路人书

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“我对你有印象，你去过杜家湾。”杜黎跟顾无夏搭话。

顾无夏沉默地垂下眼。

“这里方便说话吗？”顾父不再装谄媚，他挺直了腰。

“进屋说话，外面冷。”孟青说。

杜黎去把卧房里的炭盆端进待客厅，他在孟青旁边坐了下来。

“你们真在路上遭贼了？”孟青问。

“没有，回苏州的船要在洛阳渡口停留小十天，我们想着洛阳离河清县不远，想要去看看无冬。下船后遇上一个送葬队，队伍里有纸扎明器，一打听，得知你把义塾开到洛阳来了，我们就想找你了解了解情况。”顾父解释，“无冬还在河清县吗？我们能去找他吗？”

孟青想了想，说：“我们明天回河清县，你俩跟我们一起。”

“行。”顾父答应。

“我再去雇一驾马车。”杜黎说。

孟青点头。

“麻烦了。”顾父起身客气地说，“我们跟你一起去吧。”

杜黎点头，他也不放心孟青跟他们单独在家。

“你不用准备饭菜，我回来的时候从食肆买。”杜黎跟孟青说。

“好。”孟青在他们出门后，她回卧房继续收拾行李。

半个时辰后，杜黎提着饭菜带顾家父子俩回来了，四人略有些沉默地吃完一顿饭，之后杜黎带二人去客房歇脚。

*

翌日，四人分坐两辆马车离开洛阳，于第三天的晌午抵达河清县县衙，杜黎下车后没有进官署，直接上了另一驾马车，打算领顾家父子去顾无冬一家的住所。

马车还没走多远，一阵响亮的马蹄声靠近，杜悯立在马背上，看见孟青欲进门的背影，他喊一声。

不远处的马车停下了，杜黎从马车里出来，他折返回去问：“顾无冬的爹和兄弟来了，你要不要见一面？”

杜悯摆手，他跟他们没什么好聊的，他们也不值得他客气地摆席款待，说：“直接领他们去顾无冬那里。”

杜黎听罢，他又坐回车舆上，示意车夫赶车。

马车再次开动，车窗从里面推开了，顾无夏探出头，正好看见穿着毛裘的杜悯从高头大马上翻身而下，修长的身姿立在黑马一侧，看着矜贵又风雅。

杜悯察觉到落在他身上的视线，他故作不知，在料峭的寒风里脱下大氅，露出毛裘下的官袍，故意慢条斯理地整理着袖子。

“三弟，你干什么呢？不冷啊？”孟青问。

杜悯装作没听见，等马车消失在他的余光中，他赶紧把毛裘又套在身上，牵着马走过去。

孟青打量他几眼，这会儿才反应过来，她意味深长地“噢”一声。

杜悯厚着脸皮哈哈一笑。

孟青摇摇头，她走进官署，进门高声喊：“望舟呢？快出来迎接，你亲娘回来了。”

望舟从书房里冲出来，看见孟青，他高兴得蹦起来。

孟青笑了，看来这次他不会再闹别扭了。

望舟快活地围着孟青打转，过了好一会儿，他才想起来另一个人，“娘，我爹呢？”

“我在路上把他卖了。”孟青张嘴胡说。

“卖了多少钱？”杜悯拴了马，他进门听到这话，跟着问一句。

“一百贯。”

“这么值钱？”杜悯“啧啧”两声。

“也是碰巧，路上遇到一个车队，马车里坐着一个小少爷，那个小少爷没爹，把他买去当爹了。”孟青一边笑一边说。

望舟哼哼几声，“你把我爹卖了，我不就没爹了？”

“你也去路上买爹。”杜悯哈哈大笑。

望舟翻白眼。

“你去前衙守着，要是有长得像你爹的人路过，你把人拽进来当爹。”杜悯打发他出去玩。

望舟探究地瞥他几眼，见他娘没反对，他出去了。

“二嫂，顾无夏跟他爹是怎么回事？”杜悯随口一问。

孟青把顾父的说辞复述一遍，最后总结道：“两人挺谨慎的，他们也不敢让外人知道你们之间的关系。”

杜悯点头，说：“长安那边回信了，关于你代义塾捐钱的事，郑尚书有点不高兴，但也没批评什么，他在信里敦促你要加快推广纸扎明器的步伐，看来是急着要借这个事升迁。”

“不用管，他说他的，我做我的。”孟青不慌不忙道。

杜悯笑笑，又说：“圣人批复了我为两县明器行奏请牌匾的公文，你过河的时候看见了吗？河阳桥东边立着一杆二丈高的旌旗。除了旌旗，两县明器行和青鸟纸扎义塾各得一块儿牌匾，已经送过去了。”

孟青摇头，“没注意，明天去看看。”

“至于商人捐官一事，郑尚书否决了，信里言明修建堤防若缺钱，可向朝廷要钱，警告我不要打卖官鬻爵的主意。”杜悯说起最后一个消息，“等吃过饭，我把信拿给你看。”

孟青叹一声。

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