路人书

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周发不肯：“可是父生死难测，我如何走得？”

“无妨。我在狱中已自算吾命，卦示「君子无咎」，且先前吕翁也曾对我说「死而后生」，既如此，天必不令我亡，需信天命。”周昌一顿，“退一步说，万一……唉，万一我真殒身于此，你们归去周原，也终有复仇之时……”

于是千叮咛、万嘱咐，命二子速归周原，莫要留恋，可周发又如何劝得动兄长

——周伯邑决意不肯走，非要将父亲救出，他也只好留下。

次日，周昌便被转监至羑里。*2

此番转监，虽仍有鄂顺打点，又命亲信护送，但周伯邑在大邑生活已久，岂能不知羑里监牢是何等炼狱！

——那处关押着待死重犯，又皆是地牢，犯人生活在五米见深的窖里，上围蒺藜，盖之以木窗，每日放下水食。*3

此处不避风雨，少见日光，更难躲虫豸。凡人进了羑里的地牢，即便最终不曾被判真死，大抵也要丢去半条命！

周伯邑本就性情柔儒如先祖亶父，如今再想到父亲境遇，竟一时急火攻心，病倒在床！

兄长病重，周发不得不扛起所有，继续无奈四处奔走。

一晃两日，周伯邑的简陋宅邸内，诸人靠坐在短廊边、茅檐下，人人困顿疲惫、气氛压抑。

不可否认，周昌在大邑四处交际，确实结识了许多贵族，可如今看来，却一个也用不上，解救之事，似已遥遥无期。

此时，周伯邑也强拖病体走了出来，与众人一道等候在廊下，望眼欲穿

——今日，周发携了重礼，去求见天子的亲姨夫焉子。

直到天色将昏，周发与鬻子才归来。

“弟！”周伯邑挣扎扶着妚姜起身，“如何，焉子可曾将礼收下？”

周发垂首，低声道：“已收下……”

周伯邑大喜，见他神色沉郁，又问：“那……那可曾要引你去见天子？”

“……”周发丧气摇头。

院中一寂。

时至今日，众人可谓招式百出，却已山穷水尽。

焉子与旁的贵族一般，收下赠礼，相助一事却说得模糊。

闳夭愤愤道：“莫非，莫非是嫌礼轻？总不至于，天子是为要我们献地？哎，公子旦啊……公子旦何时能至……”

南宫邰低声道：“公子旦在遍寻宝物，岂是一时半刻可至得……”

周伯邑并不死心，追问弟弟：“那，焉子可曾说旁的？”

周发迟疑了一会儿，突然说道：“临别时，他叫我好好想想，事情起因之人，可曾去好好求过。”

但这话在周发听来，纯然是推脱之语。

但周伯邑闻言反而喃喃：“起因之人……”

鬻子也道：“无错，我也想起，焉子还说，那起因之人，大公子比旁人更熟悉。我与公子发回来时还在想，大邑之内，还有谁不曾被我等好好求过。”

周伯邑脑中纷乱，心知鬻子说得无错——

大邑之中，他还有谁没求过？早几乎心血耗尽！

但起因之人……

起因……

他忽地一怔，又想起那缥缈的预言！

贤者、西方、蒺藜……

妲己？！

无错，因为父亲心中并不重视女子，也因吕尚是被妲己迫害而远逃，周原人的攀附名录中，竟从无妲己！

可若她才是唯一能救父亲之人呢？

大邑之内，天子贵族，谁人不是将她奉若仙君，倘或她肯更改预言……

周伯邑猛地坐直身子，似看到希望！

但这「希望」他先前实则求过一次，她却连面也不见。

不，是方式不对……是他不曾用心之故！

妲己心思莫测，万事不缺，不论男色、地位、钱贝、宝物、神驹……皆难入其眼，究竟如何才能令其领下人情……

周发见他容色不断变换，急问：“兄，可是想到了人？”

周伯邑豁然撑起身体，病容激动酡红道：“弟，我这就去向王子求一份文牃。你带上近仆，收拾行囊，需连夜赶去一处！”

……

此一日后，周原人四处求人的急迫，仿佛一夕间冷了下来。

且不说周伯邑有何算计，只单说大邑之内，对妲己的信仰已然更盛！

陶窑之内，而今狐仙陶塑最为供不应求；

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