路人书

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第60章（第1页）

&ldo;非常早，&rdo;卡罗琳说，&ldo;牛奶还没送来之前。我恰好朝窗外看‐‐透过被风吹动的百叶窗。是一个男的，他从全封闭的车子里走出来，全身都裹得严严实实的，我看不清他的脸。但我可以把我的看法告诉你，以后你会知道我的看法是否正确。&rdo;&ldo;你有什么看法?&rdo;卡罗琳神秘兮兮地压低了声音。

&ldo;一个家政事务所的专家。&rdo;她低声说。

&ldo;家政事务所的专家?&rdo;我惊奇地说，&ldo;我亲爱的卡罗琳!&rdo;&ldo;听我说，詹姆斯，以后你会知道我的看法是正确的。那个名叫拉塞尔女人那天早晨向你打听毒药的事情。而当天晚上，罗杰&iddot;艾克罗伊德很可能吃了带毒的食品，下毒是轻而易举的事。&rdo;我放声大笑起来。

&ldo;胡说八道，&rdo;我大声说，&ldo;他是颈后被刺，这一点谁都知道。&rdo;&ldo;詹姆斯，这是死后制造的假象。&rdo;&ldo;我的姑奶奶，&rdo;我说，&ldo;是我验的尸，我对自己的话是要负责任的。这个刀口不是死后刺的‐‐他死于刀伤，这一点绝对没有错。&rdo;卡罗琳仍然显出一副万事通的样子，这使我非常恼怒，我接着说：&ldo;可能你能告诉我，卡罗琳，我是否有医学学位?&rdo;&ldo;有的，我敢说，詹姆斯‐‐至少我是知道的。但不管怎么说，你缺乏想象力。&rdo;&ldo;上帝赋予你三倍的想象力，把我的那一份也给了你。&rdo;我毫无表情地说。

那天下午波洛按约好的时间来了。看到卡罗琳娴熟地运用那套探听消息的技巧，我感到很有趣。姐姐并没有直接提问，而是通过种种巧妙的方法转弯抹角地谈起那位神秘的客人。从那炯炯有神的目光中，我看出波洛已经识破了她的意图，但他仍然装出无动于衷的样子，非常成功地挡住了她击来的&ldo;保龄球&rdo;，最后她自己也不知道该如何往下谈了。

我猜想他对这场小小的游戏也很感兴趣。谈话完毕他站起身来，建议出去散散步。

&ldo;我需要用散步来放松一下，&rdo;他解释道，&ldo;你跟我一起去吗，医生?可能散完步卡罗琳小姐会给我们准备好茶点。&rdo;&ldo;这是我乐意干的事，&rdo;卡罗琳说，&ldo;你的那位‐‐客人也来吗?&rdo;&ldo;你真是太好客了，&rdo;波洛说，&ldo;他不来，他正在休息。不久你就会跟他相识的。&rdo;&ldo;他是你的一位老朋友，有人跟我这么说的，&rdo;卡罗琳壮着胆子说。

&ldo;他们是这么说的吗?&rdo;波洛低声说，&ldo;哦，我们该走了。&rdo;我们一起散步朝弗恩利大院方向走去。我事先就料到我们会朝那个方向走去的。我渐渐地懂得了波洛的办案方法，在他看来，每一件微不足道的小事对整个案件的侦破都有一定的帮助。

&ldo;我想分派你一项任务，&rdo;他最后说，&ldo;今晚在我家，我想举行一次小小的聚会，你有意出席的，是吗?&rdo;&ldo;当然愿意。&rdo;我说。

&ldo;很好。我还要请艾克罗伊德家的那几个人参加‐‐艾克罗伊德太太、弗洛拉小姐、布伦特少校、雷蒙德先生。我想请你当我的大使。这次小小的聚会定于晚上九点正开始。你会去请他们的‐‐是吗?&rdo;&ldo;我非常乐意，但你为什么不亲自去请呢?&rdo;&ldo;因为我怕他们向我提出问题：为什么要请他们?到底有什么目的?他们会要求我说出我的看法。你是了解我的，朋友，我这个人喜欢到时机成熟时才发表我的小小看法。&rdo;我微微一笑。

&ldo;我朋友黑斯廷斯，我曾跟你提起过他，常常称我为牡蛎，嘴封得太紧。他的这种说法对我有点不太公正。对于事实，我绝不保守，但每个人对事实都有自己的看法。&rdo;&ldo;你叫我什么时候去请?&rdo;&ldo;如果愿意的话，现在就去。我们快要到艾克罗伊德家了。&rdo;&ldo;你进去吗?&rdo;&ldo;不，我就在大院里溜达。过一刻钟我们在门房的旁边会面。&rdo;我点了点头，便出发去执行我的任务。家里只有艾克罗伊德太太一个人，她正在喝早茶。见我进去她非常有礼貌地接待了我。

&ldo;非常感谢，医生，&rdo;她低声说，&ldo;你把我和波洛先生之间的小小的误会给澄清了。但人生真是多灾多难，麻烦事一桩接一桩。弗洛拉的事你听说了吗?&rdo;&ldo;请讲得具体一些。&rdo;我很谨慎地说。

&ldo;弗洛拉和赫克托&iddot;布伦特订婚了。当然，跟拉尔夫相比，布伦特有些不太相配。但不管怎么说，幸福是第一位的。弗洛拉需要一个年纪较大的人‐‐一个稳健可靠的人，而布伦特在这方面确实是个杰出人物。你看到今天早晨报纸上刊登拉尔夫被捕的消息了吗?&rdo;&ldo;看到了。&rdo;我说。

&ldo;太可怕了，&rdo;艾克罗伊德太太闭上眼睛，浑身战栗，&ldo;杰弗里&iddot;雷蒙德急得像热锅上的蚂蚁，他给利物浦打电话，但那里的警察局并没有告诉他任何情况。事实上，他们说他们根本就没抓住拉尔夫。雷蒙德先生坚持认为，这完全是一个误会。人们管这叫什么?‐‐报纸上的谣传。我不允许任何人在仆人面前提这件事‐‐这么不光彩的事。如果弗洛拉真的跟他结了婚，那后果就不堪设想。&rdo;艾克罗伊德太太闭上眼睛，内心感到非常痛苦。我不知道完成波洛的任务要花多长时间。

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