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第7章 魔法传说－亡灵纪事 谎言与飞升（第1页）

尽管新抵达的队列缓缓步入地下城时的景象宛如送葬行列，迎接他们的却是亡者们所能展现的最热烈的欢欣。这群新来的亡魂中，许多仍处于茫然与腐朽的不同阶段——有人裹着寿衣如同孩童紧抓心爱的毯子，仿佛这样就能从这场降临己身的恐怖梦境中惊醒。但真相与梦境从来无法共存。于是，无论多么彷徨无措，这些迷失者终被引向他们的新家园，那座深埋于昔日伟城骸骨之下的国度。在那里，有人会安抚他们，庆贺他们的到来，并逐步引导他们适应时而骇人的死后生活。每一个新增的居民都是珍贵的馈赠，因为随着人口增长，这个新生王国正变得愈发强盛与安稳。

那天，两位资深亡者——康纳·灰石与布朗温·波拉隆——用他们半腐朽声带里挤出的慈爱嗓音，迎接着六名茫然的步兵亡灵："让我们帮帮你们吧，朋友们。跟我们来。

步兵亡灵们顺从地跟随二人，穿行在古老地下墓穴幽暗曲折的迷宫中。其中有个叫杰里米·帕尔的士兵——和那些丢失了腿脚、手臂或其他躯干部位的战友们一样，他还不太习惯自主决定方向与目标。巫妖王的精神枷锁虽已逐渐松动，但遵循他人指令仍让他感到安心。记忆正不情不愿地归位，所幸他这些新同伴此刻唯有善意，毕竟他们既已重获选择权，便不必再诉诸暴力。

"这是哪儿？"

杰里米转着圈打量四周。他们置身于某个僻静凹室，剥落的彩漆像枯叶般悬在墙头，开裂的铺路石缝隙里蔓生着幽蓝苔藓。这方天地被巧妙地隔绝开来，听不见破皮靴的拖沓声，也无人骨摩擦的刺响。

"回家了。"康纳说，"而且是个能安心结识彼此的清净处。"

众人围着倒塌廊柱的残骸落座，风化的石料成了天然长凳。杰里米皱着鼻子嘀咕："真奇怪...这儿本该充满腐臭...可我什么也闻不到。"

"很快你就会习惯失去嗅觉，就像习惯不再呼吸。"康纳敲了敲自己裸露的肋骨，"何况地底也长不出什么花草，省得你惦记。"

"触感也很...异样。"杰里米摩挲着石柱上龟裂的纹路。

布朗温的颌骨发出咔哒的笑声："知足吧，你至少还能感知冷暖。"她腐烂的指尖轻叩膝盖，"我是布朗温·波拉隆，这位是康纳·灰石。你们呢？"

"杰里米·帕尔。"

他们依次报出姓名，宛如经历命名仪式的重生之魂。轮到最后的步兵亡灵时，这个介于少年与青年之间的男孩——如今永远凝固在这青黄不接的年纪，就像他们全体被钉在生死之间的状态——正不安地撕扯前臂伤口的皮肉。杰里米移开视线，这种画面也得学着适应。

"我......"小士兵的嘴唇如干涸的河床般皲裂开合。

众人静候着，直到杰里米轻声鼓励："别急，记忆会慢慢回来。"

"亚伯？"男孩突然开口，仿佛在赌某个正确答案。或许生前他另有其名，但此刻这都不重要——重要的是他们终于能自主选择称谓。可男孩眉梢的弧度，或是声线里某种特质，突然刺痛了杰里米某段生前的记忆。但具体关于谁？他混沌的脑髓只浮出一只木雕玩具船的残影。

"欢迎你，亚伯。"康纳的指骨在膝头敲出安神的节奏，"欢迎诸位。有任何需要或疑问，我们随时效劳。"

布朗温腐烂的眼睑微微抬起："我们发现，讲述各自的......抵达经历，能让新居民更快适应环境。"

这些背誓者们深信，帮助新苏醒的亡魂接纳命运至关重要，尤其是当那些汹涌的记忆开始啃噬他们初萌的意志时。

杰里米盯着自己手背发怔——这灰紫色皮肤下凝固的血斑既熟悉又陌生。"我们死了，"他喃喃道。

"显而易见，"布朗温腐烂的嘴角扯出个弧度，"但你们怎么死的？又是怎么被唤醒的？"

杰里米是被强征入伍的，在场多数人亦是如此。但亚伯的回答让他一怔："我是自愿参军的。"男孩边说边撕扯手臂伤口，泛白的桡骨在皮肉间若隐若现。

"为什么？"杰里米皱眉。

亚伯空洞的眼窝里突然跃动磷火："为成为惠特尼队长那样的英雄。"

"惠特尼！"

若还有呼吸，杰里米此刻定会倒抽冷气。他十指深深掐进膝盖，腐坏的脑髓突然刺痛——这名字撕开某段与巫妖王无关的黑暗记忆。某些更污秽的画面翻涌而上，伴随着溺水般的汩汩声......

亚伯的脊背猛地绷直，自踏入北门后，他脸上头一回浮现出鲜活的生气。那双浑浊的眼睛突然亮了起来，沙哑得近乎腐烂的声线里，竟藏着一丝难以察觉的希冀：“您认识他？”。

"惠特尼队长，无畏的飞将军！"亚伯腐烂的声带因激动而颤抖，"我父亲常讲他率军全歼兽人兵团的故事。"

那时惠特尼的部队已与兽人鏖战数周。粮草将尽，士气低迷。这位智勇双全的队长明白：唯有出奇制胜，才能扭转战局。当他的目光落在投石机上时，一个疯狂的计策诞生了——何不从空中奇袭？

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"战士们！"惠特尼跃上投石机基座，锈迹斑斑的铠甲在月光下泛着青光，"战争不断逼迫我们突破极限。今夜，请你们最后一次相信我的判断。"他指向兽人营地的方向，被尸臭侵蚀的喉骨竟发出金石之音："待我发出信号，全军突击。兽人绝不会察觉——因为他们永远料不到，死神会从天而降！"

在士兵们惊恐的注视下，他利剑般劈断绳索。投石机臂杆猛然弹起，将这位狂热的指挥官连同他的佩剑一齐抛向血色月轮。亚伯说到此处，连裸露的牙床都在战栗："后来人们在兽人统帅的帐篷里发现了队长——他的剑刃贯穿了三个酋长的喉咙，自己却..."

队长无声地飞向兽人营地，耳边只有呼啸的风声。俯冲时他侧转身体，径直滑向兽人碎骨者首领的巨大帐篷。当惠特尼抵达时，他挥剑划破篷布，顺势滑落地面，抓起最近的火把点燃了帐篷。

队长举着火把在营帐间飞速穿梭。士兵们看见冲天火光，立即明白这是进攻信号，纷纷亮出武器冲向兽人营地。措手不及的兽人试图抵抗，却被恐惧笼罩而溃不成军。惠特尼一剑斩落三个兽人首级，士兵们见到指挥官生还顿时士气大振。

兽人的补给全数焚毁，抵抗意志土崩瓦解。黎明未至，他们便仓皇撤退，只留下冒着青烟的营地废墟。惠特尼的士兵们欢呼雀跃，高喊着"无畏飞将！无畏飞将！"

当亚伯讲完故事时，发现听众们都瞪大眼睛哑口无言。他误读了沉默的含义，局促地耸耸肩："抱歉我太投入了，这是我最爱的故事。父亲信里的版本更精彩。"

杰里米被彻底震撼了。他知道真相绝非如此——少年的叙述充满谬误。步兵脑海中又浮现那些记忆碎片...还有那诡异的咕噜声。未等他开口，康纳便打圆场："没关系，正是这些故事指引我们的人生轨迹。"

"所以辨明真假才至关重要。"杰里米意味深长地说。

"噢，这故事绝对真实。"布隆温插嘴道。

"你怎如此肯定？"杰里米扬起仅存的眉毛。

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