路人书

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第136章（第2页）

清。在这后一方面，他们至少和英国的同行不相上下。他们的职责不同于大

洋彼岸同行工匠的职责，后者是由传统和贵族统治所确定的。

正如我们已经知道的，殖民地居民拥有现成的纯文学著作，这是他们干

脆从英国进口的。而且，英国主要的文学书籍，在殖民地主要城市里大概就

像在英国的外省城市里那样容易买到。如果印刷商可以从伦敦进口书籍并将

其出售，他为什么一定要费力印制质量差价格贵的殖民地版本呢？1782年

以前，殖民地的印刷商从未出过一本全本的英文《圣经》，但是他们到1663

年为止却已发行了一千多本由约翰&iddot;埃利奥特译成&ldo;印第安语&rdo;的著名的《圣

经》译本。英文《圣经》良容易从英国获得，但是新英格兰传教事业所必需

的印第安语译本却只有这里才有。美洲的印刷商可以自由地为他们社会的特

殊需要　服务。杰斐逊不无夸张地称道说，美利坚人免受欧洲出版社发行的

&ldo;一大堆废话&rdo;的干扰，同时在生产有益的科学读物方面又远远走在欧洲前

头。

正象我们将要看到的那样，一开始支持了印刷商的是殖民地政府的需

要。而且，政府机构很早就分散到若干殖民地首府，这就使文化和新闻机构

散布开来。印刷机普遍地传到英国外省城市是在1693年以后，那时最后一

些限制性法令最终失效；像利物浦、伯明翰和利兹这类英国城市那时还没有

印刷机。但是1693年年底时，美洲殖民地的坎布里奇、波士顿、圣玛丽城

（在马里兰）、费城和纽约已经出现印刷机。如果每个殖民地必须等到对于

书籍或商务印件的需求能带来足够的收入时才设置印刷机，那会耽误几十

年，但美洲的印刷业到十八世纪中期已兴旺起来。在每个地方，印刷所的创

办都是依靠政府的补助。1762年，佐治亚在十三个殖民地中最后一个得到

了一架印刷机，这吸引了詹姆斯&iddot;约翰斯顿去萨凡纳担任政府印刷品的承印

人。至此，各殖民地已经有大约四十架印刷机在运转。

最初，印刷机印出来的大部分是政府事务的材料，如规章、选票和殖民

地议会的记录。在英属北美殖民地，首先印出来的不是一首诗，也不是一篇

布道辞，而是一份法定表格，即1639年的自由民誓约。法定表格和商业表

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