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第六三零章 美人嘲（第2页）

他脸上蒙着半截灰布面巾，只露出一双眼睛。

那眼睛生得狭长，眼白泛着一种不健康的浊黄色，像是久病之人，进门后便自然而然地滑向门边的阴影里，静静立住，整个人几乎与黑暗融为一体，仿佛他本就属于那里。

另一人身量敦实矮壮，比前一人矮了整整一头，穿着市井苦力最常见的褐色短打，裤脚扎进绑腿，脚下是千层底布鞋。

他脸上挂着一副看似憨厚、甚至有些木讷的笑容，只是那笑容像是用刀子刻在脸上，纹丝不动，眼底深处非但没有丝毫笑意，反而有种屠夫掂量牲畜斤两、思忖从何处下刀般的残忍与漠然。

他倒是大喇喇地走到屋子中间，随意地拱了拱手，动作带着市井的粗疏，声音粗嘎沙哑，像是砂纸磨过锈铁：“周大人，久仰大名。在下断肠鬼，这位是我兄弟，小号套索魂。”

语调里带着股油滑的江湖气。

一股阴冷、黏腻、仿佛带着血腥和坟墓土腥气的气息，随着这两人进门，悄然在温暖的室内弥漫开来。

周兴强自镇定，挥挥手，示意周福退下，并关紧房门。

“二位，请坐。”周兴指了指旁边两张早已备好的硬木椅子，声音尽量平稳。

断肠鬼嘿嘿一笑，那笑声干涩刺耳，也不客气，一屁股坐下去。

套索魂却依旧站在门边的阴影里，仿佛生了根，对周兴的示意只是极轻微地摇了摇头，连多一个字都懒得说。

周兴也不再虚与委蛇，直接取出三片金叶子，在烛光下小心翼翼地一字排开，放在两人之间的紫檀木茶几上。

“明人不说暗话，”周兴压低了声音，带着压抑的紧绷，“我要你们盯一个人。”

断肠鬼那双嵌在僵笑脸上的眼睛，漫不经心地扫过金叶子，又抬起来看向周兴，笑容不变：“大人是不是搞错了门路？您可是京兆府的参军事，正儿八经的朝廷命官，手下精干的差役、暗探想必不少。盯梢这种糙活儿，您随便指派几个得力的手下，不就办了？何苦花这冤枉钱，找我们兄弟俩？”

他顿了顿，语气里带上些许玩味，“据我所知，向来都是别人在您这儿花钱求个方便。您花钱找人办事……嘿嘿，倒是稀罕。”

“老山双魂的底细，本官很清楚。”周兴面色不变，手掌却悄然按在了那几片金叶子上，“江湖传言，你们拿钱办事，信誉不错，很守规矩。现在看来……似乎有些名不符实。”

断肠鬼脸上的笑容僵了一瞬，随即拱了拱手，那点玩味收敛起来，换上更直接市侩的口吻：“大人说的是，是我们兄弟多嘴了。您说明白，是让我们盯人，还是……”

他拖长了音调，眼中闪过一丝寒光，“杀人？这一字之差，结果可天差地别，用的法子、费的力气、冒的风险，还有这价码嘛，自然也都大不相同。”

“盯人！”周兴斩钉截铁。

他将手边早已备好的一副卷轴拿起，递给断肠鬼，“监察院的魏长乐，明火司司卿。这是他的画像。他的住处，是原先太医院太署丞柳永元的旧宅，一打听便知。不过他大多时候都泡在监察院里，那地方，你们想必清楚。”

断肠鬼接过卷轴，却没立刻打开，只是拿在手里掂了掂，目光再次落回那三片金叶子上，脸上那副憨厚的假笑又浮了出来：“周大人，监察院的人，那可都是鼻子比狗还灵、眼睛比鹰还毒的硬茬子。盯他们的梢，跟在刀尖上跳舞没啥区别。一个不留神，被他们养的那些‘影子’反咬一口，我们兄弟俩这吃饭的家伙，说不定就得搬家。您这价钱嘛……”

他拖长了尾音，摇了摇头，意思不言而喻。

周兴心头一沉，又从怀中摸出两片金叶子，动作有些僵硬地拍在茶几上，与先前三片并排。

“这是定金。事成之后，再加五片。”他一字一句道。

断肠鬼眼中那抹贪婪的光一闪而过，快得几乎让人以为是错觉。

他伸出粗糙黝黑、指节粗大的手，拈起一片金叶子，动作却异常轻柔。

他将金叶子凑到嘴边，鼓气一吹，金叶边缘发出极其细微、却清脆颤动的嗡鸣声。

他侧耳听着，脸上露出满意的神色，点点头：“成色十足，周大人爽快。”

说罢，很是自然地将五片金叶子悉数拢起，揣进怀里那不知缝了多少暗袋的短打内襟。

“这魏长乐，我们只盯，不动。”断肠鬼揣好金子，笑容可掬地补充道，语气却带着不容商量的意味，“除非……周大人您后续另有特别的‘吩咐’，那价钱，咱们自然得另算。”

“只盯不动！”周兴几乎是立刻强调，语速加快，“绝不能让他有丝毫察觉！更不能被监察院可能布置在暗处的桩子发现！你们只需像真正的影子一样跟着，把他每日见了什么人、去了哪些地方、做了哪些事，详详细细、原原本本报给我。尤其是他接触的可疑之人，或者前往不同寻常之处，必须即刻来报，不得延误！”

一直沉默如石像、立在阴影中的套索魂，极轻微地点了点头，幅度小到几乎难以察觉，表示同意。

断肠鬼站起身，拍了拍身上并不存在的灰尘，随意地拱了拱手：“得，这活儿我们兄弟接了。不过丑话说在前头，规矩得讲清楚。他魏长乐若是一直待在监察院那铁桶一般的地界里，我们不能靠近，也没法靠近。他在里头做什么、见谁，与我们不相干，我们也无从知晓。但只要他踏出监察院的大门……”

他咧开嘴，露出发黄的牙齿，“那他就是咱哥俩眼里的珠子，转到哪儿，咱就跟到哪儿。每日子时前后，自有消息送到您指定的地方。”

交易达成，两人不再多留半刻。

断肠鬼转身便走，套索魂则如同他的影子，悄无声息地滑步跟上。

周福早已候在门外，见状连忙引着他们，如来时一般，沿着来路悄无声息地消失在后院的黑暗之中，仿佛从未出现过。

待房门被周福从外面轻轻带上，沉重的门栓落下发出“咔哒”一声轻响，屋内彻底只剩下周兴一人时，他才像是被抽掉了脊梁骨，整个人脱力般向后瘫进宽大的太师椅里。

五片金叶子，换两个杀人不眨眼的魔头，去盯一个监察院官员。

这一步，是险棋。

但他已别无选择。

就像陷入流沙的人，明知抓住的可能是毒蛇，也只能死死握住，因为松手即是灭顶。

窗外，夜色愈发深沉厚重，风声呜咽着穿过庭院，卷起枯叶，拍打着窗棂，那声音时而尖利，时而低沉，恍惚间，竟像是无数冤魂在看不见的黑暗深处，幽幽哭泣。

……

……

晨光初绽，霞光万道，将灵水司那片精心打理、宛若江南园林般的庭院温柔笼罩。

假山奇石嶙峋，曲水流觞潺潺，花木扶疏间点缀着亭台水榭，晨雾如轻纱般袅袅浮动，恍若仙境。

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