路人书

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第33章（第1页）

从法国里昂信贷银行经理图格特先生那里获得的信息证实了存折上的明细。近来，卡斯卡特先生所有的开销都是用票据支付的，通常是数额很小的票据。偶尔会有一两次透支‐‐数目都不大，而且总是在几个月之内还清。像其他人一样，他的收入也在减少，但是从来没有给银行带来不安。那时他在银行大约有一万四千法郎的存款。卡斯卡特先生是个容易相处的人，但是并不健谈‐‐说话很得体。

从门房那里获得的信息：

他不是经常能见到卡斯卡特先生，但认为他很有绅士风度。他进门或出去的时候，总是说：&ldo;早上好，布尔乔亚。&rdo;他有时也会接待朋友‐‐穿着晚礼服的绅士。一个人住总会聚友打牌。布尔乔亚先生从来没有引领过女士到他的屋子，除了今年二月份的那一次，他在这里设午宴，邀请了一些端庄的女士，将他的未婚妻引荐给她们，那是一位漂亮的小姐。这里只是卡斯卡特先生的一个落脚地，他经常关了门几个月不回来。他年轻英俊，喜欢整洁。没有贴身男仆照顾他的生活起居。勒布朗克太太，某人新近亡故妻子的表亲，会定期来给他打扫公寓。勒布朗克太太品行端正。门房先生当然知道勒布朗克太太的住址。

来自勒布朗克太太处的信息：

卡斯卡特先生是一位很有魅力的年轻人，为他工作让人感到很愉快。为人慷慨大方，很关心家人。得知卡斯卡特已经去世，而且是在即将和英国时髦小姐结婚的时候死去的，勒布朗克太太感到很伤心。去年那位小姐到巴黎拜访卡斯卡特先生的时候，勒布朗克太太见过她，她认为这位年轻小姐非常有钱。很少有年轻人像卡斯卡特先生那样稳重，尤其是长得好看的年轻人。勒布朗克太太同很多年轻男人打过交道，只要你愿意，她可以讲出他们的很多趣事，但卡斯卡特先生没有这些可作为话题的过往。他并不常住这儿，如果他在家会让她知道，她就会定期去打扫一下。他将屋子里的东西摆放得很整齐，在这方面他与其他英国绅士很不一样。她认识很多这样的人，他们将自己的东西弄得乱七八糟。卡斯卡特先生的穿着总是很得体;他的浴室很特别，盥洗室布置得像是妇女使用的。可怜的先生，他居然就这样死了。真是个可怜的小伙子!看来卡斯卡特先生很得勒布朗克太太的欢心。

从警察局局长那里获得的信息：

几乎没什么有价值的信息。卡斯卡特先生从来没有引起过警察的注意。至于帕克先生提出的关于那几笔钱的问题，他说只要有票据号码，应该可以追查到来源。

那些钱去哪里了呢?帕克只能想到两个去向‐‐不寻常的产业或勒索者。像卡斯卡特这样英俊的年轻男人，按理说生活中应该有一两个女人，虽然门房没有发现这方面的迹象。一个习惯于在玩牌时抽老千的人‐‐如果他是这样的人‐‐应该会有把柄落在某个非常知情的人手中。值得注意的是，这些神秘的收入出现时，他正濒于破产，看起来那似乎是不定期的赌博收入‐‐在娱乐场所、交易所获得的，或者，如果丹佛的话可信，从抽老千中获取收益。总的来说，帕克倾向于遭人勒索这个假设。这比较符合后续发展，而且也符合他和温西勋爵在里德斯戴尔所作的推论。

还有两三件事让帕克感到困惑。为什么那个勒索者要骑着挎斗摩托车追到约克郡的沼泽地呢?那只绿眼睛的猫是谁的呢?那是比较贵重的装饰品，卡斯卡特用它来支付勒索款了吗?这看起来可有点儿傻。那就只有一个可能，即勒索者觉得被侮辱了，所以把它扔了。那只猫现在在帕克手里，他觉得最好是到珠宝商那里去鉴定一下它的价值。那辆挎斗摩托车是个难点，这只猫也是个难点，还有一个更大的难点‐‐玛丽小姐。

玛丽小姐在开庭审讯中为什么要撒谎呢?毫无疑问，她肯定撒过谎。他不相信玛丽关于第二声枪声惊醒了她的陈述。是什么让她凌晨三点出现在花房门口呢?那个手提箱‐‐如果那是个手提箱的话‐‐隐藏在仙人掌中，是谁的呢?为什么没有任何特殊症状，而她的精神却委靡了这么长时间，甚至不能在法官面前提供证据，参加他哥哥的审讯会?玛丽小姐会不会就在灌木丛中的那个谈判现场呢?如果在的话，那么他和温西应该会发现她的脚印。她和那个勒索者是不是同伙呢?这可真是个让人不愉快的假设。或者她正在尽力帮助她的未婚夫?她有自己的私房钱‐‐一个慷慨大方的人，就像帕克从公爵夫人那里了解到的。她在金钱上援助过卡斯卡特吗?如果是这样的话，她为什么不实话实说?最糟糕的就是卡斯卡特以赌纸牌行骗为生‐‐这是大家现在都知道的‐‐而且人已经死去，如果她知道这是事实，为什么不说出来拯救她的哥哥呢?

在这一点上，他还有过更加让人不愉快的想法：如果马奇班克斯夫人听到的书房里的脚步声不是出自丹佛，而是其他人‐‐某个同样与勒索者约定见面的人‐‐某个讨厌卡斯卡特的人‐‐某个知道他们见面会有危险的人。他仔细检查了房间和灌木丛之间的草坪了吗?或许星期四早上本可以发现被践踏的草叶的，而雨水和树液的滋润已经让它们恢复如初了?彼得和自己已经将树林中所有的足迹都找到了吗?是某个熟人在近距离开枪的吗?还有‐‐到底那只绿眼睛的猫是谁的呢?

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