不发的护卫，可不是寻常人家用得起的，别说方家这样的人家，就是他父亲的顶头上司，家丁护卫也吊儿郎当，看起来几个也打不过这样一个。叶元清勉强镇定，说道：“这里可是方宅？我是来寻方四姑娘的。”在这样侍卫的逼视下，叶元清能声音不抖，已经是很有胆气了。那侍卫上下打量他，目光中似乎有点古怪，然后，这人依然一言不发的放开了手，往里一偏头，示意他可以进去。叶元清喉咙都有一点干涩，只说了‘多谢’二字，连多的字好像也不敢说。方婉是知道齐郡王府的钧令之后过来的，方家阖府欢喜，只有方婉不太喜欢，药方是她交给萧公子献的，是她的功劳，如今得了大好处，满府里都高看她一眼，方婉知道上京是免不了的了，她便来跟萧重说这件事。萧重自然是在老地方坐着，茶香袅袅，方婉如今跟他熟稔，虽然依然来的时候依然不忘带包糖，十分体贴，可她现在随便的多了，也不用萧重招呼就在他的对面坐下，且样子也不似平日人前端庄，靠在椅子背上，有一点儿没骨头似的懒，张口就抱怨说：“大殿下既得了药方，用了好就行了，千里迢迢的把我们家叫去赏什么呢！我真没指望过要恩典。再说了，真要有赏的心，一万八千的银子抬了来不就是了么？”萧重当然知道这件事，便笑道：“我瞧着，萧澜这是想儿子的厉害了，萧澜成亲有两年多了，统共一个侧妃现在有点儿指望，还不一定是儿子。而礼部已经定了日子，今年冬天萧祺就要成亲，既成了亲，一个郡王想必是有的，一个正妃两个侧妃，若是萧祺争气点，明年就生个儿子出来，那就是皇长孙了。萧澜自然是不情愿的，给你们家恩典，那就是千金买马骨的意思了，鼓励人献药方吧！”这话说的通，可是方婉真是不愿意进京去，更不愿意进宫，嘟了嘟嘴：“我真不愿意去啊！”萧重纵容的笑了笑，又想起来问道：“前儿那五万银子，我分了两万五出来，叫人给你送去，你怎么不要？”叶元清在门口刚好听到了这句话，顿时停住了脚步。方婉背对着门坐着，自然不知道门口有人，她听萧重说到这件事，便道：“您拿着使就是了，我又没花银子的地方，今后真要花银子了，我再找您要，想来您也不会赖我的帐。”萧重微微一笑，俊美容颜似在发亮，他已经看到了门口的叶元清，没有理会，又说：“叶家看不上你，不就是觉得你没银子吗，你不如收了，把这银子搁在他们跟前，谁还有脸说你穷？”“我真要把这银子搁他们跟前，他们还不吓死？”方婉笑道：“叶大人是清官，叶太太虽然一心要挑有嫁妆有家底的媳妇儿，可又不敢要来历不明的嫁妆，叶七公子也是品行端方的正人君子，不会跟咱们似的，什么都敢干。”

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