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第273章 金乌焚南（第1页）

火之国的秋风从来没这么烈过。

木叶历二十七年的秋天，战火已顺着中部国都的官道一路烧向南方。狼烟在天际扯出灰黑色的飘带，连南飞的雁阵都绕着硝烟打转，仿佛连候鸟都知道，这片土地要变天了。

东方平原的厮杀最先打响。女王天飞燕亲自上阵杀敌，先锋大将千手天福领五十万大军在前，天飞燕身后是一百万大军在后。对面，六百万贵族联军的营帐连绵百里，旌旗上的二百姓家族纹旗在风中猎猎作响，那是从战国延续下来的千百年的贵族势力在做最后的挣扎。可谁也没料到，真正决定天下走向的杀局，不在兵力悬殊的东方主战场，而在看似平静的南方腹地。

南方的月色本该是温润的。

天飞燕的王帐里却没有半分暖意，牛油烛火被帐外的风搅得忽明忽暗，映着女王棱角分明的侧脸。她指尖叩着案上的舆图，南方那片密密麻麻标注着贵族封地的区域，已被红笔圈出了十七个圈。

“金乌军的衣甲都备齐了？”天飞燕头也没抬，声音里带着连日操劳的沙哑。

帐下小少年应声：“回禀女王，五十万大军的赤甲皆已上身，旌旗都缝好了火焰纹。”

这青年正是火之国太子天佛，虽才只有六岁，眉宇间却带着与年龄完全不符的沉静。他今日穿了身素色便袍，腰间悬着柄乌鞘长剑，剑穗是母亲亲手绣的金乌纹样——那是他这支军队的图腾，也是他的名字由来。

天飞燕终于抬眼，目光如鹰隼般锐利：“佛儿，你可知此行的要务？”

“儿臣知晓。”天佛躬身，“缠敌。”

“不是缠，是死缠。”天飞燕加重了语气，指尖在舆图上划出一道弧线，“南方十七姓看着人多，实则是盘散沙。你这五十万金乌军，不是去打胜仗的，是去当绊马索的。敌进一寸，你退一尺；敌退一尺，你进一丈。一个月内，你要让南边这百万杂兵连头都不敢往北抬，更别说出兵回援南方。”

她起身走到天佛面前，伸手抚过儿子肩上的甲片——那甲片打磨得锃亮，泛着赤红色的光，是用南方铁矿特有的赤铜混着精铁锻成的。“记住，你是去牵住他们的鼻子，不是去割他们的喉咙。一个月后，不管战局如何，立刻掉头支援西方战线。绝不可以贪战冒进者，知道吗！”

“儿臣领命。”天佛单膝跪地，额头抵着冰凉的地面，“金乌军上下，唯女王号令是从。”

天飞燕挥挥手：“去吧，让南方的贵族们瞧瞧，火之国的小太阳，是怎么升起的。”

两日后的清晨，南方贵族联军的前哨远远望见了一片赤色的潮水。

先是地平线上冒出点点红光，像是野火顺着河谷蔓延，紧接着，鼓声与号角声顺着风飘过来，沉闷得像是天边的闷雷。等那片赤色近了，才看清是无数披甲的士兵，衣甲皆赤，连战车都系着红绸，一杆丈高的大纛在队伍最前方矗立，金黄的火焰纹在阳光下晃得人睁不开眼——那是金乌军的旗号。

“太子天佛亲率五十万来袭！”斥候连滚带爬冲进主营。

主营大帐里，十七姓贵族的家主正围着沙盘争执。姓村上的家主把象牙杖往沙盘上一戳：“不过五十万毛头小子，天飞燕在东方被拖得死死的，这分明是佯攻！”

“可涡之国的人还没动静。”姓城下的老者捻着胡须，“莫不是想南北夹击？”

正吵着，帐外突然传来震天的呼喊，那声音穿透了营垒的阻隔，清晰地钻进每个人耳朵里：“降者免死——！降者免死——！”

帐内瞬间安静下来。村上家主脸色铁青：“放肆！传我命令，谁敢妄言投降，立斩！”

可军令哪拦得住人心。南方贵族的军队看着人多，实则十有八九是佃户和家奴，手里的兵器还没锄头顺手。他们跟着贵族打仗，不过是怕被鞭子抽、怕家里的田被收，如今听见“免死”二字，握着矛杆的手先软了三分。

金乌军的攻势来得古怪。他们不结大阵，五千人一队，十队一阵，像群红蚂蚁似的在联营之间钻来钻去。有时东边刚响起厮杀声，西边的队伍已绕到了营后；这边的贵族刚调兵去迎战，那边的金乌军已带着缴获的财物跑远了。

天佛坐在帅帐里，听着手下报来的战况：“左翼三队袭扰村上家大营，斩敌三千，夺了五十车粮草。”“右翼五队在城下家堡外放了把火，他们的兵马追了十里地，被咱们引到沼泽地了。”

天佛随手翻着贵族联军的布防图，图上密密麻麻标着十七家的防区，各营之间的空隙比筛子眼还大。“传令各队，夜里多敲鼓，多举火把，让他们连觉都睡不安稳。”

入夜后，南方联营果然乱了套。金乌军在营外十里地内到处点起火堆，鼓声此起彼伏，时不时还有小队士兵冲到营前放几箭，喊几句“降者免死”。十七家贵族各管一段，你敲你的梆子，我吹我的号角，到后半夜，连哨兵都分不清哪处的警报是真，哪处是假。

有个麻一的小贵族家奴，夜里换岗时听见营外传来同乡的声音：“快逃吧，金乌军不杀平民降兵，我昨天就看见柳下家庄的二柱子投过去了，还领了干粮呢！”他攥着冰冷的矛杆想了半夜，天没亮就带着同帐的三个弟兄，偷偷扒开营垒的栅栏跑了。

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