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12 郡兵曹椽（第2页）

文聘从后庄出来，驰马到荀贞近前，下马说道：“我带人沿密道走了一遭，在出口处见有马蹄踪迹，追了一截，没追上。这波才逃得够快！”

“小任，你留下协助王主簿指挥郡卒继续搜捕逃人、清点缴获。这庄子是波才的重要据点之一，庄中必藏有大量的兵器、铠甲、粮秣、金银，找出来后，和俘虏一起悉数运去郡府。”郡中将要面临大战，多一分物资，多一分把握。

“诺。”

交代完毕，荀贞翻身上马，留下小任、王兰和郡卒，带着门下宾客，抬着伤者，驰出庄门。散在庄外的大小苏、大小高带本队人马迎上。

苏则说道：“邻近的乡里中，来了不少百姓。”

荀贞放眼观瞧，远处的官道上、田野中，密密麻麻地聚集了很多人。

他想道：“波才既敢藏身在此，太平道在这一片的发展想必不错，聚集围观的这些百姓里也不知有多少是太平道的信徒？”粗略看去，围观的人至少数百。他不由庆幸：“还好，他们只是围观，没有参战。”转念又想道，“两天后，太平道举事。这些围观的百姓，又有多少会参与其中呢？”忖思，“要不要令宾客捕杀他们？”

犹豫再三，没有下令。

倒不是心慈手软，而是担忧无故下令屠杀，会给门下的宾客们造成不好的影响。一则，说不定会影响他在宾客心目中的形象；二则，他要的是精兵，不是匪兵。毕竟，不管这些围观的百姓两天后会否参与造反，他们现在只是普通的百姓。

他高声向四下说道：“我乃故北部督邮荀贞，今夜破杀此庄，乃是奉太守檄令，捕拿反贼要犯，与尔等无关，你们不必惊吓。”令人举起波连的首级，接着喊道，“反逆波连已经伏诛！贼首波才在逃。太守令：‘擒杀波才者，赏百金’。尔等若能将其擒杀，可送至郡府，领取重赏。”

波才没能被抓住的消息隐瞒不住，索性公开。趁机，也可再提升一下个人的威名、打击一下太平道的士气：我是前北部督邮，波连被我杀死了！

围观的百姓里不少太平道信众，知道波才、波连，起了一阵骚动。

荀贞不多说，分出两队人驱散他们，叫他们各自归家，自带众人冒雪夜行，返回阳翟。

……

回到阳翟，天已亮了。

叫开城门，诸人入城，到得太守府外。钟繇提前接到了城门的急报，在门前相迎，第一句话就问：“拿下波才、波连了没有？”

“杀了波连，波才逃了。”

钟繇惋惜不已，顿足说道：“可惜，可惜！”

“这是刘邓，杀波连者就是他。据他说，波才与各县太平道的小帅约定，两天后同时举事。”

“两天后？”

“是。”

钟繇面色大变：“何其急也！何其急也！”

命各县捕拿波才、波连党羽的檄令昨天才刚传达下去，远一点的县恐怕昨晚才刚收到，两天后太平道就要举事，短短两天，怎么来得及捕拿反逆呢？给朝廷、州里的急报也是昨天才刚送出，计算路程，等朝廷、州里收到上报，太平道没准儿早漫山遍野地攻城略地了。

荀贞自责地说道：“未能擒杀波才，我之罪也。”

“不怪你，不怪你。要非你，郡里至今尚不知妖道要反。要非你，郡里也无法把波才、波连在城里的党羽一扫而空。要非你，郡里也查不到波才、波连的踪影。这些，都是你的功劳啊！今波才侥幸逃脱，只能说天不亡他，这场乱祸在劫难逃。”

说到“把波才、波连在城里的党羽一扫而空”，荀贞问道：“波才、波连的党羽都被拿下了么？”

钟繇颔首，说道：“总计一百三十一人，名单上的人一个也没逃掉！”

钟繇、杜佑昨夜带领郡卒，戒严全城，分头扑入各里，按照名单，大索波才、波连党羽。

波才、波连的党羽虽在荀贞夜入城时就起了警觉，奈何人太分散，寡不敌众，被钟繇、杜佑各个击破。他们反抗得很激烈，活捉的不多，大部分被格杀当场了。相应的，钟繇、杜佑带的郡卒也出现了不小的伤亡。

钟繇说道：“妖道尚未正式乱起，郡卒已伤亡颇重。咦，贞之，你带去的那些郡卒呢？”他这时才注意到跟着荀贞回来的都是他门下的宾客。

“我把他们留在了庄里打扫战场，稍后会由王主簿带回郡里。”

“你门下的宾客辛苦了一夜，定都累了。府君把城南的兵营划出了一片给你，你可让他们先去休息。还有那些伤者，也得及早医治。”

随同钟繇出来的有一个吏员，是兵曹椽的书佐。荀贞即令宾客、里民抬着伤者，跟随这个书佐前去兵营休息。

一切杂事，如饮食、住宿，包括医治伤员都有这个书佐安排。

许仲、江禽、陈褒、刘邓、程偃、文聘、高素、冯巩等人没有去，荀贞带着他们与钟繇、荀攸、戏志才进入太守府中。

……

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