路人书

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“郑宰相是真正宽容大度之人，可谓是胸怀宽阔，知人善用。”女圣人高兴极了，“女子参与科举试……”

“圣人……”刘宰相出言打断，“朝堂上不缺人才，员多阙少的窘境这两年才有所缓解，科举试若增加录取的人数，冗员会积年增加，荒废读书人的岁月和才华。”

郑宰相看尹侍郎一眼，尹侍郎心领神会地开口：“说来朝廷的冗员问题还是吴郡夫人解决的，四年间，不断扩充的义塾给二百三十余个明经和一百三十余个进士解决了授官难的问题。有才华者可借此施展抱负，这三百余人里，有五十余个塾长因政绩斐然得到升迁和提拔。”

“孟夫人从一个农家妇在七八年里两次获得册封，得到吴郡夫人的美誉，她凭借的不是女子的身份，这一点，诸位心里清楚。”郑宰相开口了，“吴郡夫人不仅解决了朝廷冗员的问题，还协助杜刺史勘破犯人许昂的贪污大案，她打理的书馆，是大唐三百余个州里的第一馆，她的所作所为于国于民皆有利。郑某请诸位慎言，你可以因她是女子出言打压，但不能因她的出身出言诋毁。”

朝堂上安静下来，最开始因出身出言诋毁的王将军面露难堪，他越发觉得郑豫这个叛徒面目可憎。

“我朝如吴郡夫人这般有才干的官吏不计其数，监政之事事关重大，我认为可另派其他官吏，毕竟术业有专攻，好比道馆里不能安排个和尚念经。”刘宰相说。

“刘宰相认为谁合适？”郑宰相问。

“大理寺卢少卿就合适。”刘宰相说。

郑宰相轻笑一声，刘宰相的心思真是丝毫不掩饰，卢宰相因杜悯下台回乡养老了，如今杜悯要外出巡查，他安排个跟杜悯有仇的卢氏子弟去偷家。他倒是乐得答应，可真答应了就留不下孟青了。

“下官……”卢少卿出列准备答应。

“等等。”郑宰相打断，“卢少卿可想好了，杜刺史外出多少年，你要代为监政多少年，这期间治理怀州的政绩都归功于杜刺史，功是他的，过错是你的。”

卢少卿变了脸，“郑宰相，下官斗胆问一句，为何过错是我的，功就是杜刺史的？”

郑宰相面向刘宰相摇头，他阴阳道：“卢少卿在大理寺待久了，习惯了一板一眼地按律令行事，脱离了律法条文，竟不懂政事了。本官寻的是代为监政的人，不是替代杜刺史的人，换句话说，你就是个听话跑腿的，你要负责跟杜刺史联络，向他汇报，听他指令，替他执行。”

卢少卿一听，顾不上被嘲讽的尴尬，他陷入了两难之地。

索性郑宰相也没逮着他一个劲儿地咬，他解释道：“吴郡夫人是外命妇，她不以政绩升迁，就是代杜刺史监政十年，也不因仕途发愁，在场的诸位谁愿意荒废十年的精力在他人的仕途上？”

没人回答。

“杜刺史若真要在外巡查十年，怀州刺史一职是不是该换人了？总不能在其位不谋其政。”卢少卿不甘心地问。

尹侍郎笑了，“卢少卿兼任巡抚使如何？我头一次听闻派将军出去打仗要罢免官职断其粮草的。”

郑宰相看向卢少卿。

卢少卿默默退回队伍里，不敢再多言，生怕郑宰相认真了。

女圣人看了一场大戏，看火候差不多了，她出声问：“诸卿谁愿意去怀州监政？”

没人吭声。

“中书侍郎何在？拟诏令，杜刺史外出巡查期间，由吴郡夫人代为理政。”女圣人发话。

“臣遵旨。”

郑宰相舒出一口气，但一口气还没完全吐出来，就听女圣人得寸进尺地问：“诸卿，女子参与科举考试一事是否有可行性？”

“女子有加官的途径，后宫的六宫女官皆有品级和头衔。朝分内外，内有女官和后妃，外有男吏和陛下，阴阳分明，如道教太极图，阴阳环绕却不交涉，方能生生不息。”刘宰相正色道。

女圣人看向郑宰相，郑宰相的目的已经达到了，他低着头不作声。

“罢了。”女圣人打住话头。

无本再奏，宦官甩鞭鸣梢，退朝。

文武百官从大殿里鱼涌而出，而郑宰相则是被包围了，曾经受他忽悠变卖田产的世家官员都堵着他要说法。

尹侍郎路过，他看戏看得起劲，不料对上了郑宰相的目光。

“尹侍郎，要回府吗？”郑宰相问，“本官与你一起，杜刺史身上的伤如何了？”

“不知，他今早出发回怀州，这会儿估计已经出洛阳了。”尹侍郎加快脚步溜走。

郑宰相暗自咬牙，这杜贼来洛阳闹了一通，给他撂下一个烂摊子，自己倒是拍拍屁股走人了。

“郑豫，你这是打定主意要当个叛徒了？”王将军问。

郑宰相抱拳，他歉意道：“我也没料到会有这一天，是我对不住诸位。”

“你前几日说丈量田地的政令不废止了？认真的吗？”王将军又问，“若不废止，你打算如何做？”

郑宰相摇头，他面不改色道：“还不清楚，上面还在犹豫，没有给出明确的指示。”

世家官员相互对视几眼，看来还有朝令夕改的机会。

就在世家官员使计逼二位圣人退让的时候，一驾马车低调地驶出宰相府，郑宰相模仿杜悯，也悄无声息地溜走了。

等女圣人宣布郑宰相出任巡抚使巡查全国田地情况时，郑宰相已抵达温县。

五月中旬，温县河渠两岸的麦子迎来了收割的丰收季，夏麻也到了取麻的时候，金黄色的麦田与青褐色的麻田相连接，牛在田地间穿行，羊伏在河渠上的树荫下吃草，宽阔平整的官道上，载货繁多的商队交错而过，炎热的夏风里充斥着咸苦的热闹。

郑宰相被太阳刺得睁不开眼，他眯着眼看田地里的农户和牲畜，再看那望不到头尾的土黄色长龙，一切都跟五年前不一样了。

在温县住了四五天，郑宰相心底的焦灼和恼意被冲淡了许多，温县繁盛生长的一草一木、没了凶性的黄河、对杜刺史赞不绝口的乡民，这些都是杜悯抹不去的功绩，也让他意识到杜悯口中的爱民如子非泛泛之言。

离开温县来到河内县，郑宰相登上刺史府的门，遇上修武县县令带着四筐红得发软的桃子来问杜悯要销路。

“杜大人，郑宰相来了。”护卫急匆匆进公房报信。

杜悯起身，看见郑宰相已经进来了，手上还拿着一个桃子。

“你们谈，不用理会我。”郑宰相自来熟地寻个地方坐下。

杜悯：“……给宰相大人上一壶茶。宰相大人，我二嫂的事过明路了吗？”

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