路人书

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第93章（第1页）

&ldo;我们应当在那里做什么呢？&rdo;

&ldo;什么都不要做。你们不要靠近水井，而且要避免和任何人接触。&rdo;

&ldo;设想我们看到匪徒们来了，我们是不是应该向他们进攻呢？&rdo;

&ldo;不。你们应该让他们走过去，不要让他们发现你们。你可以放心，我会跟在他们身后的。&rdo;

&ldo;我不明白你的意思，但我必须服从你的命令。你如何才能确定我们等你的地点呢？这在沙漠中几乎是不可能的。&rdo;

&ldo;这是可能的。你自己说过，估计强盗们将在图拉和莫舍之间前往尼罗河。这两个地方在穆拉德水井的哪个方向？&rdo;

&ldo;西南方向。&rdo;

&ldo;那好，你就在穆拉德水井的西南方向扎营，要扎在半天路程的距离处。这大约在查贝尔蒙达孤峰的西侧吧？&rdo;

&ldo;正是。看得出，你对这个地区和我一样熟悉，先生。现在我已经知道了我的位置，而且坚信你会找到我们的。现在我想问一下，我的顶头上司法立德是否可以把部队交给我。&rdo;

副官这个阶段一直沉默无语。他看到，军士在此地的经验要比他多。他或许在暗地里高兴，重担已经压到了我的身上，所以他避免违背我的意愿。现在他已不得不回答军士提出的问题了，他说：&ldo;当然，我同意。凡是本尼西决定的事情，我都不反对。但我们向哪个方向走呢？现在我们无法知道秘密水井究竟在什么地方。&rdo;

&ldo;这并不是不可能的，只要动动脑筋就行，我们至少可以猜出它的方向来。我们现在估计，匪徒们将在阿尔古岛屿处渡过尼罗河，并朝着穆拉德水井的方向行进。想到达这个目的地，中途没有水是不可能的，所以我们必须在这条路线上寻找秘密水井。&rdo;

&ldo;你认识这条路吗？&rdo;

&ldo;那里没有路，但我不会迷失方向。由于猎奴匪来自西方，我们就从商队之路的西侧平行地向南行进，这样我们就可能发现他们走过后留下的足迹。如果看不到他们的足迹，就说明猎奴匪们尚没有通过这个地区，我们就得随时准备他们的到来。我必须再次声明，在我们跟上他们之前，穆斯塔法和他的部队决不能采取任何行动。&rdo;

这就是我的计划的主要内容。还有些细节问题解决之后，我们就可以动身了。在这方面我们也取得了一致，军士得到了具体的指示。现在只剩下本尼罗和赛里姆怎么办的问题了。一个说，他是我的仆人，不能离开我，另一个说了同样的理由。看来赛里姆不喜欢这支部队，因为他们不买他的账。但他在我这里也没有什么用处，留在军士这里就更不行。如果赛里姆和士兵们一起去水井，那我就得防备他做蠢事、最后破坏我的计划。我的命令他还不至于违背，所以我决定让他和我同行。

这样，我们就是四个人了。每个人在骆驼上带一个水囊和必要的食品，我们便向南进发了。士兵们开始时也走这个方向，然后再拐向左边，也就是保持东南方向，以便能在与商队之路平行的路线上前进。

我们计算，从科罗斯克到穆拉德水井，大约有四天的路程。我打算用两天的时间把它走完，也就是说到达同水井相应的纬度。这就要求我们的骆驼有更高的效率，这一点它们是能够胜任的。

不利的是，我们必须在白天走路。一般的商队都是在日出时启程，一直走到大约11点，然后在白天最热的时间里休息，直到两点钟，再继续走到晚上，通常日落以后吃晚饭，再休息一个小时，然后在月光和星光下再上路走到午夜。我们要在所走的路线上寻找足迹，而在夜里是找不到的，因此我们必须在太阳最毒的正午骑着骆驼走路。

这一带开始时还是起伏的丘陵地，我们的目光所及可说是一片荒凉，没有树木，没有草丛。在这凄凉的寂静中，只有不时在我们头顶上飞过的一只鹫鹰或一只乌鸦，给我们带来一丝生气。它们是努比亚沙漠常见的几种鸟类。这儿的鹫鹰是一种白头鹫，它和乌鸦从不攻击活着的动物，人们经常能够在途中看到它们啄食死尸的惨不忍睹的景象。

如果一头货驼不能继续前进，它就会跪倒在地，不论安抚还是暴力，都无法使它再站起来。人们只好把它留在这里，把它身上的货物分担到其他骆驼身上。它并没有死，只是无力站起来。这只可怜的言生有可能在这里再躺上几天，有时动一下腿，有时动一下头，在它周围站满了鹫鹰和乌鸦，它们等待着骆驼咽下最后一口气，然后一起上来把它撕碎。沙漠上的居民对这种景象都是熟视无睹的，而活着的骆驼看到今后的命运时，会伤心地吼叫起来。每当我遇到这样一头卧在尘埃里尚有一口气的骆驼时，总是用一颗子弹去结束它的痛苦。乌鸦和鹫鹰立刻开始吞噬它的肉直至露出骨头，剩下的白骨留在那里，会在阳光下变得雪白，它们是商队过路的标志。有时人们也可以看到路旁有几块摞叠起来的石头。这是饥渴致死或因其它原因死去的人被埋葬的地方。

我们在途中没有见到一处有这种死亡标志，因为我们没有直接走上商队之路。我们行进的次序很简单，我和法立德走在前面，本尼罗和赛里姆走在后面。我是不会走错方向的，甚至不需要借助指南针，看一眼手表和太阳的位置，就可以准确无误地走下去。夜间可以遵循天上的星斗，尤其是被向导们当作标志的南十字星座但由于在这个纬度这个星座较早消失，所以即使最好的向导也会因此而迷失了方向。

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