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第141章（第1页）

但叶瑾瑜何尝会轻易放人？她决定利用此机会，与对方讨价还价，以获取更多利益。“中书令，”叶瑾瑜神色炯炯，对站立一旁大臣吩咐，“起草回信，要有大国风范。”中书令恭敬领命，在案前铺开宣纸，提笔蘸墨，笔走龙蛇，一封言辞恳切又不失威严、充满智慧的大国回信迅速成形：“朕知旱情困扰尔邦，各族多扰未靖。如蒙赎金合意，自当释羁囚，无他衷尔。”落款“天朝女帝敕命”。这封回信不仅彰显出天朝作为上邦的大度风范，同时也明确表露出不会轻易妥协，并暗示若赎金合意，则可商议释放王子多吉。叶瑾瑜清楚，权谋博弈还会继续，即将到来的生辰宴，又将是另一番风云际会。时光匆匆，转眼已到五月十一。这日是柳寒月二十岁生辰，正值桃李年华。叶瑾瑜为她精心筹办盛大生日宴，尽显宠爱。宫内张灯结彩，京城里四品以上文武百官齐聚。其中，自然少不了熊少卿的身影。柳寒月身着一袭轻纱红袍，坐在宴会正中央，她眉目如画，唇角微扬，恰似一朵盛开的牡丹，高贵而不可亵渎。然而，此刻她心中却有一种说不出的复杂情感。她抬眼望向人群中的熊少卿，看到那双平时冷峻的眼睛此时却透着一丝痴迷。熊少卿与柳寒月已有数月未见，如今相见，却只能克制内心深处涌动的爱意，不敢表现得太过亲密。她记得去年此时，也是这般热闹，只不过那次是柳寒月亲自下厨，为自己做了一碗长鱼面。“等明年再为师姐庆生。”自己曾经对猫崽许诺。然而今年，却是这般光景，人虽在身边，却仿佛隔着一层无形纱幕。熊少卿整理好复杂心绪，举着酒杯，走到柳寒月面前：“少卿祝公主生辰快乐。”“少卿客气了。”柳寒月唇角微扬，将杯中酒一饮而尽，“此前，你还住在我府上，我们也算闺中密友。”两人对话声音不大，却恰好落入柳延稷耳中。柳延稷微微挑眉，看看脸瞬间羞红的熊少卿，又瞧瞧神态自若、仰头饮酒的柳寒月，不禁暗自思忖。这两人之间究竟有何隐情？为何熊少卿会这般羞涩，而柳寒月却如此从容？宴席继续，熊少卿内心却已翻江倒海，她借酒浇愁，一杯接一杯地喝。不久前，她已服下柳寒月亲手研制的不惧酒疹之药，因此毫无顾忌。今夜，她只想用醉意麻痹自己，以逃避这份无法宣之于口、又不得不忍耐的情感煎熬。天色渐晚，人影憧憧，熊少卿醉意越来越浓。恍惚间，她想起和柳寒月分别不过短短几月，却似经年。再相见，却不能正大光明地亲昵，只能这般默默对望。不由得更觉辛酸，为何命运如此捉弄人，让自己尝到爱情滋味，却又要承受这般无法言说的痛苦？但即便如此，即便内心苦楚难当，大敌当前，她只能咬紧牙关，将个人情感深埋心底，等未来有机会再续前缘。这一夜，酩酊大醉的是身躯，清醒痛苦的是灵魂。明日醒来，又将是一个全新的开始。然而这一夜，只愿凭借薄酒，与旧梦共沉浮，一醉方休，不问前路几重风雨。万寿宴血溅殿门皮开肉绽，密室内汗湿裙裳遍体鳞伤转眼间，已是六月二十五。碧空如洗，万里无云。炎炎夏日，叶瑾瑜身着轻薄面料、绣着精致金丝龙纹的龙袍，端坐在龙椅上，神情威严庄重，主持着这场盛大的万寿节。宫中早已张灯结彩，红绸高挂，彩带飘扬。朝臣们身着华服，脸上堆满笑容，纷纷举杯庆贺，沉浸在这难得的盛会中。熊少卿在席间，看着这一切，心中却有些忐忑。忽然，叶瑾瑜的目光扫向她，微微扬眉，声音清亮威严：“熊爱卿。”熊少卿闻言，立即起身出列，恭敬行礼回应：“在。”叶瑾瑜微微一笑，目光带着赞许：“熊爱卿，你为朝廷立下大功，朕一直记着。“今日朕心情好，万寿节也难得，你不妨说出心愿，只要是朕能做到，一定答应。”熊少卿听闻，心跳陡然加快，感觉心都要跳出嗓子眼。她深吸一口气，目光不由自主地落在席间的柳寒月身上。只见她身着一袭淡粉色长裙，眉目如画，神情淡然，宛如一朵清冷莲花，静静地绽放在这喧嚣宴席之中。熊少卿咬咬牙，鼓起勇气，声音坚定清晰：“陛下，微臣想请您将清澜公主许配给我。微臣很早就心悦公主，会用一生去呵护她，不让她受半点委屈。”此言一出，全场瞬间安静，仿佛空气都凝固了。所有人目光都聚集在熊少卿身上，满是惊愕与难以置信。

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