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第48章 前夕－琥珀权杖（第1页）

那个渴望和平的男孩国王安度因·乌瑞恩失去了父亲。据所有情报显示，他深陷悲痛难以自拔。传闻说他找到了萨拉迈尼，如今不仅以圣光为武器，更握紧了冰冷的钢铁。希尔瓦娜斯对此嗤之以鼻——这个脆弱的孩子怎可能做到这种事？瓦里安是她敬重的对手，甚至令她暗自欣赏。更何况燃烧军团的阴影如此可怖，她甘愿放下生前死后如呼吸般自然的仇恨。

可如今沃金已逝，幼狮不过是个稚嫩幼崽，人类元气大伤。他们变得孱弱、毫无防备，正适合成为希尔瓦娜斯的猎物。

部落根基稳固，历经战火淬炼。兽人、巨魔、血精灵与地精的恢复速度远胜联盟各族。她盘算着：播种、疗伤、休整所需时日不多。很快嗜血本能便会苏醒，届时她将用暴风城人类的生命之血浇灌这份饥渴——毕竟这些联盟宿敌的猩红浆液最是甘美。

作为交换，被遗忘者将壮大。整座陷落之城的亡灵都将为她效忠。这难道不是恩赐吗？从此再无须承受生离死别之苦，摆脱情欲折磨与丧亲之痛，无需睡眠烦扰。他们可以像生前那样追逐理想，终获永恒的安宁。"若凡人知晓生命给予他们的不过是无尽苦难..."希尔瓦娜斯暗忖，"定会争先恐后拥抱这份馈赠。"被遗忘者本应深谙此道...至少他们的女王在被遗忘者议会莫名背叛前始终如此坚信。

贝恩·血蹄、瓦罗克·萨鲁法尔、洛瑟玛·塞隆与加兹鲁维绝非愚钝之辈，自然明白她对尸体的渴求。这些领袖将率部攻占人类引以为傲的白城，夺取环绕的森林与丰饶田野。作为开启这场象征性胜利的钥匙，他们必会慷慨献上战死者——毕竟希尔瓦娜斯将带领部落赢取的不只是利益，更是载入史册的荣光。

能统御联盟的英雄早已凋零：洛萨被奥格瑞姆斩杀，莱恩与瓦里安接连陨落。乌瑞恩血脉仅存的那个男孩...不过是风中残烛。

穿过荣誉谷后，希尔瓦娜斯与纳萨诺斯率领着老兵纵队转向智慧谷。身着全套牛头人传统盛装的贝恩正静候于此，唯有摆动的尾巴与耳朵驱赶着夏日蝇虫。他身后簇拥着众多精锐勇士。端坐骸骨战马的女王甚至能平视这位巨汉的双眼——她毫不掩饰地利用了这点优势，而贝恩则以泰然的目光从容相迎。

若说与牛头人尚且话不投机，那些加入部落的熊猫人更与黑暗女王格格不入。这个崇尚心灵平和、恪守古制的种族沉稳坚毅，深具灵性。曾经的希尔瓦娜斯或许理解这种情怀，但如今的她早已与之割席。

最令她恼怒的是，即便承受杀父之仇与接踵而至的屈辱，这头双角巨兽仍将和平奉为圭臬——无论是部族间的休战，还是内心的宁静。荣誉迫使贝恩效忠于她，而这头年轻的公牛也绝不会玷污自己的誓言。当然，前提是希尔瓦娜斯不逾越那条尚未触及的底线。

贝恩以牛头人礼仪将覆满毛发的手掌按在心脏位置，铁蹄顿地震起烟尘。随着部族勇士们整齐划一的动作，奥格瑞玛的大地微微震颤。女王轻夹马腹继续前行，牛头人方阵随即汇入被遗忘者与洛瑟玛麾下的血精灵队伍。

始终沉默的纳萨诺斯引着蜿蜒纵队转向灵魂大道——这片巨魔的传统聚居地散发着令人生厌的傲慢。希尔瓦娜斯确信，这些所谓"创始种族"至今仍将血精灵、地精和她的子民视为外来者。颇具讽刺意味的是，地精刚入部落就蚕食灵魂大道，差点把分配区炸成废墟。

与牛头人如出一辙，暗矛巨魔被兽人视为手足。萨尔以父亲杜隆坦之名命名这片土地，奥格瑞玛则继承自毁灭之锤的荣耀。在沃金之前，大酋长之位从未离开过兽人的掌控；而在希尔瓦娜斯之前，更无"外族"——尤其是女性——能执掌部落权柄。

希尔瓦娜斯改写了这两项传统，并为此深感自豪。

和她的处境相似，沃金在晋升为大酋长后，也使得暗矛部族失去了实质领袖。但被遗忘者至少还有她——尽管她已统领整个部落——而巨魔至今仍没有正式统治者，除非把洛克汉也算上。这又给她添了一桩心事：必须尽快扶植一个可控的巨魔傀儡领袖，否则他们很可能推选出敢于挑战她权威的人物，那可就麻烦大了。

今天沿途的欢呼与笑脸不过是胜利带来的短暂假象。她带领部落取得了看似不可能的胜利，这才暂时凝聚了人心——很好，这就够了。

向巨魔们回以礼节性的颔首后，希尔瓦娜斯策马前往下一个会面地点。

坦白说，她对地精毫无好感。虽然她本人对荣誉准则并不执着，却依然欣赏他人身上的这种品质——就像许多逝去的美好事物般令人怀念。而在地精身上，她只看到一群粗短丑陋、唯利是图的寄生虫。当然，他们足够聪明，有时甚至聪明到危及自身与他人；也的确不乏奇思妙想。但她更怀念从前单纯金钱交易的关系，那时根本无需假装重视这些绿皮小矮子。

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果然，那个系着颚骨项链、用腰带勉强勒住油腻肚腩的贸易亲王加兹鲁维正带着招牌式的谄笑恭候。他身后聒噪的地精们龇着黄牙，而本人那双细腿显然已不堪重负。见到女王时，这个贪婪的绿胖子摘下高礼帽，拄着手杖勉强鞠了一躬——隆起的腹部限制了他的弯腰幅度。

"大酋长，"他黏腻的嗓音像是涂了蜜糖，"希望您稍后能拨冗相见。我有份非常非常有趣的提案..."

果然！也只有地精敢在这种日子谈私事！希尔瓦娜斯蹙眉正要呵斥，却在瞥见贸易亲王神情时改变了主意。

在死于阿尔萨斯·米奈希尔之手前，她已度过了漫长至极的一生——某种意义上，这场生命至今仍在延续。这些岁月里，她无数次端详他人面容，揣度谈吐性情......

加里维克斯脸上常挂着那种程式化的笑容，仿佛在说"嘿老伙计真巧啊"，这只会让希尔瓦娜斯感到作呕。大多数时候确实如此...但今天例外。此刻的地精眼中不见平日的贪婪，反常的平静中透着赌徒稳操胜券的从容。他敢在这时唐突搭话，必是握有重要筹码。而肢体语言更耐人寻味——记忆中这个地精首次没有佝偻身子谄笑，挺直的脊背无声宣告着：他确信自己绝不会空手离开赌桌。

显然，这次他确实准备了极有趣的提案。

"宴会上再谈。"希尔瓦娜斯说。

"谨遵您吩咐，大酋长！"地精摘下大礼帽夸张行礼。

她转身离去时，纳萨诺斯终于打破沉默："我信不过那个绿皮杂碎。"

"我也是。"希尔瓦娜斯驻足，"但他们从不会错判利益。听听无妨。"

"如您所愿。"凋零者低头应道。

地精与巨魔的队伍本应跟在队尾，加里维克斯的轿辇却诡异地紧贴在了女王卫队后方。正当希尔瓦娜斯思索对方用了什么伎俩时，杰斯托突然冲她咧嘴一笑，竖起大拇指挤了挤眼睛。她强忍厌恶没有撇嘴，突然有些后悔答应与地精商谈，转而专注于更重要的事务。

"我们达成共识了？"她问纳萨诺斯，"暴风城必须陷落，阵亡者都将成为被遗忘者。"

"您的意志就是我的使命，女王陛下。"凋零者谨慎回应，"但其他领袖或许另有见解。用如此惨烈代价换来的和平来之不易，他们未必愿轻易颠覆现状。"

"只要敌人活着，和平就非胜利。"

是啊，当盟友仍如待宰羔羊，当被遗忘者的存续悬于一线，胜利还远未到来。

"为了大酋长！！！"某个牛头人用洪荒之力吼道。

"为了大酋长！"声浪瞬间席卷整支队伍。

漫长的"凯旋游行"即将抵达终点。队伍正朝着格罗玛什要塞行进，希尔瓦娜斯即将会面那位始终令她既敬且厌的统治者。

瓦罗克·萨鲁法尔兼具智慧、力量与勇气，如同贝恩般忠诚。但每当与兽人对视，她总能从那双眼睛里读出不安——这位统帅的眼神明明白白宣告着：若大酋长行差踏错，他随时可能倒戈相向。此刻亦是如此，即便在行礼时，老兽人仍用那种审视的目光直视着她。侧身让路时，他让女王与随行人员先行通过，自己则沉默地融入队伍末尾。

就像所有人一样。

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