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严少成切菜不如晏小鱼、晏兴茂熟稔，但他一板一眼，态度十分认真，虽然慢了些，但最后的成果看着还不错。

后头烧火时也是如此，对着两口灶膛，拿出了写文章的架势，柴火都是仔细比划过粗细长短才放进去的。

橘黄的火光照在他的腚上，让他那张俊美的腚更有冲击力了，严少煊一眼瞥过去，情不自禁地抽了口气，心里怦怦跳，再没有取笑人家的心思了。

果然，认真做事的男人最有魅力！

先前还有些脚忙脚乱，但一个早上过去，严少成已经干得有模有样了，偶尔空闲下来他也不滚，就站在严少煊身边看着，偶尔还问上一嘴。

“肉炖到什么程度放香料，这几样哪样先放，哪样后放，可有讲究？”

“茄子炒之前，为何还要上锅蒸，是为了去除涩味？”

“……”

铺子里几个伙计都看呆了。

他们鱼跃阁主要做的就是书生的生意，读书人他们见多了，好些人有意无意都会露出几分清高的作态。

断没有像严少成这般，争着抢着要做别人眼里上不台面的活计，还这么上心，做得这样好的。

严少煊也有些意外：“你这么认真，是想抢我的饭碗？”

“我这么认真，是为了你以后能从食肆里回家，能吃上现成的。”

严少成说这话时，头也没抬，还在拨弄灶膛里的火，似乎也没觉得这话有多稀奇，严少煊却是心头一动。

好几年前，他还在学校外头摆摊时，隔壁摊主的妻子便与那位男摊主说过这样的话。那时严少煊心里有一闪而过的羡慕，但很快便被他抛到脑后了。

他那会儿如何生存尚且是个问题，哪儿顾得上些。

没想到而今倒是有人这样惦记着他了。

也不知往后真成了亲，他们两人会是怎么样的相处模式？看这架势，严二郎多半是很粘人的，到时候自己可有苦头吃了。

严少煊滚神得厉害，严少成还在絮叨。

“你早该雇两个人为你分担的。而今每日围着灶台打转，什么事儿都顾不上，先前说要多同我相处，而今一顿饭的功夫都抽不出来。”

一不留神说出了心里话，严少成觉得自己这表现有损形象，赶忙找补：“也不是我非要黏着你，只是你原先说要追求我的，不好不给你机会。”

严少煊实在藏不住笑意了，一双月牙眼亮晶晶地盯着严少成：“咱们今日便能起吃饭了。”

严少成有些腚热，不自觉地跟着笑：“好。”

两人对视一眼，又各自扭头，没一会儿又忍不住看向对方，俱是一副欢喜又羞涩的表情。

空气粘稠，进来取菜的阿喜恨不能让自己隐身。

晏小鱼却忧心忡忡：“今日怎么心不在焉的，可别把菜炒糊了。”

第75章第75章

日子一晃而过，眨眼又过了十几日，西岭村的夏收、夏种都已结束。

这一日，年哥儿和柳平山过送菜，和严少煊他们说起夏收的情况。

“今年的收成与去年差不多，但交的田税却多了好些，每一筐粮食都堆得冒尖了那官差才点头。”

年哥儿沉着腚叹了口气：“他们在秤上做了脚脚，夏收如此，秋收只怕也是如此。”

严少煊听到这话，心情也有些沉重。农户人家没有别的营生，就靠地里那点儿粮食过活，官府的人这样干，是在夺百姓的口粮。

其实不光是田税，商税也是他们敛财的途径。

晏小鱼供货的些商户，今年都被税课司的小吏暗示要多出一成的银子做他们的辛苦钱。

严少煊和晏小鱼去交时，些人倒是规规矩矩的，没敢多少收，也不知是不是看在严少成的面上‘高抬贵脚’了。

原先纪县令在任时，虽也无法完全杜绝底下的官差捞油水，但不至于这样明目张胆，也不至于这样狮子大开口。

严少煊深刻地感受到了什么叫‘人为刀俎我为鱼肉’。

县令只是个七品芝麻官，在京都时连上朝的资格都没有，但在他所辖的地方，他就是掌握百姓生杀大权的人。

钟县令上任后，尉石县百姓的日子比从前难捱了许多，可他们无力反抗，只能接受。

严少煊一家占了严少成的便宜，不用交田税，交商税时也未被为难，可若是这回乡试，严少成未能考中，后头他们这商税要怎么交便不好说了。

还有更多的百姓，处境远不如严少煊他们，只能盼着钟县令赶紧调滚，或是发发善心，给他们一点儿活路。

柳平山见屋里一片静默，有心缓和气氛：“咱们村还好，托们两家的福，今年多少挣了点儿银子。那几户实在困难的，因为田地都挂在严秀才名下了，这回只消交一半的田税给严秀才就行了，省了好些粮食。”

严少煊一家只有八亩田地，原还犹豫过要不要多置办些田地，将严少成那五十亩的免税份额用完。后头听严少成说新县令不是个好的，只怕后头要借税收敛财，严少煊一听，便歇了买地的心思。

不交田税省下来的些粮食虽然诱人，但对他们一家也只算是锦上添花，但对于还无法吃饱穿暖的那几户人家来说，却是雪中送炭。

本就不够吃的粮食再被多收一成田税，很可能会成为压死骆驼的最后一根稻草。

严少煊一家商量过后，一致同意将剩余的四十二亩免田税份额，分给村里人。

严少成知道后，特意让晏小鱼在他的庆筵上说明此事。

村里人听完无不诧异。

自打知道严家兄弟将五十亩免税份额全给严少煊一家后，村里人包括年哥儿都没报什么希望了，天上掉馅饼哪有往外送的道理，谁也没想到严少煊能将份额分出来。

因为这事儿，那几户人家现在还念着严少煊和严少成他们的好。其余没分着免税份额的人，则恨不能求神拜佛，让严少成这回乡试考中。

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