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而此数言之内，当然含有妲己自己的考量。

锐减祭祀人牲之数，乃是对大邑祭祀之礼的重大改革，其影响或许更胜株离之舞，故而连妲己手握宗庙至权，也只敢缓慢试探进行。

此一步迈出，已是惊世骇俗。

而削减贵族职务与势力，又是另一样变天改革。

狐狸曾对她说过，古往今来，一国制度再如何腐朽不堪，若贸然大动，也仍是速死大于重生，而改革者，不论君臣，也绝无好下场。

妲己虽才来不久，却已感知到贵族压抑的情绪好似石下熔岩，若再火上浇油，只怕更要不好。

她全然是出于前八世的情分，才在离去前好意将帝辛提醒。

帝辛闻言沉思良久，果然面有顾虑，良久才说：“先祖爱护后代，余深知。”

妲己见他似乎是听入了耳中，这才说出自己的最终目的：“先祖也提到周原之事。”

帝辛果然神色一肃，轻声道：“请言。”

妲己说出自己编好的托词：“先祖说，西伯侯殒身时，恐周原之内生乱，命我前去察看。”

这话说完，后脊一阵微微发毛，不知帝辛会否同意。

果然，帝辛疑惑的声线低沉，“为何是命大祭司前去？”

妲己道：“先祖说我有仙人之命，自有止乱之能。若可不费一兵一卒平复，则天子日后再不必忧心西侧。但若……连我也难以化解，先祖会保我折返告知，好叫天子早有准备。”

狐狸听出她还为自己留了后路，并不吱声。

帝辛问：“先祖可有说需去多久？”

她心知自己此去或许再不归还，却道：“少则一月，多则三月而已。”

她看到帝辛走到自己面前，视线垂下时，正可看到他腰带上一排罕见的螺纹橘色扁贝，围镶的骨片形成菱形花纹，包裹着紧窄的腰。

帝辛的声音里有着怪异的柔和：“话虽如此，可余既已知周原将乱，又怎可命大祭司一人前往？”

妲己听出这话中关切多于怀疑，不慌不忙道：“或许只是子嗣争权之乱，若我前往，犹可控制。且我也不会孤身前去。我会选拔寻四十名精锐武士相随，一为护卫，二也为随时脱身。”

为怕帝辛还要寻旁的借口，她低声道：“也是先祖下令，我不敢不从。”

帝辛思忖一阵，亲自书下一条简，道：“既如此，你可携我手令，待时机到来，自行向军中择人……另来若昌亡子承，大邑也要派遣事官前去观礼册封，你与事官一道前去，好彼此防着山匪野兽。”

这既是手令，也是一道对她的保护。

这保护在妆奁内躺着，直至十日后。

这日风和鸟鸣，空气润泽，妲己从骑射营晨时点卯归来，又被请去南肆断事。

她的坐骑已又换回了追月。也是鄂顺趁着情温益好，再提出将追月赠予，她也就顺势将可怜小马领了回来。

此时，追月意气风发，清脆马蹄回响南肆。纵然戍卫在左右竭力阻挡，仍止不住南肆之人热情似火，要将花朵抛掷向她：

“赐福！赐福！”

“保佑！保佑！”

人群之外，是季胜跳跃而蹦，大头时隐时现：“嫂母！嫂母！”

妲己只装作听不到，惹得众人哄笑：

“季胜，你莫要荒唐，敢是你兄思春，倒叫你帮着寻嫂母？”

“你需知，这「有意」与「结姻」之间，还相差甚远。”

“你看大祭司，压根不理你。”

“你家终归门户还是差些。”

季胜气得满脸通红，大叫：“屁！你们懂甚，那就是我嫂母！等我兄归来，就要封师，门户差在何处？！”

一片混乱中，来到族庙，众人又坐定，津津有味要等着看戏。

妲己戴着面具坐在正堂，望着庙外面孔，心头忽生留恋。

她发觉自己并非如想象的那般冷血，她对大邑、对这里的民，产生了奇异的情感。

或许所有的「仙君」皆是如此。初时不过接受供奉，视作理所当然；可天长日久，也要将信徒好好养护照拂，付出益多时，自然情感递增，萌生爱护。

也罢，前去周原之前，再为他们好好断几日事，以做弥补吧……

一桩桩事断过去，倒无有太多新奇，唯有最后一件事，是一个唤作虫妪的老母，逼迫她女儿郎婿分家。

虫妪一出场，就赢得了众人的喝彩。她身长八尺，精神矍铄，昔时乃是一名武士。她声如洪钟道：“……你们莫要看我这郎婿貌似精壮，实则无比废物！他与我女儿结姻三年，仍无有一个孩儿！我家中再不能容他！大祭司明断！”

妲己揉着额角，思量一阵才笑问：“为何肯定是他的缘故？”

“哼！”老妪笑道，“大祭司不曾结姻，当然不知。这世上女人乃是土壤，莫说粮食种籽，便是草籽落地，也要生得一片，若是发不得苗，自然是种籽不行。”

妲己见那一对嫩脸夫妻偎在一处，好似个不舍的模样，遂试探道：“或许……用些补药……”

“不必！”虫妪大叫，“肆内邻人皆知，他是人丸也食过，犬彘丸也食过，呵……还曾花了我五个贝，买了虎丸来。天可怜见，为他一人之丸，倒叫多少畜牲丢了丸，也不曾长到他身上。依我看，给他那烂丸割掉才是正事。”

她说完，那唤作「条」的壮硕郎婿已不堪议论，羞愤哭了出来，跪地道：“大祭司，也并非全然是我不好，实在是母太过强悍，硬要在门外监督，若是稍有缓慢，轻则叫骂，重则便要冲入将我狠揍，如此叫我一见到妻就流泪战栗，还如何使力……”

“烂丸废鹧！”老妪生机勃勃大骂，“是你偷懒不用功，我才揍你，怎还冤人？大祭司，该叫他二人了断，莫要叫他耽误我好女前程！”

妲己已然听懂了，忙命人先将虫妪请走，这才断道：“条，虫女对你仍有情，我且再给你们一祀光阴，且绝不许虫妪去将你们打扰。若是一祀之后仍无后代，便需各自寻人，可好？”

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