路人书

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第50章（第2页）

绅士们严肃讨论公共问题的排他性俱乐部。

弗吉尼亚是由富人治理的。凡是殷实富裕的家族，都有人在总督参事会。

民众代表院、县政府或其他统治机构里当官，殖民地的统治机构也没有一个

不是由富人控制的。据信这些人对社会重大经济政治问题，如烟草价格及其

生产成本、主要进口货的质量、必不可少的市场的布局，必要的船运性能、

主要道路的走向和最佳渡口的位置等等，无不了如指掌，而事实亦往往是如

此。

土地‐‐耕种、抛荒和在子女中分摊的土地‐‐是所有统治家族和弗吉

尼亚财富的基础。弗吉尼亚一片片辽阔的处女地在以后数十年中可望大大增

值，而分配这些土地的权力则操在政府、尤其是民众代表院和总督参事会手

里。

民众代表院对已垦殖的土地还拥有重要的日常处置权，而这类权力在英

国是由法院行使的。在英国，如果土地所有人继承了限定继承权的土地，而

他想把这些土地完全据为已有，那就要履行由机智的律师拟订出来的复杂的

法院例行手续。在弗吉尼亚可不是这样。那里的任何继承人要摆脱这种限制，

就必须以自己的名义从民众代表院获得关于这块土地的私权法令。1711年

到1774年间，总共通过了一百二十五项这样的议案，其中将近四分之三是

为了保护一些主要家族成员的权益，如阿米斯特德家族、贝弗利家族、布拉

克斯顿家族、伯韦尔家族、卡特家族、丹德里奇家族、埃珀斯家族、佩奇家

族、泰兹韦尔家族、沃姆利家族、华盛顿家族和那茨家底所有这些家族，或

本人，或通过亲戚，在议会里有发言权，而议会则按照他们的吁请行事。议

会通过的这类有关私人权益的议案，对有财有势的种植园主来说是必不可少

的，因为没有这些，他就不能自由地处置自己的土地、转移劳动力，或弃置

地力耗尽的田块以便进一步向西谋取土地。

更为重要的是，议会和总督参事会拥有控制西部宝库的权力，因为他们

掌握着打开这个宝库的立法钥匙。在这个问题上没有任何秘密或隐私。在耗

竭地力的现行种植制下，加上烟草价格浮动和伦敦商人需求无度，即使是单

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