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9第 9 章（第1页）

秋收时节，满村子都是埋首田间的人。

忙碌一年的农人看着地里金灿灿的稻子自然欢喜，可要将这些稻谷全都收获回家，却还有好一通忙碌和劳累等着。

刘生是农户家的孩子，也不是第一次经历秋收了。可往年他年岁还小，父母长辈总还要顾念几分，不会让他做太累的活儿。可今年他十五岁了，这年纪放在农家已经能当个大人用了，所以从秋收的第一天开始，他爹就往他手里塞了把镰刀，带着他一起下地了。

一开始刘生还没什么想法，毕竟平时他也没少做活，上山砍柴下地除草，这些都是他做了好几年的活儿了。再说秋收也就这一阵，累个十来天也就结束了。

可等真的开始秋收，成天埋首田间一刻不得闲，刘生才真正知道种田的苦。

他说羡慕夏时打猎不是假的，但他爹说得对，他家没有猎户的本事，自己也吃不上猎户这口饭。但他还是累，所以在夏时没有如期出现，村里人商量着要上山寻人时，他也死皮赖脸的跟了上去——爬山也累，但至少能直起腰，他跟着跑一趟就相当于休息半天了。

刘老大自然看出了儿子的小心思，但看着刘生短短几天就累瘦了的脸，到底还是不忍心。嘴里骂骂咧咧两句，也就放人跟着同村上山去了。

顺着被踩出来的山路，一行人很快就找到了猎户的小院。只是院子里不见夏时那熟悉的身影，眼尖的人隔着篱笆，反倒是看到了一个陌生的女人。

楚棠发现有人上山时，已经有些迟了，本想听夏时的话避去屋中的，却不妨被人叫住了。

“诶，那，那个妹子，夏时在家吗？”领头的村人姓田，生得人高马大，站在篱笆外高出一个头来。他一眼就看到楚棠起身回屋的动作，忙开口将人叫住。

楚棠听他提起夏时的名字，猜到这几人许是山下村子里的，与夏时应当认识。于是脚下略一踟蹰，还是站住了，但她也没去开门，就站在屋门前隔着篱笆与人说话：“她出去了，现在不在家。几位忽然登门，是有什么事吗？”

她语气冷冷清清，与人说话也不热络，但几个汉子却都有些不自在。他们面面相觑一阵，还是刘生年轻胆大，站出来问道：“你是什么人，能做夏时的主吗？”

楚棠垂眸想了下，再抬眼时语气平淡又坚定：“我是她妻子，应是能够做主的吧。”

几个汉子闻言都有些诧异，实在没想到这山上的小猎户不声不响就娶了媳妇，而且还是个这样漂亮的媳妇。已经成了亲的人自然没什么想法，可刘生目光在楚棠身上转了转，多少露出几分失望来——这人生得比村里的姑娘都漂亮，他还以为是夏时家的亲戚，没想到竟是媳妇。

刘生满心的失望，但旁边的村人已经能顺着这话接下去了：“这样啊，那就好，与你说也是一样的。如今村里秋收了，往年夏时都会问村子里买粮，我们来就是问问她今年准备买多少？”

说到粮食，楚棠心里还真没数，不过灶房里的粮食看着确实也不多了。而且既是惯例，她也不好让人白跑一趟，想了想便说道：“如今家里多了我一人，粮食便按照去年的两倍来吧。”

这几天两人也不是白相处的，尤其夏时有心和楚棠拉进关系，因此也将自己的事和她说了不少。楚棠便知道她养父三年前就去世了，这三年夏时都是一个人住在山上的。她俩都是女子，虽说夏时的饭量比她大不少，但买粮的话多一些也无妨。

想到什么，楚棠忙开口问了句：“要付定金吗？”

领头的田二闻言忙摆了摆手：“不用，不用。大家都是老邻居了，再说粮食都还没收完呢，要什么定金？”他说完顿了顿，忽而抬手将拎着的东西举过篱笆：“不过我们来这一趟，还想换些肉来着，夏时不在，妹子你能帮忙换些不？”

田二手里拎着的是个小粮袋，约莫也就能装个十来斤的样子，换成肉的话也就两三斤。跟着他一起上山的同村也和他差不多，都带着一小袋粮食，准备来换个几斤肉吃。

楚棠原本不知柴米，但流放一路也涨了不少见识，她想了想转道就去了灶房。

夏时家虽然是猎户不缺肉吃，但天气热鲜肉也放不了多久，因此她家攒得最多的就是熏肉。楚棠走进灶房仰头一看，就见一条条熏肉挂在房梁上，少说也有二三十条。她观察一阵，取了几条放了最久的熏肉下来，出门对众人道：“家里鲜肉没有了，只有熏肉。”

田二几人没有意义，都表示可以换。

楚棠依旧不放心和这些陌生人接触，拿着熏肉走到篱笆前，也依旧没给外面的人开门：“三斤粮食换一斤肉……”她说到这里略微顿了下，就见几人不自觉露出喜色，于是又接着说道：“不过熏肉实在，我三斤半换一斤，也是你们赚了。”

几个村人闻言果然没有异议，还都与她道谢，楚棠心里这才有了底。双方都没有秤，但掂量过后也能将重量估算个七七八八，很快便隔着篱笆做了交换。

临了田二又冲楚棠交代：“村里秋收再有个四五天就差不多结束了，夏时要买粮的话，过几天就能来买了。具体什么价，咱们还是老规矩，按城里的来。”

村民们卖粮给夏时，也就求个便利，要是比县城便宜的话，他们是宁愿拉去城里卖掉的。

楚棠也没想占这个便宜，当即点头应下了，等人走后再将那些换来的粮食一袋袋的搬回了灶房——也幸亏这些农家舍得换肉的粮食不多，一小袋一小袋的，正方便她搬运了。

等粮食全都搬进灶房，堆成一堆，楚棠心里多少有些满足感。旋即她打开粮袋往里一看，原以为是白花花的新米，却不料是还没去壳的稻谷。

三斤半换一斤，还是亏了啊。

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夏时是两天后回来的，她也没带鹿回来，和上次一样猎到鹿直接就送进了城。

如此跑了一趟，回到家时已是晌午，她在山道上就瞧见自家上空飘起了炊烟。心里忽然就生出了几分欢喜，一路小跑上了山，站在院门口就“砰砰”敲门。

楚棠很快从灶房里走了出来，脸上不知怎的抹了道灰，听见夏时在院外叫门，立刻过去打开了院门。她目光先是往夏时身上扫了一圈，见她身上虽有些狼狈，但神采奕奕也没受伤，便放心了几分：“回来了？猎到鹿了吗？”

夏时点头，顺便从身后提出个油纸包献宝：“猎到了，已经去城里卖了，看我给你带了什么。”

楚棠目光往她提着的油纸包上一扫，一眼就看到了上面的商户盖的戳：“合芳斋，你买了点心回来？”

夏时低头看看自己手里的油纸包，后知后觉意识到：“你识字啊？”

楚棠瞧她一眼，缓缓点了下头。

夏时看楚棠的目光顿时就不同了。不说这云雾山上就她一户人家，山下的石田村里住着二三十户人，可整个村子真正识字的也就村长一个。为此村里人对村长多有崇敬，连带着夏时这个时常与村子打交道的，也都觉得识字是件很了不得的事。

楚棠还是第一次被夏时用这样热烈的目光看着，多少有些不自在，她转身往回走：“识字也没什么大不了的，我可以教你。”

夏时忙跟了上去，闻言有些高兴，又不太自信：“那你别嫌我笨啊。”

楚棠脚步顿了顿，别管夏时笨不笨，她觉得自己挺笨的。两人一前一后走进灶房后，她就指着角落里那几只小粮袋对夏时说：“村里人上山换肉，我拿熏肉跟他们换的，三斤半换了一斤肉，我以为里面是新米来着，结果是还没脱壳的稻谷。”

夏时听出了她话语中的懊恼，没忍住唇角翘了下，不等楚棠看过来忙道：“这有什么，都是常有的事，自己舂一舂也就是了。我往年秋收和他们交换，也没留意那一斤两斤的，咱们家连秤都没有。”

她说得洒脱，也是实话，转过头就去掀灶上的锅盖。

一锅白粥，不够吃饱的，这食谱也该改改了。

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