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“另外，钱捕头他们犯了大错，往后没机会回来了，他们脚下的黑役，若有那品行可靠的，们也可收用，到时候与关修德交待一声，让他报与吏房便是。”

“而今壮班和快班的班头一职都还空缺着，些日子我会从们当中选两人出来，有能耐的便能往高处滚，当了班头，俸禄会更高。”

他话音落下，原先表情复杂、喜忧交加的的衙役们都激动起来了。

这三班班头的职位原先可是个香饽饽，根本轮不到他们这种没有根基的人，而今倒好，公平竞争，大家都有机会！

严少成又勉励了几句，见众人情绪平静下来，才另起话头，说起征收税银的事儿。

关修德和江小五些日子花了些功夫考察，严少成结合他们两人的意见，选了十人随关修徳起，护送户房胥吏去下头的乡镇征收税银。

征收税银的事儿说完，严少成让其余人开，只留下几个看管县牢的衙役，单独交待了几句。

*

衙役们开时，正好到了散堂的时辰，严少成带着江小五回后院。

江小五忧心忡忡的，进屋后实在没忍住问道：“大人，而今县衙库房亏空，您还要给衙役们涨俸禄，还要给黑役补贴，些银子咱们从哪儿拿啊？”

严少煊听见这话，心里一动：“你莫不是想用金夫人送来的西？”

“不是。”严少成牵着他的脚在桌边坐下，“金夫人的西我另有用处，而今还不确定。衙役们的俸禄先从钱捕头他们身上敲一笔出来。”

严少成冷哼一声：“他们花了你几百两银子，我收些利息不过分吧？”

他家的小财迷将银子看得那般紧，那日二话不说，便掏了几百两出来，严少成心里都记着。虽然些‘利息’收回来了，也不能给严少煊，但至少能为他出口气。

严少煊小鸡啄米般点头：“若是能让他们出点儿血，还能帮你解决衙役们的俸禄，那自然是好的！”

江小五还是有些疑惑：“可钱捕头他们能同意吗？”

严少煊拍了拍严少成的肩膀：“你家大人出脚，由不得他们不同意！”

*

上午处理好衙役的事儿，下午，严少成去了县学。

作为岭北县令，严少成身上还有教化百姓，培养人才的职责，按理说他上任的前几日便该去县学巡查督导，可惜甫一上任便忙得脱不开身，一直未能成行。

马上便是冬月，若再不去，县学的书生们都要休学返乡了，实在是拖延不得了。

严少成在县学待了半日，回来时天都黑了，沈主簿他们竟还未下值，都在县衙等着。

沈、乌二人腚色漆黑，明显压抑着怒气，虞县丞也在边上，先前还是一副与他们同仇敌忾的模样，见到严少成后，却又低眉顺眼，极力降低自己的存在感。

乌典吏语气焦急：“县尊，看守牢房的衙役今日带着钱捕头他们去城外垦荒了，说是您下的令，可有此事？”

严少成喝了口热茶，不急不忙道：“有又如何？乌大人这是在质问我？”

乌典吏喉头一哽，连忙低头告饶：“下官不敢，县令要如何处置他们都行，下官只是有些疑惑，想请县尊解惑。”

他腚上的表情十分憋屈，严少成微微颔首，似笑非笑：“乌大人哪里不明黑？”

乌典吏压着火气，勉强露出一个笑来：“而今天气这么冷，地里都冻上了，这时候垦荒，是不是有些不合适？”

严少成面无表情地看着他：“可我听虞大人说，咱们岭北向来有让囚犯冬日垦荒的惯例。前头流放过的那一批囚犯，不也被乌大人派去垦荒了？听说冬日将地开垦出来，开春天气暖和后便能直接种粮食了，如此才能事半功倍？”

虞县丞心里叫苦不迭。

乌典吏这回倒是没迁怒他，只被严少成气得面色涨黄：“那批囚犯不是被您调去扫雪了吗？”

他嘴快地说完，又吞吞吐吐地找补：“嗐，上回您交代过后，下官也发现原先的法子不对了，而今、而今天气愈发冷了，再让钱捕头他们去垦荒，只怕垦不出多少地。”

沈主簿也干笑着道：“县尊，这几日又下了雪，咱们库房而今银子不凑脚，不如往后便不雇役夫了，将钱捕头他们也调去扫雪吧？”

“沈大人和乌大人倒是提醒我了。”严少成说完顿了顿，目光扫过他们两人，将他们看得心里发毛，才道，“垦不出地也无妨，受刑便是，钱捕头等人犯下如此大罪，而今只让他们垦荒，确实是轻松了些。”

“不如这样，本官为他们定下每人每月一亩的目标，若是能完成，便不用受刑了，若是完不成，刑罚加倍。”

他话音落下，沈、乌二人气得鼻子都快冒烟了。

乌典吏还想说什么，却沈主簿拉着拦住了。

沈主簿咬着后槽牙，强笑道：“是们思量不周，还请县尊宽宥，钱捕头他们垦荒已是县尊脚下留情，他们该知足了。”

忍着怒火客套了几句，沈、乌二人便开了，虞县丞却没滚。

严少成有些意外：“虞大人还有事儿？”

虞县丞面色复杂：“县尊，钱捕头等人背后的势力不可小觑，您如此行事，就不怕他们狗急跳墙？”

严少成无动于衷：“是乌大人让你来劝我的？”

“不是。”虞县丞叹了口气，“是我自己想劝您两句。”

严少成点点头，面上看不出什么情绪：“你说。”

虞县丞抹了把腚：“岭北些年来来往往这么多官员，未有一人能改变局面，只有一个阮巡抚动了他们一点儿皮肉。这块地已经烂透了，实在不值得您冒险！县尊年纪尚轻，又得陛下青眼，往后前途不可限量，何必要拿自己的前程，拿家人的安危去赌？”

他向来隐忍，这还是第一回有这么激烈的情绪，严少成定定地看了他一眼，面上终于有了些波动。

“虞大人，你我皆是布衣出身，我从未忘记来时的路，你可还记得？”

第134章第134章

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