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郑聪吓得当即跪下身子，连连叩首：“没、没有……小的当真不知。若知会出事，小的万万不会离开啊……”

魏芙宜注视着沈徵彦手中的小酒盅，蹙眉陷入沉思。

先前的几桩血案，斩刑、脔割、绞刑，皆是《唐律疏议》中所载之正刑，而此番鸩酒毒杀却并非如此，实在蹊跷。

鸩酒乃圣人赐死重臣所用之物，寻常人等岂能擅用？再者，狄公虽掌刑狱，却非圣人，即便当真要私下处决罪人，也断不该以这种方式。

莫非……凶手杀害裴明山，不便使用先前的方式下手？又或是他不具备充分的作案时间？

沈徵彦起身，将白瓷酒盅举至郑聪眼前：“可见过此物？”

郑聪战战兢兢道：“回少卿，这……这是府里常备的酒具，平日收在灶房内。”

“那竹叶酒呢？”魏芙宜转过头来问道。

“竹叶酒储存在灶房西侧的酒窖里，由于今日宴请，老爷特意吩咐，早间取出八坛，放在灶房外的廊下。”

沈徵彦眸光微沉：“如此说来，府中任何人都有机会接触到这竹叶酒了？”

郑聪颔首。

魏芙宜踱步到郑聪面前，又问：“小少爷平日里可有饮酒之好？特别是竹叶酒。”

郑聪点了点头：“小少爷先前确爱饮酒，但自二爷出事后，便再未沾过一滴。”

“戒了？”沈徵彦道。

郑聪应是：“前几日恰好是小少爷生辰，小的特意备下了他最爱的梨花春，可小少爷连看都未看上一眼，还吩咐日后都不必再备了。看那样子，是铁了心要戒。”

魏芙宜闻言，不禁眉间忧色更浓。

整间屋内并无打斗迹象，小少爷衣襟整齐，上面干干净净，不见半点酒渍，脖颈上亦无扼痕。这些迹象都表明，这鸩酒并非他人强灌，而是小少爷自己饮下的。

可小少爷既已戒酒，又为何会饮下这致命的鸩酒呢？

曹凛风眉头深锁，终是按捺不住，一拳锤在八仙桌案上：“第四桩了！究竟是何人如此丧心病狂？！别让我逮到！”

第四桩……

魏芙宜闻言，眸光一闪，忽而想起第一桩案件的无头尸尚未确认身份。

既然其余三桩案件被害者皆是裴府中人，那么第一桩案件的无头尸，很可能也与裴家有着什么联系，或许正是那裴府血债的罪魁祸首。

她问徐管事：“近日裴府或与裴府交好的人家中，可有人无故失踪？”

徐管事摇头，嗓音微颤：“老奴没听说。”

沈徵彦立刻会意，拱手对曹凛风道：“曹尹，不若下官带若雪姑娘回趟大理寺，查验那具无头尸，倘若能确认其身份，案情或能有所突破。”

曹凛风略一沉吟，却摇了摇头：“不妥。眼下裴府命案频发，需增派人手，在增援抵达前，沈少卿还是暂且留守在府中，以防再生变故。”

言毕，他随即传令属下，迅速返回京兆府调派增援，严密封锁裴府每一间宅院，所有人等皆不得擅自走动。

沈徵彦转向魏芙宜：“若雪姑娘，既然如此，我们先继续调查，待增援赶到，若仍无所获，再回大理寺。”

魏芙宜轻轻点头应好。

沈徵彦的目光移去郑聪身上：“案发时，你为何不在门外值守？去了何处？”

郑聪慌忙答道：“回少卿，小少爷念书时不喜房外有人，说是会分心，所以小的都是每隔半个时辰，来提醒小少爷歇息。”

魏芙宜问：“那你最后一次见小少爷是何时？”

郑聪回忆片刻：“戌时，是小的来送丧服，那时小少爷正专心读书，吩咐小的将丧服放在榻上。”

他伸手指向东侧的床榻，只见丧服依旧整齐叠放在榻边，似并未有人动过。

魏芙宜秀眉微拧：“如此说来，小少爷当是在戌时后遇害。”她又问郑聪：“彼时小少爷可有对丧服提出质疑？他那时可是已知晓裴尚书遇害？”

郑聪颔首：“先前府内调查左利手者时，小少爷便已知晓老爷遇害一事。”

沈徵彦眸色微沉：“既已知晓，还能安心埋头念书？”

郑聪沉吟片刻，道：“或许是因小少爷对老爷情感深厚，才借读书排解……老爷近日常夸赞小少爷学业精进，小少爷或许是想着以学业，回报老爷……”

沈徵彦又看向站在门边的袁晓：“你到灶房取晚膳，是在何时？”

袁晓思索着道：“约莫差一刻戌时。”

魏芙宜闻言，神色微变。如此看来，应是裴二爷遇害在先。只是，两桩凶案相隔时间几乎不足三刻，凶手行凶之快令人发指。

她视线不知不觉落去了裴明山的遗体上，心中五味杂陈。裴明山年纪尚轻，曾经的顽劣或已悔改，开始认真念书，可谁想转眼间便命丧黄泉……

她缓缓阖眸，深吸一口气，暗自庆幸沈徵彦执意留下彻查此案。眼下当务之急，是要尽快揪出真凶，否则还不知会有多少类似裴明山的可怜之人惨遭毒手。

曹凛风在一旁不语，但胸腔内却似憋着一股燃烧的怒火。面对凶手的连番挑衅，他心知自己一时难以破案，却又觉不甘。

他强压下怒火，转而看向沈徵彦，眸色冷厉：“沈少卿，既然你主动请缨查办此案，今夜若不能将真凶缉拿归案，明日一早，本官将入宫面圣，请旨将此案移交我京兆府彻查。”

沈徵彦闻言，并未动怒。他心知这是曹凛风走投无路的激将法，而自己对凶手的行径也早已忍无可忍。

他当下不再多言，只颔首行礼：“曹尹尽管放心，沈某既已接手此案，断不会让此案悬而不决。今夜沈某定将竭尽全力，不给曹尹明日入宫的机会。”

曹凛风点了点头，唇角勾起一抹意味深长的笑意。

他的目光缓缓移去魏芙宜身上：“小姑娘，你可愿为此案彻夜查证？若立下功劳，本官可推举你入京兆府任职。”

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