路人书

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她想绕开花厅走，但花厅是入后院的必经之路，她不想过去也得过去。

无奈之下，她踮起脚尖，悄咪咪的靠近花厅，想趁花厅里的人不注意，从花厅的窗沿下偷溜过去。

她刚小心翼翼的走到花厅的墙边，还没来得及开心，就听花厅里传来一声咳嗽，随后一中年男子的声音就从内里传来：“去哪里了？”

曹闲月身子僵在原地，想装没有听见，可那男子显然已经发现她了，带着些许严厉呵道：“进来！”

曹闲月无可奈何，只好从墙外的阴影里走出来，入了花厅。

花厅之上，一个年纪约四十五六岁的中年男子端坐在交椅上。他白面短须，鼻若悬胆，五官依稀可见年轻时候的俊秀，身上穿着家居的常服，因是自己家中，所以也没有戴冠。

曹闲月一见到他，想捂住自己的耳朵，全然是因为她知道即将有一箩筐罗里吧嗦的话正等着她，而且她还不能不听，因为要啰嗦的人是她的父亲曹徽。

果不其然，他一开口就吹胡子瞪眼的质问曹闲月道：“你看你，还有一点大家闺秀的样子吗？”

遗言

“怎么就不像大家闺秀了？”曹闲月本想直接怼回去，但一想那后果将换来自己父亲的更加喋喋不休，果断放弃了莽撞的打算。

藏在袖子底下的手，往自己的大腿上一捏，她垂下头再抬起头来，泫然欲泣，懦懦道：“我哪里不像大家闺秀了？”马的，下手重了，真的疼。

曹徽被她这出乎意料的反应吓得一愣，还以为是自己口气太严厉了才把她吓哭了，轻咳一声，语气放柔了一些：“爹爹不是在责怪你……”

此话一出，他强装出来的严厉全线崩盘。曹徽心知肚明自己又上了女儿的当，无奈的叹了一口气，道：“爹爹只是担心你这一身打扮，又这么晚回来，万一出点意外怎么办？”

“我这不是平平安安回来了吗？”曹闲月趁势凑上前去，揽住曹徽的胳膊晃荡道。

“你老实交代，今日怎么偷溜出去的？去哪里了？”曹徽心头虽消气，却没有那么轻易将她放过，瞪着曹闲月道：“为什么要这个打扮？”

曹闲月才不会老老实实交代自己是怎么偷溜出去，要是被他们知道了，明天西园的墙就会立马高出一节，所以她直接略过了自己父亲的前两个问题，吞吞吐吐回答道：“这不是为了行走方便，才穿了男装嘛。”

实在是因为她撒娇的样子太过无辜可怜，不到三言两语，曹徽就被轻易的哄了过去，勉强端着父亲应该有的态度，警告曹闲月道:“下回不许再这样了。”

曹闲月连连点头，应道：“明白了。”

曹徽见天色不早了，曹闲月又在外面野了一天，应该是累极了，便打算将曹闲月偷溜出去玩的这件事，高高举起轻轻放下。

他一句“那就回去早点休息吧……”话音未落，眼前曹闲月的身影就是一闪，曹徽再定睛看时，他的女儿已经提着宽袍的下摆，屁颠屁颠朝后院跑出了老远。

跑到了后院门前，曹闲月确认自己父亲不会追上来之后，才扭头嬉笑着朝曹徽挥了挥手道：“爹爹也早点休息！”

看她这幅迫不及待溜之大吉的样子，一向纵容女儿的曹徽也忍不住呵斥：“混账！”

他突然想到了什么，趁曹闲月的身影还未彻底消失，忙不迭扬声问道：“你女工学了吗？插花学了吗？四书五经都学了吗？”

“都学了！”曹闲月头也不回，理直气壮应道，说完就一溜烟消失在曹徽的视野里。

她随口应的话，曹徽一时无法验证真假，又气得胡子翘了翘，自言自语道：“这孩子真的是越来越野了。”

“还不是你惯出来的？”顾氏从花厅后头走出来，幽幽说道。

曹徽早知道她在后头了，所以看到她突然走出来也并不惊讶。听到顾氏的话，他一噎，立刻反驳道：“你不是也老是纵容她？”

“你这话的意思，是说幼卿是我一个人的女儿？”顾氏面色平常，吐露的话却一箭扎在曹徽的心门上。

“我不是这个意思。”曹徽一下子理亏，气势也弱了下来。

“那你是什么意思？”顾氏与他对质道：“若不是你从小答应她学武，她能野成这个样子？”

“那不是父亲要她学的吗？”曹徽在顾氏犀利的攻势下毫无反击之力，只能面红耳赤的坐到交椅上。

“幼卿如今也十七了，你看看她这个样子，将来还如何……”曹徽长吁了一口气，换了一种说法道：“你难道忘记父亲临终时的遗言了吗？他希望我们家里能再出一个皇后。他一向看好幼卿的……”

一提起这个，顾氏的脸色登时变差道：“我当然记得，但是你真的打算依从父亲的遗言，将幼卿送进宫？”

曹徽望着摇曳的蜡烛沉默不语，顾氏以为他这是在默认自己的问题，急切说道：“那是个什么地方？你我都该心知肚明。外人看着是风光，可对于在里面的人却无异于牢笼。你真的舍得将幼卿送进去？”

在顾氏接二连三的质问下，曹徽紧绷的表情终于有所松动，道：“我当然也舍不得送幼卿进去受苦。人人都夸赞孝敬太后贤德昭彰，秀外慧中，可她一生做了那么多的事，也没有得到仁宗的宠爱，甚至在没有任何过错的情况下，还险些被废。闲月这样的脾气，更加不适合入宫争宠，但……”

“我不管你如何想的，我的女儿，就算一辈子嫁不出去，我也不愿意让她进那种地方！”顾氏心知肚明自己的丈夫是碍于对公公的孝道才这样犹豫，索性抛下一句话，就直接走人了。

只留下曹徽一个人孤零零坐在花厅上，光影交汇在他复杂的神情上，他的心思如烛火般摇摆。

一个父亲的责任与一个儿子的责任，该如何抉择？

许久之后，他终还是叹了一口气。

—

在曹闲月这头沐浴更衣完毕，准备休息时，另一头的谢棠才刚刚到家。

“遇见一个朋友，硬要拉着我去酒楼，我没有办法只好跟着去了，才这么晚回来。”谢棠跟母亲留给自己的小丫鬟齐青一边解释自己为什么这么晚回来，一边卸下背在身后的画筒，向她问道：“奶奶休息了吗？”

齐青说小也不小，其实比谢棠还大两岁，但因为她是谢棠母亲留下来的，和谢棠的母亲相比，她当然算是小丫鬟。

谢棠的母亲去后，本来人丁稀少的谢家更加荒凉，眼下就只剩下谢棠奶奶、谢棠和齐青三个人相依为命，所以齐青与谢棠名义上虽是主仆关系，但日常相处却与姐妹无异。

“奶奶已经休息了。”齐青自谢棠的手上接过画筒，回答她道。

谢棠一听她这么说，立马放轻了自己的脚步声，生怕惊醒住在自己隔壁的奶奶。

“你不用忙，帮我打盆水来，我随便擦擦就好了，然后你就去休息吧。”

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