路人书

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夜风轻凉，吹动叶增手中捏着的数封手令。

他这才回过神来，飞快地将手令折好，回头递给许闳道：“且将这二人捆了，连夜送至大营中军帐下，并将今夜之事细禀三殿下，仔细莫出差错。”

许闳领命，却是迟疑道：“将军令属下回营，自欲何往？”

叶增转身命张茂先行整肃兵马，口中道：“不过只十四日而已。裴祯既死，兼之天启又起大乱，而烟河战事未定，均军上下人心定有所浮，大军必行不快。我未携辎重，倘以轻骑速进，未必不能将其追上。”

许闳听后惊怔，急忙上前拦道：“将军今夜自将千人出营，南下均军却有一万兵马。此事若叫三殿下得知，必会责将军轻进。”

叶增整甲上马，手中长枪银尖一挑，出令前行，待见兵马已动，才低头望向许闳道：“那便替我向三殿下奏禀：殿下果欲于朝中以军功得人心，此干载良机，断无可失之理。”

【六】

“他欲领着千余人马南进豁命，你便也一言不劝、由若他去豁？”

孟守文的声音不冷不热，缓缓自帅案后响起。

灯苗如豆，隐约照出他如峦墨眉，一张脸绷得僵硬，目光笔直凝在案上摊着的那数张纸上。

许闳在前单膝跪地，垂首道：“属下已进言相劝，无奈叶将军心意已决，非属下所能左右。”

孟守文忽而抬眼，怒道：“轻进！”他起身，在帐中飞快地踱了几步。“他果真以为自己威名在外，均军闻他叶增之名便不敢与他交战？！只领了区区一千人马出营，却也敢如此自作主张！是嫌命太短了不成，怎就如此不怕死！”

许闳老老实实地跪在地上，由他发怒，过了会儿，又忍不住小声道：“叶将军固非寻常用兵之辈，殿下应比旁人更清楚才是……”

孟守文站定，怒气扰然未泯，闻言欲斥，可脑中却陡然忆起那一夜烟河之上血火冲天，那个满身脏尘血污的年轻校尉一脸镇定地将他背下敌船，然后告诉他，随其而来的只有不过百余亲兵而已。

许闳偷偷望他一眼，又道：“另，叶将军着属下替他向殿下奏禀！‘殿下果欲于朝中以军功得人心，此千载良机，断无可失之理。’”

孟守文微微一怔。

原只当叶增仅知兵事，却不料自己竟被他看得如许通透，

半晌，孟守文又微微皱眉，眼底怒火已泯大半，只问道“他出营之时，鹰下人马带了几日的口粮？”

许闳道：“叶将军行事一向善筹，此番出营所备口粮应有十日之多。”

孟守文听后冷冷一哼，“十日的口粮，够去不够回。倘是他追不上均军，自己倒先会饿死在古戈壁了！”

许闳闻声知意，立马道：“殿下断不会坐视叶将军南下而不顾，将军鹰下尚有二千兵马留营未出……”

孟守文瞥他一眼，“你才归叶增统带没几日，倒学会替他进言了！”

许闳忙低头：“属下不敢。”

孟守文冷着脸不开口，转眼又去看案上的那几张纸，注目许久才道：“你备足粮草箭甲，带着这二千兵马去追他。”说罢，他想了想，又嘱咐道：“既带了辎重，你定然追他不上，如此便也不必急，横竖他也没打算用这二千兵马。权当是谨妨他身后会有敌兵打伏，若他果真追不上均军，倒也不会真就饿死在外。”

许闳忍住笑意，诺道：“属下领命！”

孟守文怒气既消，乃转言询道：“那两个均兵的话可会有假？裴祯果真死于军中了？”

许闳点头道：“均兵断不会编造此等不利于己之事。况均军数月来未曾出战，今又焚弃粮营，想必此事不会有假。”

孟守文沉默良久，方缓缓道：“想裴祯当初贿通刘仁翰、逼宣帝退位而自立为帝，以为一改天下之号便可帝业永固，岂料如今却被刘仁翰所叛，帝号亦为亲生长子所废，身死军中，徒为天下笑柄。真是可叹，可叹。”

他转身，似是在问许闳，又似是自言自语：“若是他早知今日会落得如此下场，当年会否就乐得做他的休王，而不再存问鼎天下之志？”

风刮入耳，火辣辣的热。

头顶烈日如浆，照烤得甲胄欲裂，腰间刀柄滚烫，羽箭利镞似也在轻冒血烟。

张茂抹了一把嘴角的血，弯腰翻过几具均兵的尸体，搜捡出少许干净的口粮，这才转身走回不远处的山丘下，冲立于其上的叶增喊道：“将军，无甚为患！”

叶增点点头，在马上又扫视了一圈这一小片硝烟方艾的战场。

此地位于古戈壁的东北角。乃是自烟河南下天启最快捷道的必经之处。果如叶增之前所料，因裴祯已死，南下的均军一万人马行进滞缓，兼闻烟河大营人马皆已撤回城内，军中人心已浮。走了二十余日还未过岐水。

而叶增领兵轻装南下，倍道而进昼夜兼行，快马纵驰八日后，便横抄到了均军前面，然后择丘立地安营，稳候均军到来。

又两日，均军先锋八百人马才缓缓驰至，然而还未待其喘过一口气，便被早已设伏于外的淳军一网打尽。

末了叶增命人留了几个活口，详细问清了均军后继人马的情形，然后便令麾下人马搜刮战场余粮、原地休息待命。

至傍晚时，叶增乃集麾下诸校尉于帐下，在地上拿树枝草草画出附近地貌及均军人马所来之向，然后一笔一划地仔细勾点出他意欲将千余人马分设于何处埋伏。

众人看得同样仔细，可看至最后便成了面面相觑，相视而不言。

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