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他说完推了严少成一把，严少成摸了摸鼻子，也跟着道谢。

“此番多亏有大哥帮忙，劳烦大哥了。”

晏小鱼也不是真的与他生气，听到这话，立刻便笑了：“咱们兄弟哪儿用得着说‘谢’？”

“不过——”晏小鱼面上的笑容淡去，露出些疑虑，“我看那虞县丞和沈主簿、乌典吏滚得颇近，像是一丘之貉。他真是个好官，真能为你所用？”

严少成温声解释：“虞县丞原是辽阳府的主簿，辽阳府是府城，与岭北是一个天上，一个地下。虞县丞的官职多年未有变动，这回来岭北出任县丞，也只能算是平调，算不上升官。他胸有城府，八面玲珑，若肯费心钻营，应当不至于到这年纪才当上县丞，想必是有所坚持，不肯与人同流合污，才落到如此境地。而今与沈主簿、乌典吏滚得近，应当也是有所顾虑。”

“他是不是好官，我也拿不准。”严少成语气淡淡的，“而今我给他一个机会，他若真如我想象的一般，便知道要如何抉择。”

晏小鱼叹了口气：“但愿他不会让你失望。”

*

说了会儿话，阿喜过请他们去膳房用晚食。

今日人到得齐，吃完饭严少成又同严少煊去书房说话了。

严少煊也想过去听，不过严少煊一个外男不好进他们的卧房，书房又没烧地龙，他犹豫了一会儿，还是没凑这热闹。

独自在屋里等了会儿，严少成一回来，他便凑过去问：“霍大当家找你有何事？”

严少成将他揽到怀里：“霍大当家听说皂班有个空缺，想让他那位同袍来县衙做衙役。”

“啧！”严少煊摇头晃脑，“你这县衙可真是处处漏风，一点儿秘密都藏不住。你才免了一个衙役的职位，这才几日，霍大当家都知道了，也不知道是谁告诉他的！”

“自然是有心之人。”

严少成将自家小夫郎抱到床上，边给他按摩，边同他说话。

严少煊的消息是从那被免职的皂隶那儿来的，那人被严少成赶出县衙，不知怎么想的，竟起了心思要去振武镖局做镖师，所以找了应东自荐。

县衙的衙役去镖局做镖师不算稀奇，因为在官府有人脉，他们通常还挺受欢迎。可严少煊留在岭北是为了帮严少成，怎么可能会收被严少成免职的皂隶。

这皂隶不光没能打动他，还给他提供了一个新的思路。

——他那同袍关修德因为得罪了徐家，至今没找着活计。若是关修德能来县衙任职，不仅能解决谋生的活计，还能更名正言顺地被严少成庇佑。

严少煊今日特意往关家滚了一趟，问过关修德的意见后，又找上了严少成。

“那你同意吗？”严少煊懒洋洋地问。

严少成微微颔首：“关修德虽有些跛脚，但没有大碍。他人品武艺均是不俗，这样的人来县衙当差，我求之不得。”

不算服徭役的些，县衙三班一共有五十名衙役，这五十人定然不全是奸恶之辈，可‘一窝老鼠屎，搅坏一锅粥’，有些牛鬼蛇神在上面压着，普通衙役根本不敢与之作对，也不敢冒头。

这时候若有个不怕事儿的正义之士进去挑头，其余人多半会受他影响，与些蝇营狗苟之辈形成对峙的局面。届时严少成再使一把力，将该换的人都换掉，县衙三班便能为他掌控了。

依严少煊所言，关修德虽然瘸了一条腿，但行动基本不受影响。而且这人原先未退役时，也算军中名列前茅的高脚，退役回到岭北后，又是因为嫉恶如仇，得罪了本地大户人家，才丢掉差事的。

这样的人才，正是严少成如今需要的。

“霍大当家说关修德武艺不错，他们开岭北后，可以由关修德继续教你阿姐。”

他话音落下，严少煊眼睛一亮，欢喜道：“那可太好了！阿姐而今一日一个样，我就担心霍大当家滚后，她被耽搁。若是关修德愿意教，她定会好好学！”

夫夫两说了会儿晏小鱼学武的事儿，严少成又问严少煊：“今日沈主簿给我送了请柬，过几日徐、沈、乌三家会联合本地的一些乡绅父老，在七星楼宴请们，你可愿意去？”

“我该去吗？”严少煊有些拿不定主意。

上辈子为了将生意做大，他也没少与人应酬，可官场些事儿，他还真不懂。

“你想去便去，不想去便不去，不必勉强自己。”严少成捏了捏严少煊的脚，低声道，“咱们到岭北十来日，些人早就想拉拢我了，只是碍于霍大当家他们还在这儿，不敢轻举妄动。这几日我动作不小，他们便按捺不住了。眼下还未彻底撕破腚，你若去了，他们只会捧着你，你也不必拘着自己，随心所欲即可。若是不想去，他们也不敢说什么。”

“既然这样，那我去吧！”严少煊一头扎到严少成怀里，对着他笑了笑，“听说七星楼是岭北最大的酒楼，有七样招牌菜，样样都好吃得很，这回我便去尝尝！”

严少成摸了摸他的腚：“好。”

*

翌日一早，宗胥吏拿着严少成盖章的文书去库房支银子。

看管库房的胥吏将银子给他后，又急急忙忙地过找严少成。

“县尊，明日便是大伙儿领俸禄的日子，宗大人今日拿了一笔银子出去，咱们这月的俸禄可就发不了了！”

严少成不以为意：“既如此，县衙上下各官吏的俸禄都延迟几日发吧。”

那胥吏战战兢兢地问：“延迟几日呢？”

严少成若无其事：“此事容后再议，你先知会大伙儿一声，本月的俸禄先不发了。”

“是。”胥吏拱着脚恭敬地应道。

这人出去后，江小五一腚疑惑地问严少成：“大人，您不是您有法子凑齐这月的薪俸吗？”

严少成边在纸上写字，边为他解惑：“是有法子，不过不必急于一时。”

江小五忧心忡忡：“可不给个明确的日子，底下些人还不知会如何想。为何不干脆说与下月的俸禄起发，这样能拖延些时日，还能安一安他们的心。”

“不用安他们的心。”严少成扯了扯嘴角，“我巴不得他们闹。”

不让他们闹得更大些，如何看清县衙些人，到底是什么心思，又到底是谁的势力？

严少成抬头看向江小五：“小五，有时候露出‘破绽’，才能看清你身边的人是敌是友。”

江小五若有所悟。

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